Ubatizo

Ubatizo na kuumega mkate ni maagizo mawili ya msingi ambayo sisi kama wafuasi wa Bwana Yesu Kristo tumepewa. Kwa hivyo, mada ya ubatizo ni muhimu sana. Kuna mambo mengi ndani yake. Kwa miaka mingi imesababisha utata mwingi katika baadhi ya watu wanaodai kuwa Wakristo. Hakika hamu yangu si kusababisha utata zaidi bali ni kupata uelewa wa kile Biblia inasema kuhusu ubatizo. Ni nini? Inamaanisha nini? Inamfaa nini mfuasi wa Kristo? Swali lingine tunalotarajia kushughulikia ni: Kuna tofauti gani kati ya "ubatizo wa toba" na ubatizo wa maji unaotolewa kwa mafundisho ya Bwana Yesu katika Agizo Kuu na unaofanywa na wanafunzi? Zaidi ya hayo, je, ubatizo wa Roho Mtakatifu ni sawa na ubatizo wa maji? Tunapojaribu kuzama katika maswali haya, tunataka Maandiko yawe rasilimali yetu, na tunataka kumtegemea Roho Mtakatifu kama mwongozo wetu.

Ubatizo ni nini? Unamaanisha nini?

Neno ubatizo linamaanisha kuzamisha, kuzamisha, au kuzamishwa. Linatokana na neno la Kigiriki ubatizo, ambayo mara nyingi ilitumika kuelezea desturi ya kuzamisha au kuchovya kipande cha kitambaa kwenye rangi ili kubadilisha rangi ya kitambaa. Ingesemwa kitambaa kilikuwa kimebatizwa kwa rangi hiyo. Lakini neno hilo pia lilitumika kwa watu; kwa mfano, Israeli ilibatizwa kwa Musa wakati taifa lilipomfuata kupitia Bahari Nyekundu, kulingana na 1 Wakorintho 10:2. Hii inasisitiza tu mshikamano wa Waisraeli na kiongozi wao aliyeteuliwa na Mungu.

Ubatizo wa Kutubu

Ubatizo wa toba ulihubiriwa na Yohana Mbatizaji. Ubatizo wake uliwaelekeza watu kwa Masihi na kuwaandaa kwa ajili ya kuwasili kwake. Tunasoma yafuatayo katika Mathayo 3:

Siku hizo Yohana Mbatizaji alitokea akihubiri katika nyika ya Uyahudi, akisema, “Tubuni, kwa maana ufalme wa mbinguni umekaribia!” Kwa maana huyu ndiye aliyenenwa na nabii Isaya, akisema, “Sauti ya mtu aliaye nyikani, ‘Tayarisheni njia ya Bwana, nyoosheni njia zake.'” Naye Yohana mwenyewe alikuwa amevaa manyoya ya ngamia, na mkanda wa ngozi kiunoni mwake; chakula chake kilikuwa nzige na asali ya mwituni. Ndipo Yerusalemu, Uyahudi wote, na nchi yote iliyo karibu na Yordani, wakamwendea, wakabatizwa naye katika Yordani, wakiungama dhambi zao. Lakini alipowaona Mafarisayo na Masadukayo wengi wakija kubatizwa kwake, aliwaambia, “Enyi wazao wa nyoka! Ni nani aliyewaonya kuikimbia ghadhabu ijayo? Kwa hiyo, zaeni matunda yanayostahili toba, wala msifikiri kusema mioyoni mwenu, ‘Tunaye Ibrahimu kama baba yetu.’ Kwa maana nawaambia ya kwamba Mungu aweza kumwinulia Ibrahimu watoto kutoka katika mawe haya. Na sasa shoka limewekwa kwenye mzizi wa miti. Kwa hiyo kila mti usiozaa matunda mazuri hukatwa na kutupwa motoni. Mimi nawabatiza kwa maji kwa ajili ya toba; lakini yeye ajaye nyuma yangu ana nguvu kuliko mimi, ambaye sistahili kuvichukua viatu vyake. Yeye atawabatiza kwa Roho Mtakatifu na moto. Pepeto lake la kupuria liko mkononi mwake, naye atasafisha kabisa sakafu yake ya kupuria, na kukusanya ngano yake ghalani; lakini makapi atayateketeza kwa moto usiozimika.” Mathayo 3:1-12

Baadaye Paulo alithibitisha kwamba ubatizo wa Yohana ulikuwa wa toba, akisema katika Matendo 19:4, “Yohana alibatiza kwa ubatizo wa toba, akiwaambia watu wamwamini Yeye atakayekuja baada yake, yaani, Kristo Yesu.” Ni wazi basi, ubatizo wa Yohana ulihusiana haswa na toba. Ulikuwa uwakilishi wa mfano wa kubadilisha mawazo ya mtu na kwenda katika mwelekeo mpya. Kama Mathayo 3:6 inavyosema, watu walipokuja “wakiziungama dhambi zao, walibatizwa naye katika Mto Yordani.” Kwa maneno mengine, kubatizwa na Yohana kulimaanisha kwamba walitambua dhambi zao na kuonyesha hamu ya kubadilika wakitarajia kufika kwa Masihi.

Tume ya Kubatiza

Baada ya kifo chake, kuzikwa, na kufufuka, Bwana Yesu aliwatokea wanafunzi wake na kuwaagiza kuhubiri na kubatiza. Alisema,

“"Basi, enendeni, mkawafanye mataifa yote kuwa wanafunzi, mkiwabatiza kwa jina la Baba, na Mwana, na Roho Mtakatifu, na kuwafundisha kuyashika yote niliyowaamuru ninyi; na tazama, mimi nipo pamoja nanyi siku zote, hata ukamilifu wa dahari." Mathayo 28:19-20

Katika maelezo ya Marko anaongeza,

“"Enendeni ulimwenguni kote mkahubiri Injili kwa kila kiumbe. Aaminiye na kubatizwa ataokolewa; asiyeamini atahukumiwa." Marko 16:16

Ni wazi kwamba wale wanaoamini watabatizwa, lakini yule asiyeamini atahukumiwa. Wokovu unategemea imani badala ya ubatizo.

Mistari ifuatayo husaidia kutoa mwanga zaidi kuhusu hili pia:

Kwa maana ninyi nyote mmekuwa wana wa Mungu kwa njia ya imani katika Kristo Yesu. Kwa maana nyote mliobatizwa katika Kristo mmemvaa Kristo. Wagalatia 3:26-27

Kwa maana Mungu aliupenda ulimwengu hivi, hata akamtoa Mwanawe pekee, ili kila mtu amwaminiye asipotee, bali awe na uzima wa milele. Kwa maana Mungu hakumtuma Mwanawe ulimwenguni ili auhukumu ulimwengu, bali ulimwengu uokolewe katika yeye. Amwaminiye hahukumiwi; lakini asiyeamini amekwisha kuhukumiwa; kwa sababu hakuliamini jina la Mwana pekee wa Mungu. Yohana 3:16-18

Kwa hiyo, ndugu zangu, ijulikane kwenu ya kuwa kwa njia ya mtu huyu mnahubiriwa msamaha wa dhambi; na kwa yeye kila mtu aaminiye huhesabiwa haki katika mambo yote ambayo hamkuweza kuhesabiwa haki kwa sheria ya Musa. Matendo 13:38-39

Tutaona wazi zaidi tutakapofika katika Warumi 6:1-17 kwamba ubatizo wa mwamini ni alama ya utambulisho na kifo, kuzikwa, na ufufuo wa Bwana Yesu Kristo. Ni mwakilishi wa utakaso ambao tayari umekamilika.

Ubatizo katika Kitabu cha Matendo

Kuna takriban vifungu kumi katika kitabu cha Matendo vinavyohusu ubatizo (Matendo 2:37-41; 8:5-13; 8:36-38; 9:17-19; 10:47-48; 16:13-15; 16:27-34; 18:5-8; 19:1-5; 22:14-17). Hizi ndizo nyakati katika Kitabu cha Matendo ambapo tunaona agizo la kubatiza likitekelezwa. Tunahitaji kukumbuka kwamba Matendo ni kitabu cha mpito, ikimaanisha kwamba mambo yanaendelea kukua. Katika Matendo, Kanisa huanza kutoka kwa mimba yake, hupitia hatua yake ya utotoni, na hufikia hatua iliyoendelea zaidi wakati tunapofika mwisho wa kitabu. Kuna mabadiliko kutoka kwa Uyahudi hadi Ukristo.

Katika sura ya 1 ya Matendo ya Mitume tunawaona wanafunzi wakitimiza maagizo ya Bwana aliyefufuka ya “kuingoja Ahadi ya Baba, ‘ambayo,’ alisema, ‘mliyosikia kutoka kwangu; kwa maana Yohana alibatiza kwa maji kweli, lakini ninyi mtabatizwa kwa Roho Mtakatifu baada ya siku chache’” (Matendo 1:4-5). Ahadi hii ilitimizwa Siku ya Pentekoste (Matendo 2:1-4), na ubatizo wa Roho Mtakatifu unaunganisha kila mwamini na mwili wa Kristo.

