Christus, onze plaatsvervanger

Verlossing bestond al in Gods gedachten in het verre verleden, en de methode van die verlossing ligt in de persoon en het werk van Zijn geliefde Zoon, de Heer Jezus. Wanneer we het werk van verlossing beschouwen, leren we onder andere dat Christus onze plaatsvervanger was. Hiermee bedoelen we dat de Heer Jezus Christus stierf in de plaats van zondaren.

 

Het woord 'vervanging' zelf komt niet in de Bijbel voor, maar de leer ervan is wel te vinden in zowel het Oude als het Nieuwe Testament. Toen Abraham bijvoorbeeld de opdracht kreeg zijn zoon Isaak als offer te brengen op de berg Moria, vond er op het laatste moment een vervanging plaats toen zijn aandacht werd getrokken door een ram die met zijn hoorns in een struikgewas verstrikt zat. We lezen dat hij "het offerde als een brandoffer". in plaats van van zijn zoon.”

 

De eerste vraag die we ons kunnen stellen met betrekking tot de leer van de plaatsvervanging is: waarom hebben we een plaatsvervanger nodig? De Bijbel maakt heel duidelijk dat “allen zondigen en tekortschieten aan de heerlijkheid van God” en dat “het loon van de zonde de dood is” (Romeinen 3:23, 6:23). We moeten eerlijk tegenover onszelf zijn en accepteren dat deze uitspraken op ieder van ons van toepassing zijn. Maar de Bijbel biedt wel een uitweg voor wie haar aanvaardt. 

 

De Heer Jezus verwees hiernaar in het evangelie toen Hij verklaarde: “De Mensenzoon is niet gekomen om gediend te worden, maar om te dienen en zijn leven te geven als losprijs voor velen” (Matteüs 20:28, Marcus 10:45). Wat Hij ons leerde, was dat zijn dood de betaling zou zijn in de plaats van velen. In Hebreeën 9:27-28 lezen we: “Het is de mensen beschikt eenmaal te sterven en daarna het oordeel; zo is Christus geofferd om de zonden van velen te dragen.”

 

In het Nieuwe Testament draagt dit idee van plaatsvervanger de gedachte in zich van "in de plaats van" en "ten voordele van". Dit vinden we in 2 Korintiërs 5:21: "Want Hij heeft Hem, die geen zonde kende, tot zonde gemaakt voor ons, opdat wij de gerechtigheid van God zouden worden in Hem", en in 1 Petrus 3:18: "Want Christus heeft ook eens geleden voor de zonden, de rechtvaardige voor de onrechtvaardigen, opdat Hij ons tot God zou brengen. Hij is naar het vlees ter dood gebracht, maar door de Geest levend gemaakt."“

 

Om Hem onze plaatsvervanger te laten zijn, moesten er drie dingen gebeuren. Hij moest beschikbaar, gekwalificeerd en bereid zijn. We zien een prachtig beeld van deze drie in Mattheüs 8:1-4, toen een man met lepra naar de Heer Jezus kwam. Ze waren van de berg afgedaald en Hij stelde Zichzelf beschikbaar. De man geloofde dat Jezus zowel gekwalificeerd als in staat was om hem te genezen, maar zijn vraag was: "Heer, als U wilt, kunt U mij rein maken." Toen stak Jezus Zijn hand uit en raakte hem aan en zei: "Ik wil het, wees gereinigd." En onmiddellijk werd zijn lepra genezen.“ 

 

Toen de vraag kwam: "Wie zal Ik zenden, en wie zal voor ons gaan?", antwoordde de Heer Jezus: "Ik ben beschikbaar, hier ben Ik, zend Mij!" Hij was de smetteloze, zondeloze Zoon van God, die gekwalificeerd was om het "Lam van God te zijn, dat de zonde van de wereld wegneemt." Paulus herinnert ons eraan dat Hij bereid was, omdat Hij "de Zoon van God is, die Mij liefheeft en Zichzelf voor Mij heeft gegeven."“

 

Och, dat we op een nieuwe manier zouden beseffen dat de Heer Jezus onze plaatsvervanger was en dat we met de dichter van het lied zouden kunnen zeggen: