De Weg. De Waarheid. Het Leven.

Deze uitspraak is een van de zeven "Ik ben"-uitspraken van Jezus. Op de laatste avond voordat de Heer Jezus naar Golgotha ging, bereidde Hij Zijn discipelen voor op de komende dagen. Deze mannen hadden Hem al meer dan drie jaar gevolgd en van Zijn onderwijs en voorbeeld geleerd. Ze hadden hun hoop op Hem gevestigd als de Messias, de beloofde verlosser, maar ze begrepen nog steeds niet hoe Hij die verlossing zou bewerkstelligen. Na het Pascha begon de Heer te spreken over Zijn heengaan, wat leidde tot vragen van Zijn discipelen. Johannes 13:33, Toen zei de Heer Jezus: “Kindertjes, Ik zal nog een korte tijd bij jullie zijn. Jullie zullen Mij zoeken, en zoals Ik tegen de Joden zei: ‘Waar Ik heen ga, daar kunnen jullie niet komen,’ zo zeg Ik nu ook tegen jullie.” Dit bracht Petrus ertoe te vragen waar Hij heen ging (13:36). Petrus en de anderen begrepen niet dat Hij sprak over Zijn dood en hemelvaart. De Heer Jezus antwoordde: “Waar Ik heen ga, daar kunnen jullie nu nog niet komen, maar later zullen jullie Mij volgen.”

Petrus is de eerste van de vier discipelen die vragen stelt die voortvloeien uit de uitspraak van onze Heer in vers 33. Petrus in 13:36-14:4, Thomas in 14:5-7, Filippus in 14:7-21 en Judas (niet Iskariot) in 14:22-31. In de tabernakel vinden we de tafel met het toonbrood.

Het is ook interessant om te bedenken dat een deel van het Pesachritueel een moment was waarop vragen gesteld werden (Exodus 12:26-27Petrus begreep het nog steeds verkeerd en verklaarde dat hij de Heer overal zou volgen en zelfs zijn leven zou geven als dat nodig was. De discipelen waren verontrust en hadden bedroefde harten (14:1, 27, 16:6, 20-22), wat ons vertelt dat de sfeer in de bovenkamer zeer ernstig was!

Als we kijken naar het antwoord van onze Heer, zien we een drievoudig antwoord. Ten eerste leren we dat Christus is het object van ons geloof, Zijn Persoon. (14:1). Dan leren we van de Belofte van een Hemels Thuis (14:2), en vervolgens over het vooruitzicht van Zijn terugkeer voor ons (14:3). Toen zei de Heer: "En waar Ik heen ga, weet u, en de weg kent u." (vers 4). Thomas zei namens de anderen dat ze niet wisten waar Hij heen ging, dus hoe konden ze dan weten hoe ze Hem daarheen moesten volgen? Als antwoord op deze vraag sprak de Heer Jezus de zesde "Ik ben"-uitspraak uit.

IK BEN

In het Grieks is "Ik ben" een zeer intense manier om naar zichzelf te verwijzen. Het is vergelijkbaar met zeggen: "Ik, mezelf en alleen ik ben." Verschillende andere keren in de evangeliën zien we de Heer deze woorden gebruiken. Matteüs 22:32, Citaten van Jezus Exodus 3:6, waar God dezelfde intensieve vorm gebruikt om te zeggen: “Ik ben de God van Abraham, en de God van Isaak, en de God van Jakob.” In Johannes 8:58, De Heer Jezus zei: "Voorwaar, voorwaar, Ik zeg u: voordat Abraham er was, ben Ik." De Joden begrepen duidelijk dat Jezus zichzelf God noemde, want ze pakten stenen om Hem te stenigen omdat Hij godslastering had begaan door Zichzelf met God gelijk te stellen. Matteüs 28:20, Toen Jezus de Grote Opdracht gaf, benadrukte Hij die door te zeggen: "Ik ben met jullie altijd, tot het einde der tijden." Toen de soldaten Jezus in de tuin zochten in de nacht vóór Zijn kruisiging, zei Hij tegen hen: "Ik ben het," en Zijn woorden waren zo krachtig dat ze op de grond vielen.Johannes 18:4-6Deze woorden weerspiegelen de Hebreeuwse naam van God, Jahweh of Jehovah, wat 'zijn' of 'de zelfbestaande' betekent. Het is de naam van macht en gezag, de naam van de zelfbestaande, zelfvoorzienende God van relatie, en de Heer Jezus verklaarde deze naam tot de Zijne.

We moeten erop wijzen dat de Heer Jezus dit tegen Zijn discipelen zegt. We gebruiken vaak... Johannes 14:6 als een evangelievers, wat zeker dat aspect heeft, zoals we zullen zien. Maar in de context van de bovenkamer is er nog iets anders. We zien de Heer Jezus niet alleen als de weg tot verlossing, maar Hij introduceert Zijn discipelen iets compleet nieuws dat niet in het Jodendom voorkomt, namelijk de manier om de Vader te naderen! Tot dit punt in het evangelie van Johannes heeft de Heer Jezus gesproken over "de Vader" (Joh. 1-12). Maar beginnend in Johannes 13, Hij spreekt over “Mijn Vader”. Na Zijn dood en opstanding spreekt Hij over “Mijn Vader en uw Vader”.Johannes 20:17Hier geeft Hij ons een nieuwe naam voor God: Vader! In de Bergrede gebruikt de Heer Jezus de term 'Vader' 17 keer.Berg 5-7Maar hier in het evangelie van Johannes gebruikt Hij het bijna 120 keer, waarvan 50 keer tussen Johannes 13-17. Hij leidt hen naar wat het kruis hen zal brengen: een nieuwe relatie met God als hun Vader. In vers 6 verklaart Hij: "Ik ben de weg, de waarheid en het leven. Niemand komt tot de Vader dan door Mij." Hij is de Weg en leidt gelovigen naar het huis van de Vader. Hij is de Waarheid en openbaart het hart van de Vader. Hij is het Leven en brengt de hulp van de Vader.

“Ik ben de Weg” wordt uitgelegd in vers 7-14. “Ik ben de Waarheid” wordt uitgelegd in vers 15-17. “Ik ben het Leven” wordt uitgelegd in vers 18-24. Laten we elk van deze drie zaken eens nader bekijken.

Ik ben de Weg

De Heer gebruikte het bepaald lidwoord om Zichzelf te onderscheiden als “de enige weg”. Een weg is een pad of toegang, en de discipelen uitten hun verwarring over waar Hij heen ging en hoe zij Hem konden volgen. Zoals Hij hen vanaf het begin had gezegd, zegt Hij het hen (en ons) nogmaals: “Volg Mij.” Er is geen ander pad naar de hemel, geen andere weg naar de Vader. Petrus herhaalde deze waarheid jaren later tegenover de leiders in Jeruzalem en zei over Jezus: “Er is geen redding in iemand anders, want er is geen andere naam onder de hemel gegeven waardoor wij gered moeten worden.”Handelingen 4:12Het exclusieve karakter van de enige weg naar verlossing wordt uitgedrukt in de woorden "Ik ben de weg." Hij is de deur van de schapen en de smalle poort.Johannes 10:9-10; Mt. 7:13-14).

Maar Hij is niet alleen de Weg tot verlossing, maar ook in Hebreeën 10:19-22 We lezen: "Daarom, broeders, laten wij, met vrijmoedigheid, het Heilige der Heiligen binnengaan door het bloed van Jezus, langs een nieuwe en levende weg die Hij voor ons heeft ingewijd, door het voorhangsel, dat wil zeggen, Zijn lichaam, en laten wij, nu wij een Hogepriester hebben over het huis van God, met een oprecht hart en vol vertrouwen in het geloof tot Hem naderen, met een geweten dat gereinigd is van het kwaad en met een lichaam dat gewassen is met rein water." We hebben een geheel nieuwe benadering van God en de troon door onze grote Hogepriester, de Heer Jezus Christus.

Dit brengt ons bij een derde punt over de Heer als de Weg. Hij leidt ons naar een nieuwe manier van aanbidden. Johannes 4, De Heer Jezus had een gesprek over aanbidding met de vrouw bij de put. Hij zei tegen haar: "Maar het uur komt, en nu al, dat de ware aanbidders de Vader zullen aanbidden in geest en waarheid; want de Vader zoekt zulke aanbidders."Johannes 4:23Hij had haar verteld dat de plaats van aanbidding "noch op deze berg, noch in Jeruzalem" is. Hij vervolgde door te zeggen dat we de Vader aanbidden! Hij vertelde haar over de Persoon en de beginselen van ware aanbidding: "God is Geest, en wie Hem aanbidt, moet Hem in geest en waarheid aanbidden." De Heer Jezus is de Weg waarlangs onze aanbidding opstijgt naar de Vader!

Dit brengt ons bij ons laatste punt over Christus als de Weg. Het is in Zijn naam dat onze gebeden opstijgen tot de Vader. Beginnend bij Johannes 14:13-14 Als antwoord op Filippus' vraag noemt de Heer dit zeven keer in deze hoofdstukken, namelijk dat we in Zijn naam bidden (14:13, 14, 26; 15:10; 16:23, 24, 26). We bidden in de autoriteit en overeenkomstig het karakter van de naam van de Heer Jezus Christus. Hij is de Weg naar de Vader in het gebed.  

Ik ben de waarheid 

Opnieuw gebruikte de Heer Jezus het bepaald lidwoord om Zichzelf te benadrukken als “de enige waarheid”. Pilatus vroeg de Heer Jezus: “Wat is waarheid (Johannes 18:38)?” Maar Pilatus wilde zich niet overgeven aan Hem, die de Waarheid was. Psalm 119:142 Hij zegt: “Uw wet is de waarheid.” In de Bergrede zei de Heer: “U hebt het horen zeggen, maar Ik zeg u…”Mattheüs 5:22, 28, 32, 34, 39, 44Hij stelde zichzelf gelijk aan de wet van God als de gezaghebbende maatstaf van rechtvaardigheid. Hij verklaarde dat Hij gekomen was om de wet en de profeten te vervullen.Matteüs 5:17). De Heer Jezus, als het vleesgeworden Woord van God (Johannes 1:1), is de bron van alle waarheid. In Psalm 1:1-2 We lezen: "Gelukkig is de man die niet wandelt in de raad van de goddelozen, noch staat op het pad der zondaren, noch zit op de zetel der spotters; maar zijn vreugde is in de wet des Heren, en over Zijn wet mediteert hij dag en nacht." Als we de volle zegen van deze verzen willen ontvangen, mogen we de weg niet scheiden van de waarheid! De Heer Jezus bad om hen te heiligen door Uw waarheid; Uw woord is waarheid.Johannes 17:17Hij is de waarheid, en Zijn woord is de waarheid!

Het is wellicht ook nuttig om op te merken dat onze Heer de discipelen beloofde dat Hij de Geest van de waarheid zou zenden, die in hen en nu ook in ons zou wonen (14:17), en die zou getuigen van Hem die de Waarheid is (15:26) en hen zou leiden in alle waarheid (16:13-15).