“"Kwa maana katika Roho mmoja sisi sote tulibatizwa kuwa mwili mmoja, kwamba ni Wayahudi au Wayunani, kwamba ni watumwa au huru; nasi sote tumenyweshwa Roho mmoja." 1 Wakorintho 12:13

Mambo yalianza kwa Kanisa Siku ya Pentekoste wakati Roho Mtakatifu aliposhuka juu ya wanafunzi 120. Petro alisimama na kuhubiri ujumbe unaomlenga Kristo, akizungumzia kuhusu mwili wa Kristo, kusulubiwa Kwake, kufufuka Kwake, kupaa Kwake, kutukuzwa Kwake, na kuinuliwa Kwake. Mwishoni mwa ujumbe huo uliojaa Roho, unaomtukuza Kristo, wasikilizaji wake "walichomwa mioyo" na kumwambia Petro na mitume wengine,

“Wanaume na ndugu zetu tufanye nini?‘ Petro akajibu, ’Tubuni mkabatizwe kila mmoja kwa jina la Yesu Kristo kwa ajili ya ondoleo la dhambi, nanyi mtapokea kipawa cha Roho Mtakatifu.‘’ Matendo 2:38

Hiki ni kifungu muhimu kuhusu ubatizo. Petro alizungumzia toba, ubatizo, ondoleo la dhambi, na kipawa cha Roho Mtakatifu. Kuna uhusiano gani kati ya kweli hizi?

Lazima tuwe waangalifu wakati wowote tunapotafuta kutafsiri Maandiko, kwa sababu hakuna unabii wa Maandiko unaotokana na tafsiri yoyote ya kibinafsi (2 Petro 1:20), ikimaanisha kwamba ni lazima tulinganishe Maandiko na Maandiko ili kuelewa vyema maana ya kifungu.

Kwanza, tunajua kutoka Waefeso 2:8-9 kwamba wokovu ni kwa neema pekee, kupitia imani pekee, katika Kristo pekee.

“"Kwa maana mmeokolewa kwa neema, kwa njia ya imani; ambayo hiyo haikutokana na nafsi zenu, ni kipawa cha Mungu; si kwa matendo, mtu awaye yote asije akajisifu." Waefeso 2:8-9

Licha ya ukweli huu, wengi hutafsiri maneno ya Petro katika Matendo 2:38 kumaanisha kwamba ubatizo unahitajika kwa ajili ya wokovu. Lakini tukifafanua vizuri mstari huo, tutajifunza kwamba fundisho hili haliendani na maandishi au vifungu vingine vya Biblia.

Ugumu upo katika neno hili dogo “kwa”"katika Matendo 2:38:"“kwa ondoleo la dhambi.” Katika tafsiri zetu za Kiingereza, inaweza kuonekana kwamba neno “kwa” linamaanisha “ili kupata” kitu. Hata hivyo, ni sahihi zaidi kuelewa neno hilo kumaanisha “kwa sababu ya” au “kama matokeo ya” au “kwa kuzingatia.” Neno hili “kwa”"ni neno la Kigiriki"“eis."Linatumika takriban mara 1,774 katika Agano Jipya na limetafsiriwa kwa njia nyingi tofauti. Hata tunatumia neno hilo katika miktadha mbalimbali kwa Kiingereza. Kwa mfano, unaweza kuniambia nitumie Tylenol. kwa maumivu ya kichwa yangu. Hakika husemi nitumie Tylenol ili kupata maumivu ya kichwa; unasema nitumie Tylenol kwa sababu ya maumivu ya kichwa yangu au kwa mtazamo wa maumivu ya kichwa yangu.

Jambo lingine muhimu sana linalosaidia sana katika kuelewa Matendo 2:38 ni muundo wa kisarufi wa mstari huo. Vitenzi na viwakilishi vilivyotumika katika mstari huo vina mabadilishano ya kuvutia kati ya nafsi ya pili na nafsi ya tatu. Kwa Kigiriki, amri ya kutubu iko katika nafsi ya pili wingi, huku kitenzi "ubatizwe" kikiwa katika nafsi ya tatu umoja. Kisha kiwakilishi "dhambi zako" pia kiko katika nafsi ya pili wingi. Hii inaunganisha msamaha wa dhambi na toba, si kubatizwa. Tunaweza kusoma mstari huu, "Nanyi (wingi) mnapaswa kutubu kwa ajili ya msamaha wa dhambi zenu (wingi), na kila mmoja wenu (umoja) abatizwe (umoja)."“

Tukirudi kwenye Matendo 2:41, tunaona matokeo yake ni kwamba “wale waliopokea neno lake walibatizwa.” Kulikuwa na uhalisia wa kuamini, na kisha ubatizo wa maji ukafuata. Huu unaonekana kuwa ndio mpangilio katika Kitabu chote cha Matendo. Hapa kuna mifano kadhaa.

Lakini walipomwamini Filipo alipokuwa akihubiri habari za ufalme wa Mungu na jina la Yesu Kristo, wanaume na wanawake walibatizwa. Ndipo Simoni mwenyewe akaamini; na alipobatizwa, akakaa na Filipo, akastaajabu, alipoona miujiza na ishara zilizokuwa zikifanyika. Matendo 8:12-13

Katika Matendo 8, tunaona mfano kwamba ubatizo wa maji unamaanisha kuwa kwa kuzamishwa.

