Als we vandaag de dag om ons heen kijken, zien we dat mannen en vrouwen voortdurend op zoek zijn naar vrede. Toch blijft die vrede hen ontglippen, ondanks hun ijverige inspanningen. Er is sociale onrust. Er is politieke onrust, ongeacht welke partij aan de macht is. Er zijn oorlogen in de wereld en er heerst een constante angst voor ziekten die onze samenleving teisteren. Is vrede iets uit een vervlogen tijdperk geworden?

Het helpt om te definiëren wat we bedoelen als we over vrede spreken. De meeste mensen definiëren vrede als de afwezigheid van onrust, beroering en problemen. Vrede is echter veel meer dan dat. De vrede waarnaar in ons vers wordt verwezen, spreekt van een innerlijke rust ten opzichte van God en anderen. Het is de gemoedsrust die voortkomt uit een juiste relatie met God. Vrede, wanneer gebruikt als werkwoord, draagt de betekenis van samenbinden en brengt de gedachte over dat alles op zijn juiste plaats is, ongeacht de uiterlijke omstandigheden.

De profeet Jesaja schrijft hierover:

“Zo spreekt de HEER, uw Verlosser, de Heilige van Israël: ‘Ik ben de HEER, uw God, die u leert wat u ten goede komt, die u leidt op de weg die u moet gaan. O, dat u naar Mijn geboden had geluisterd! Dan zou uw vrede als een rivier zijn geweest en uw gerechtigheid als de golven van de zee’” (Jesaja 48:17-18).

Jesaja zegt verder: "Er is geen vrede," zegt de Heer, "voor de goddelozen." Dit geeft ons een aanwijzing waarom vrede voor zoveel mensen onbereikbaar is.

Sinds de zonde door de ongehoorzaamheid van één man, Adam, in de wereld kwam, gingen de vrede en de gemeenschap die de mensheid met God genoot verloren. Daarom blijft vrede de mensheid ontgaan.

Deze vrede kent drie aspecten. Ten eerste is er... vrede met God, wat voortkomt uit het aanvaarden van het voltooide werk van Christus aan het kruis:

“Het zal ons worden toegerekend, wij die geloven in Hem die Jezus, onze Heer, uit de doden heeft opgewekt, die vanwege onze overtredingen is overgeleverd en vanwege onze rechtvaardiging is opgewekt. Daarom, gerechtvaardigd door het geloof, hebben wij vrede met God door onze Heer Jezus Christus, door wie wij ook door het geloof toegang hebben tot deze genade waarin wij staan, en verheugen wij ons in de hoop op de heerlijkheid van God” (Rom. 4:24-5:2).

Als we vrede met God hebben, kunnen we genieten van de vrede van God en gemeenschap met de God van vrede, zoals beschreven in Filippenzen 4:6-9.

Ankerpunt voor vandaag:
O, de vrede die eeuwig voortvloeit uit Gods gedachten aan Zijn eigen Zoon.,
O, de vrede van het eenvoudige besef dat alles aan het kruis is volbracht.
Vrede met God, want Christus is in de hemel. Het doel van het geloof is voor mij:
Vrede met God! De Heer is opgestaan! Rechtvaardigheid maakt mij nu vrij.
– Heer Adalbert Percy Cecil