Ik ben het leven

De Heer Jezus had Zijn discipelen net verteld over Zijn dood, en nu verklaarde Hij dat Hij de bron van al het leven was. Johannes 10:17-18, Hij kondigde aan dat Hij Zijn leven zou geven voor Zijn schapen en het vervolgens weer zou terugnemen. Hij sprak over Zijn gezag over leven en dood, dat Hem door de Vader was verleend. Johannes 14:19, Hij beloofde: "Omdat Ik leef, zullen jullie ook leven." De verlossing die Hij zou brengen, was geen politieke of sociale verlossing (waar de meeste Joden naar op zoek waren), maar een ware verlossing van een leven in slavernij aan zonde en dood naar een leven van vrijheid in de eeuwigheid. Dit is het eeuwige leven dat Hij, die het leven is, ons heeft gegeven, zoals Hij bad: "U hebt Hem macht gegeven over alle mensen, opdat Hij eeuwig leven zou geven aan allen die U Hem hebt gegeven. En dit is het eeuwige leven: dat zij U kennen, de enige ware God, en Jezus Christus, die U hebt gezonden."Johannes 17:2-3Ons is alles gegeven wat betrekking heeft op leven en godsvrucht (2 Petrus 1:3). Kijk terug naar Johannes 14:22, Judas (niet Iskariot) vroeg: "Heer, hoe komt het dat U Zich aan ons openbaart en niet aan de wereld?" Hoe wordt het Leven vandaag de dag in ons geopenbaard? De Heer Jezus antwoordde: "Wie Mij liefheeft, zal Mijn woord bewaren; en Mijn Vader zal hem liefhebben, en Wij zullen tot hem komen en bij hem wonen." Vervolgens spreekt Hij opnieuw over de Persoon en het werk van de Heilige Geest. Door de inwonende kracht van de Geest van God wordt dit leven aan ons geopenbaard en zelfs door ons heen! Als we het Woord van God volgen en het dagelijks in ons leven toepassen, geeft de Heilige Geest ons kracht, sterkte en maakt Hij ons gelijkvormig aan Christus! Ik wil afsluiten met nog iets over dit Leven. Kijk naar vers 27: "Vrede laat Ik u na, Mijn vrede geef Ik u, niet zoals de wereld geeft, geef Ik u. Wees niet bezorgd en niet bang."“

Kijk nu naar 15:9-11: “Zoals de Vader Mij heeft liefgehad, zo heb Ik ook jullie liefgehad; blijf in Mijn liefde. Als jullie Mijn geboden houden, zullen jullie in Mijn liefde blijven, zoals Ik de geboden van Mijn Vader heb gehouden en in Zijn liefde blijf. Dit heb Ik jullie gezegd, opdat Mijn vreugde in jullie zal blijven en jullie vreugde volkomen zal zijn.”

Hij die zegt: "Ik ben het leven", zegt: "Mijn vrede geef ik u" en "opdat mijn vreugde in u moge blijven". Dit is het leven dat wij in Christus hebben.

Er wordt wel gezegd dat deze drie belangrijke benamingen van de Heer Jezus vergeleken kunnen worden met drie personen uit het Oude Testament die voorkomen in Judas 11;

“Want zij zijn de weg van Kaïn gegaan, hebben zich hebzuchtig gestort op de dwaling van Bileam uit winstbejag, en zijn omgekomen in de opstand van Korach.”

Christus als de Weg wordt gecontrasteerd met de weg van Kaïn, religie zonder geloof; het is het vlees in plaats van geloof. Christus als de Waarheid wordt gecontrasteerd met de dwaling van Bileam, die ernaar streeft zijn gaven en bediening te verhandelen; het is religieus kwaad. Christus als het Leven wordt gecontrasteerd met de opstand van Korach, een openlijke rebellie tegen Gods mens. We kunnen zeggen dat Kaïn in opstand kwam tegen Gods weg van verlossing, Bileam tegen Gods waarheid van afscheiding en Korach tegen Gods leven van dienstbaarheid. Deze dingen zijn vandaag de dag nog steeds aanwezig en we moeten ons ertegen beschermen.

Toen onze Heer Jezus zei: "Ik ben de weg, de waarheid en het leven. Niemand komt tot de Vader dan door Mij", bedoelde Hij dat redding, gemeenschap met de Vader, het genieten van de waarheid en een waarlijk leven vol vreugde en vrede alleen in en door Hem te vinden zijn!