Walipokuwa wakiendelea na safari, walifika mahali penye maji. Yule towashi akasema, “Tazama, hapa kuna maji. Ni nini kinachonizuia nisibatizwe?” Filipo akasema, “Ukiamini kwa moyo wako wote, unaweza.” Akajibu, “Ninaamini kwamba Yesu Kristo ndiye Mwana wa Mungu.” Kwa hiyo, akaamuru gari lisimame. Filipo na yule towashi wote wakashuka majini, naye akambatiza. Matendo 8:36-38

Katika Matendo 9, Paulo alikuwa tayari ameamini na kisha akabatizwa:

Anania akaenda zake, akaingia ndani ya nyumba, akaweka mikono yake juu yake, akasema, Ndugu Sauli, Bwana Yesu, aliyekutokea njiani ulipokuja, amenituma, upate kuona tena, ukajazwe Roho Mtakatifu. Mara ikaanguka machoni pake kitu kama magamba, akapata kuona mara moja; akasimama, akabatizwa. Na alipokwisha kula chakula, akapata nguvu. Kisha Sauli akakaa siku kadhaa pamoja na wanafunzi huko Dameski. Matendo 9:17-19

Kumbuka tena katika Matendo 10 kwamba watu waliamini na kisha wakabatizwa:

“Manabii wote humshuhudia Yeye, ya kwamba, kwa jina lake, kila amwaminiye atapata ondoleo la dhambi.” Petro alipokuwa bado akisema maneno haya, Roho Mtakatifu akawashukia wote waliosikia neno… “Je, kuna mtu yeyote anayeweza kuzuia maji, hawa wasibatizwe, waliompokea Roho Mtakatifu kama sisi?” Akaamuru wabatizwe kwa jina la Bwana. Kisha wakamwomba akae siku chache. Matendo 10:43-44, 47-48

Katika Matendo 16, moyo wa Lidia ulikuwa wazi kupokea Neno lililohubiriwa, kisha akabatizwa:

Siku ya Sabato tukaenda nje ya mji kando ya mto, ambapo ilikuwa desturi ya kuomba; tukaketi, tukasema na wanawake waliokutana huko. Mwanamke mmoja, jina lake Lidia, muuzaji wa nguo za zambarau, wa mji wa Thiatira, mcha Mungu, alitusikiliza. Bwana akaufungua moyo wake, ayasikilize maneno yaliyonenwa na Paulo. Naye alipokwisha kubatizwa, yeye na nyumba yake, akatusihi, akisema, Kama mmeniona kuwa mwaminifu kwa Bwana, njooni nyumbani kwangu mkakae. Akatushawishi. Matendo 16:13-15

Kifungu katika Matendo 16 kinaonyesha kwamba mlinzi wa gereza na nyumba yake waliamini na kisha wakabatizwa:

Kwa hiyo, wakasema, “Mwamini Bwana Yesu Kristo, nawe utaokoka, wewe na nyumba yako.” Wakamwambia neno la Bwana yeye na wote waliokuwamo nyumbani mwake. Akawakaribisha saa ile ile ya usiku, akawaosha mapigo yao; na mara hiyo yeye na jamaa yake wote wakabatizwa. Matendo 16:31-32

Pia Krispo na nyumba yake katika Matendo 18

Sila na Timotheo walipofika kutoka Makedonia, Paulo alisukumwa na Roho, akawashuhudia Wayahudi ya kwamba Yesu ndiye Kristo. Lakini walipompinga na kumtukana, alikung'uta mavazi yake, akawaambia, Damu yenu na iwe juu ya vichwa vyenu; mimi ni safi. Tangu sasa nitakwenda kwa Mataifa. Akaondoka huko akaingia nyumbani kwa mtu mmoja, jina lake Yusto, mcha Mungu, ambaye nyumba yake ilikuwa karibu na sinagogi. Ndipo Krispo, mkuu wa sinagogi, akamwamini Bwana, yeye na nyumba yake yote. Na Wakorintho wengi waliposikia, wakaamini, wakabatizwa. Matendo 18:5-8

Katika Matendo 19, angalia msisitizo wa kuamini mistari ya 2 na 4 ya kifungu hiki:

Ikawa, Apolo alipokuwa Korintho, Paulo, akiisha kupita katikati ya nchi za juu, akafika Efeso. Akawakuta wanafunzi kadhaa, akawauliza, "Je, mlipokea Roho Mtakatifu mlipoamini?" Wakamwambia, "Hatujasikia hata kidogo kwamba kuna Roho Mtakatifu." Akawaambia, "Basi mlibatizwa kwa ubatizo gani?" Wakasema, "Kwa ubatizo wa Yohana." Paulo akasema, "Yohana alibatiza kwa ubatizo wa toba, akiwaambia watu wamwamini Yeye atakayekuja baada yake, yaani, Kristo Yesu." Waliposikia haya, wakabatizwa kwa jina la Bwana Yesu. Matendo 19:1-5

Kuna usemi wa kipekee kuhusu ubatizo katika Matendo 22, ambao ni mapitio ya uongofu wa Paulo alipoamini na baadaye akabatizwa. Kifungu hiki kina kufanana na Matendo 2:38 kwa sababu tunaona tena uhusiano kati ya ondoleo (msamaha) wa dhambi na ubatizo. Paulo alielezea maneno ambayo Anania mwaminifu alimwambia:

“Akasema, ‘Mungu wa baba zetu amekuchagua upate kujua mapenzi yake, na kumwona Yeye Mwenye Haki, na kusikia sauti ya kinywa chake. Kwa maana utakuwa shahidi wake kwa watu wote wa yale uliyoyaona na kuyasikia. Na sasa kwa nini unangoja? Simama, ubatizwe, ukaoshwe dhambi zako, ukiliitia jina la Bwana.’” Matendo 22:14-17

Inamaanisha nini kuunganisha ubatizo na msemo "osha dhambi zako"? Inaweza kuwa na manufaa kusikia maneno ya mtu mwingine katika hatua hii:

Ona kwamba neno hili linasemwa tu kwa Wayahudi walio na hatia ya moja kwa moja ya kumsulubisha Yesu, na kwa Paulo, Mtesaji wa Kristo na kanisa Lake. Mataifa hawaelekezwi hivyo, kama inavyoweza kuonekana katika Matendo 10. Wayahudi walihitaji kutubu matendo yao ya kumsulubisha Yesu, na kuidhihirisha hadharani kwa kubatizwa katika jina la Yule waliyemkataa. Hivyo, dhambi yao ya hadharani ingeoshwa hadharani na kusamehewa kwa ubatizo. Vivyo hivyo ilitumika kwa mateso ya Paulo kwa Yesu na wanafunzi Wake. (Imenukuliwa kutoka kwa kijitabu cha RK Campbell “Ubatizo – Ni Nini?” uk. 6. Waumini Bookshelf, 1989.)

Hivyo tunaona kwamba Paulo hakuwa akiambiwa abatizwe ili dhambi zake zisamehewe mbele za Mungu. Ilikuwa kwa ajili ya ushuhuda wake wa hadharani kama mtesaji wa zamani. Mfano wa Maandiko uko wazi: Msamaha wa dhambi huja tu kwa toba na imani katika kazi iliyokamilika ya Bwana Yesu Kristo.

Vipi Kuhusu Kubatiza Watoto Wachanga?

Wakati mwingine swali huulizwa kuhusu kubatiza watoto wachanga. Ndugu RK Campbell pia anazungumzia suala hili kama ifuatavyo:

Hakuna mahali popote katika Biblia ambapo kuna rekodi yoyote dhahiri ya mtu yeyote isipokuwa wanaodai kuwa waumini katika Kristo kubatizwa, na hakuna kutajwa kwa watoto wachanga kubatizwa. Wengine hudhani kwamba watoto wachanga na watoto wadogo wamejumuishwa katika kaya zilizobatizwa katika Matendo 16:15 na 33, lakini hili haliungwi mkono hata na muktadha wa vifungu. Kuhusu nyumba ya Lidia, wanasemwa kama "ndugu" katika mstari wa 40; na kuhusu nyumba ya mlinzi wa gereza, Neno la Bwana likasemwa kwao wote, na "alifurahi kwa kumwamini Mungu pamoja na nyumba yake yote" (mstari wa 34). Mambo kama hayo hayangeweza kusemwa kuhusu watoto wachanga au watoto wadogo. "Waacheni watoto wadogo waje kwangu, msiwazuie, kwa maana ufalme wa Mungu ni wao" (Marko 10:14), mara nyingi hunukuliwa kuhusu ubatizo wa watoto wachanga, lakini hauna uhusiano na ubatizo. Hakuna neno katika muktadha mzima wa kifungu kuhusu kuwabatiza, na kuleta ubatizo hapa ni kukiuka Maandiko haya, kusoma ndani yake kile ambacho hakipo. Yesu aliwachukua watoto hawa wadogo mikononi Mwake, akawawekea mikono, na kuwabariki; lakini hakuwabatiza. Yohana 4:2 inasema waziwazi kwamba “Yesu mwenyewe hakubatiza, bali wanafunzi Wake walibatiza.” Kwa hivyo, hakuwabatiza watoto hawa, wala haikuandikwa kwamba aliwaagiza wengine kufanya hivyo. “Ufalme wa Mungu ni wa watu kama hao,” alisema. (RK Campbell, “Ubatizo – Ni Nini?” uk. 8-9)

Ubatizo Katika Nyaraka

Tumeona ubatizo wa Yohana kwa ajili ya toba; agizo la ubatizo na Bwana; na jinsi ulivyoanza katika kitabu cha Matendo. Sasa hebu tuangalie ubatizo katika nyaraka, hasa vifungu vinne katika barua za Paulo na Petro.

Kwa maana ninyi nyote mmekuwa wana wa Mungu kwa njia ya imani katika Kristo Yesu. Kwa maana nyote mliobatizwa katika Kristo mmemvaa Kristo. Wagalatia 3:26-27

Tulirejelea mistari hii hapo awali, lakini hebu tuangalie kwa undani zaidi. Paulo anadhani hapa kwamba wale waliobatizwa na wale walio na imani inayookoa ni kundi moja. Imani na ubatizo huenda pamoja katika uzoefu wetu wa Kikristo.

Katika Yeye pia mlitahiriwa kwa tohara isiyofanywa kwa mikono, kwa kuuvua mwili wa dhambi za mwili, kwa tohara ya Kristo, mkazikwa pamoja naye katika ubatizo, ambao katika huo mlifufuliwa pamoja naye kwa imani katika utendakazi wa Mungu, aliyemfufua kutoka kwa wafu. Wakolosai 2:11-12

Tulizamishwa katika kifo cha Kristo na kufufuka!

Au hamjui ya kuwa sisi sote tuliobatizwa katika Kristo Yesu tulibatizwa katika mauti yake? Kwa hivyo tulizikwa pamoja naye kwa njia ya ubatizo katika mauti, ili kama Kristo alivyofufuka kutoka kwa wafu kwa utukufu wa Baba, vivyo hivyo na sisi tuenende katika upya wa uzima. Warumi 6:3-4

Mistari hii inatupa maana ya mafundisho na kusudi la ubatizo. Tumezikwa pamoja naye kwa ubatizo katika mauti; na, kama tulivyoona, tumefufuliwa pamoja naye katika ufufuo ili tuweze kutembea katika upya wa uzima.

Ubatizo wa maji ni utambulisho wa hadharani na Kristo na kifo chake; ni kuzikwa pamoja naye. Kushuka ndani ya maji na kuzamishwa ni kuingia katika "mfano wa kifo chake." Unatukumbusha kwamba tumekufa pamoja na Kristo (Warumi 6:8). Kupanda kutoka majini ni picha ya kuwa kwetu katika wema wa ufufuo wake, kutembea katika upya wa uzima. Hautupi uzima mpya, lakini unapiga picha ya uzima huo mpya na kutoa ushuhuda kwa wote wanaotazama kwamba nimekufa pamoja na Kristo.

Pia kuna mfano unaotuokoa sisi sasa—ubatizo (sio kuondoa uchafu wa mwili, bali jibu la dhamiri njema mbele za Mungu), kwa ufufuo wa Yesu Kristo. 1 Petro 3:21

Huu ni mstari mwingine unaotuonyesha kwamba ubatizo hauondoi uchafu wa mwili, bali ni jibu la dhamiri njema mbele za Mungu, inayopatikana kwa ufufuo wa Yesu Kristo.

Baadhi wamechukulia Tito 3:4-5 kama marejeleo mengine ya ubatizo wa maji lakini angalia kwa makini mistari iliyo hapo:

Lakini wema na upendo wa Mungu Mwokozi wetu kwa wanadamu ulipoonekana, si kwa matendo ya haki tuliyoyatenda sisi, bali kwa rehema yake, alituokoa, kwa kuoshwa kwa kuzaliwa upya na kufanywa upya na Roho Mtakatifu. Tito 3:4-5

Kwanza, angalia kwamba mstari huu unasema wokovu hautegemei matendo ya haki ambayo tumefanya, na hilo lingejumuisha kubatizwa. Pili, "kuoshwa kwa kuzaliwa upya" katika mstari huu kunazungumzia hasa kile kinachotokea wakati wa kuzaliwa upya kwa sababu ya kazi ya Kristo.

Inamaanisha Nini Kuzaliwa kwa Maji na Roho?

Palikuwa na mtu mmoja wa Mafarisayo, jina lake Nikodemo, mkuu wa Wayahudi. Huyu alimjia Yesu usiku, akamwambia, Rabi, tunajua ya kuwa wewe u mwalimu, umetoka kwa Mungu; kwa maana hakuna mtu awezaye kufanya ishara hizi uzifanyazo wewe, isipokuwa Mungu yu pamoja naye. Yesu akajibu, akamwambia, Amin, amin, nakuambia, Mtu asipozaliwa mara ya pili, hawezi kuuona ufalme wa Mungu. Nikodemo akamwambia, Amin, amin, nakuambia, Awezaje mtu kuzaliwa akiwa mzee? Aweza kuingia mara ya pili tumboni mwa mama yake na kuzaliwa? Yesu akajibu, Amin, amin, nakuambia, Mtu asipozaliwa kwa maji na Roho, hawezi kuingia katika ufalme wa Mungu. Kilichozaliwa kwa mwili ni mwili; na kilichozaliwa kwa Roho ni roho. Usistaajabu kwamba nilikuambia, Lazima uzaliwe mara ya pili. Yohana 3:1-7

Tunaposoma kifungu hiki, kuna mambo kadhaa ya kuzingatia. Kwanza, kama tulivyosema hapo awali, “hakuna unabii wa Maandiko upatao tafsiri yoyote ya kibinafsi” (2 Petro 1:20). Hivyo ni lazima tufikirie kifungu hiki katika muktadha wa Maandiko mengine.

Pili, ubatizo haujatajwa kabisa katika mazungumzo ya Bwana wetu na Nikodemo. Ubatizo sio mada, lakini kuzaliwa upya ndio mada. Ubatizo wa maji unatajwa baadaye katika sura hiyo, lakini sio hadi mistari ya 22-30, ambapo ni mazingira tofauti kabisa huko Yudea badala ya jiji la Yerusalemu.

Jambo la tatu la kuzingatia ni kwamba Bwana Yesu alipokuwa akizungumza na Nikodemo, hakuwa amempa agizo la ubatizo wa maji. Hilo lilifanyika kabla tu ya kupaa kwake mbinguni, kama tulivyokwisha kuona.

Kwa hivyo, ikiwa kuzaliwa kwa maji na kwa Roho hakumaanishi ubatizo wa maji, basi inamaanisha nini? Hapa ndipo kanuni yetu ya kwanza inapotumika: Kwa kuwa "hakuna unabii wa Maandiko unaotokana na tafsiri yoyote ya kibinafsi," ni lazima tulinganishe Maandiko na Maandiko.

Katika Biblia nzima, maji mara nyingi hutumika kwa mfano wa utakaso wa kiroho au kuzaliwa upya, unaoletwa na Roho Mtakatifu kupitia Neno la Mungu (kwa mfano, tazama Zaburi 51:2, 7; Ezekieli 36:35; Yohana 13:10; 15:3; 1 Wakorintho 6:11; Waebrania 10:22; Waefeso 5:26; Tito 3:5). Marejeleo ya maji hapa katika Yohana 3 si maji halisi, ya kimwili, bali ni maji yaliyo hai ya Neno la Mungu.

Kuhusu kuzaliwa mara ya pili, katika Yohana 1 tunasoma,

Lakini wote waliompokea aliwapa uwezo wa kufanyika watoto wa Mungu, ndio wale waliaminio jina lake; waliozaliwa, si kwa damu, wala si kwa mapenzi ya mwili, wala si kwa mapenzi ya mtu, bali kwa Mungu. Yohana 1:12-13

Tunaweza kuongeza 1 Yohana 5:1 kwenye hili:

Kila mtu aaminiye kwamba Yesu ndiye Kristo amezaliwa na Mungu, na kila mtu ampendaye yeye aliyezaa, ampenda pia yeye aliyezaliwa na Yeye. 1 Yohana 5:1

Kuzaliwa upya, basi, huja kwa kumpokea na kumwamini Bwana Yesu Kristo kama Bwana na Mwokozi wako.

“"Imani huja kwa kusikia, na kusikia huja kwa neno la Mungu." Warumi 10:17

Paulo aliwaambia wale waliokuwa Korintho kwamba walizaliwa kupitia injili (1 Wakorintho 4:15); na neno "kuzaliwa" linamaanisha kuzaliwa mara ya pili, au kwa usahihi zaidi, kuzaliwa kutoka juu, kuzaliwa na Mungu.

Yakobo 1:18 inatukumbusha kwamba “kwa mapenzi yake mwenyewe alituzaa kwa neno la kweli.” Usemi huu “alituzaa” unamaanisha kuzaa. Petro anaongeza,

Kwa kuwa mmezaliwa mara ya pili, si kwa mbegu iharibikayo, bali kwa ile isiyoharibika, kwa neno la Mungu.” 1 Petro 1:23-25

Uzima mpya, kuzaliwa upya, huja kupitia na kwa Neno la Mungu. Waefeso 5:26 inasisitiza kipengele cha utakaso cha Neno la Mungu, ambacho kinafanya kazi hata sasa.

Vipi Kuhusu Matendo Mema?

Tumeona kwamba Tito 3:5 inatufundisha kwamba kuzaliwa upya au kuzaliwa upya “si kwa matendo ya haki tuliyoyatenda sisi, bali kwa rehema yake alituokoa, kwa kuoshwa kwa kuzaliwa upya na kufanywa upya na Roho Mtakatifu.” Waefeso wangerudia hili:

“"Kwa maana mmeokolewa kwa neema, kwa njia ya imani; ambayo hiyo haikutokana na nafsi zenu, ni kipawa cha Mungu; si kwa matendo, mtu awaye yote asije akajisifu." Waefeso 2:8-9

Wokovu ni kwa neema pekee, kupitia imani pekee, katika Kristo pekee; lakini mstari ufuatao unaendelea:

“"Sisi ni kazi yake, tuliumbwa katika Kristo Yesu, kwa matendo mema, ambayo Mungu aliyatengeneza tokea awali ili tuenende nayo." Waefeso 2:10

Tukirudi kwa Tito, tunasoma hapo kwamba Paulo anazungumzia mengi kuhusu matendo yanayopaswa kuonekana katika mwenendo wetu wa Kikristo. Tunapaswa kujionyesha kuwa mfano wa matendo mema (Tito 2:7); tunapaswa kuwa tayari kwa kila kazi njema (3:1); na tunapaswa kudumisha matendo mema (3:8, 14).

Tunapaswa kuacha nuru yake iangaze kupitia kwetu mbele ya watu kwa matendo mema tunayofanya (Mathayo 5:16). Hili halimo ndani ya ili iwe kuzaliwa tena lakini kwa sababu tumezaliwa mara ya pili, tumezaliwa na Mungu.

Ubatizo wa Moto ni Nini?

Tuliona kifungu hiki nyuma katika Mathayo 3 ambapo Yohana Mbatizaji alitangaza,

Hakika mimi nawabatiza kwa maji kwa ajili ya toba; lakini Yeye ajaye nyuma yangu ana nguvu kuliko mimi, ambaye sistahili kuvichukua viatu vyake; Yeye atawabatiza kwa Roho Mtakatifu na moto. Mathayo 3:11

Tayari tumejadili ubatizo wa Roho Mtakatifu, ambao ulifanyika siku ya Pentekoste na unaendelea katika athari zake leo, kulingana na 1 Wakorintho 12:13, wakati mtu yeyote anapoongezwa kwenye mwili wa Kristo.

Lakini ubatizo wa moto ni tofauti. Baadhi wamefundisha kwamba ni sawa na ubatizo wa Roho Mtakatifu kwa sababu ya kile Matendo 2 inasema:

Ghafla kukaja uvumi kutoka mbinguni, kama uvumi wa upepo wa nguvu ukienda kasi, ukaijaza nyumba yote waliyokuwa wameketi. Ndipo wakaonekana na ndimi zilizogawanyika, kama ndimi za moto, na moja likakaa juu ya kila mmoja wao. Matendo 2:2-3

Lakini je, ubatizo wa moto ulimaanisha hapo? Ili kuzingatia swali hilo, tunapaswa kugundua kwamba injili zote nne, Mathayo, Marko, Luka, na Yohana, zinazungumzia ubatizo wa Roho Mtakatifu—lakini ni Mathayo na Luka pekee wanaozungumzia ubatizo wa moto. Kwa nini hivyo? Ni kwa sababu muktadha wa karibu wa kifungu hicho katika Mathayo na Luka ni wa hukumu (Mathayo 3:7-12; Luka 3:7-17). Hata hivyo, muktadha wa Marko na Yohana si hukumu (Marko 1:1-8; Yohana 1:29-34).

Moto katika Maandiko mara nyingi hutuambia kuhusu hukumu, “Kwa maana Mungu wetu ni moto ulao” (Waebrania 12:29). Tunajua kwamba Bwana Yesu anakuja katika mwali wa moto kuwahukumu wale wasiomjua Mungu (2 Wathesalonike 1:3-10; Yohana 5:21-23; Ufunuo 20:11-15).

Mistari hii yote inazungumzia ghadhabu itakayowajia wale waliomkataa Mungu na ambao hawajaitikia upendo Wake. Inazungumzia siku ambayo bado haijafika, si siku hii ya neema ambayo Roho Mtakatifu amembatiza kila mtoto wa Mungu aliyenunuliwa kwa damu katika mwili wa Kristo.

Hitimisho

Ubatizo si lazima kwa wokovu. Ubatizo ni ishara ya kile ambacho tayari kimetokea moyoni na maishani mwa mtu ambaye amemwamini Kristo kama Mwokozi. Ubatizo ni hatua muhimu ya utii ambayo kila Mkristo anapaswa kuchukua, lakini haiwezi kuwa sharti la wokovu. Kuifanya iwe hivyo ni shambulio dhidi ya utoshelevu wa kifo na ufufuo wa Yesu Kristo.