Batismo

O batismo e a partilha do pão são as duas ordenanças básicas que nós, como seguidores do Senhor Jesus Cristo, recebemos. Portanto, o tema do batismo é extremamente importante. Ele possui muitas facetas e, ao longo dos anos, tem causado muita controvérsia em alguns círculos cristãos professos. Meu desejo certamente não é causar mais controvérsia, mas sim compreender o que a Bíblia diz sobre o batismo. O que é? O que significa? O que ele faz pelo seguidor de Cristo? Outra questão que esperamos abordar é: qual a diferença entre o “batismo para o arrependimento” e o batismo nas águas dado por instrução do Senhor Jesus na Grande Comissão e praticado pelos discípulos? Além disso, o batismo do Espírito Santo é a mesma coisa que o batismo nas águas? Ao buscarmos explorar essas questões, queremos que as Escrituras sejam nosso recurso e que confiemos no Espírito Santo como nosso guia.

O que é o batismo? O que significa?

A palavra batismo significa submergir, imergir ou ser mergulhado. Ela vem do grego. batizo, que era frequentemente usado para descrever a prática de imergir ou mergulhar um pedaço de tecido em tinta para mudar sua cor. Dizia-se que o tecido havia sido batizado naquela cor. Mas a palavra também era usada para pessoas; por exemplo, Israel foi batizado em Moisés quando a nação o seguiu através do Mar Vermelho, de acordo com 1 Coríntios 10:2. Isso simplesmente enfatiza a solidariedade dos israelitas com seu líder escolhido por Deus.

Batismo para o Arrependimento

O batismo para o arrependimento foi pregado por João Batista. Seu batismo apontava as pessoas para o Messias e as preparava para a Sua vinda. Lemos o seguinte em Mateus 3:

Naqueles dias, João Batista veio pregando no deserto da Judeia, dizendo: “Arrependam-se, porque o Reino dos céus está próximo!” Pois este é aquele de quem falou o profeta Isaías, dizendo: “Voz do que clama no deserto: ‘Preparem o caminho do Senhor, endireitem as suas veredas'”. João vestia-se de pelos de camelo, com um cinto de couro na cintura, e alimentava-se de gafanhotos e mel silvestre. Então, Jerusalém, toda a Judeia e toda a região ao redor do Jordão iam até ele e eram batizados por ele no Jordão, confessando os seus pecados. Mas, quando viu muitos fariseus e saduceus vindo ao seu batismo, disse-lhes: “Raça de víboras! Quem lhes ensinou a fugir da ira vindoura? Produzam, pois, frutos dignos de arrependimento, e não pensem que poderão dizer a si mesmos: ‘Temos Abraão como nosso pai’”. Pois eu lhes digo que Deus é capaz de suscitar filhos a Abraão destas pedras. E o machado já está posto à raiz das árvores; toda árvore, pois, que não produz bom fruto é cortada e lançada ao fogo. Eu, na verdade, os batizo com água para o arrependimento, mas aquele que vem depois de mim é mais poderoso do que eu, cujas sandálias não sou digno de levar. Ele os batizará com o Espírito Santo e com fogo. Ele tem a pá na mão e limpará completamente a sua eira, recolhendo o trigo no celeiro e queimando a palha com fogo inextinguível. Mateus 3:1-12

Paulo confirmou posteriormente que o batismo de João era para o arrependimento, dizendo em Atos 19:4: “João, de fato, batizava com o batismo de arrependimento, dizendo ao povo que cresse naquele que viria depois dele, isto é, em Cristo Jesus”. Claramente, então, o batismo de João tinha a ver especificamente com o arrependimento. Era uma representação simbólica da mudança de mentalidade e da adoção de uma nova direção. Como diz Mateus 3:6, quando as pessoas vinham “confessando os seus pecados, eram batizadas por ele no rio Jordão”. Em outras palavras, ser batizado por João significava que reconheciam seus pecados e demonstravam o desejo de mudar na expectativa da vinda do Messias.

A Comissão para Batizar

Após Sua morte, sepultamento e ressurreição, o Senhor Jesus apareceu aos Seus discípulos e os incumbiu de pregar e batizar. Ele disse:,

“Portanto, vão e façam discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo, ensinando-os a obedecer a tudo o que eu lhes ordenei. E eu estarei sempre com vocês, até o fim dos tempos.” Mateus 28:19-20

No relato de Mark, ele acrescenta:,

“Ide por todo o mundo e pregai o evangelho a toda criatura. Quem crer e for batizado será salvo; quem, porém, não crer será condenado.” Marcos 16:16

É evidente que aqueles que creem devem ser batizados, mas quem não crê será condenado. A salvação depende da fé, e não do batismo.

Os versículos a seguir também ajudam a esclarecer ainda mais esse assunto:

Pois todos vocês são filhos de Deus mediante a fé em Cristo Jesus. Porque todos vocês que foram batizados em Cristo se revestiram de Cristo. Gálatas 3:26-27

Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna. Pois Deus enviou o seu Filho ao mundo, não para condenar o mundo, mas para que o mundo fosse salvo por meio dele. Quem nele crê não é condenado; mas quem não crê já está condenado, porquanto não crê no nome do Filho unigênito de Deus. João 3:16-18

Portanto, irmãos, saibam que por meio deste homem lhes é anunciado o perdão dos pecados; e por meio dele todo aquele que crê é justificado de todas as coisas das quais vocês não puderam ser justificados pela lei de Moisés. Atos 13:38-39

Veremos com mais clareza, ao chegarmos a Romanos 6:1-17, que o batismo do crente é uma marca de identificação com a morte, o sepultamento e a ressurreição do Senhor Jesus Cristo. É representativo de uma purificação que já está completa.

Batismo no Livro dos Atos

Existem cerca de dez passagens no livro de Atos que tratam do batismo (Atos 2:37-41; 8:5-13; 8:36-38; 9:17-19; 10:47-48; 16:13-15; 16:27-34; 18:5-8; 19:1-5; 22:14-17). Nessas ocasiões, vemos a comissão de batizar sendo cumprida. Precisamos lembrar que Atos é um livro de transição, ou seja, um livro que mostra um processo de desenvolvimento. Em Atos, a Igreja começa sua concepção, passa por sua fase inicial e atinge um estágio mais desenvolvido ao final do livro. Há uma transição do judaísmo para o cristianismo.

No capítulo 1 de Atos, encontramos os discípulos cumprindo as instruções do Senhor ressuscitado para “esperarem a promessa do Pai, ‘a qual’, disse ele, ‘vocês ouviram de mim. Pois João, na verdade, batizou com água, mas vocês serão batizados com o Espírito Santo, não muito depois destes dias’” (Atos 1:4-5). Essa promessa se cumpriu no Dia de Pentecostes (Atos 2:1-4), e o batismo no Espírito Santo une cada crente ao corpo de Cristo.

“Pois, em um só Espírito, todos nós fomos batizados em um só corpo, quer judeus, quer gregos, quer escravos, quer livres; e a todos nós foi dado beber de um só Espírito.” 1 Coríntios 12:13

Tudo começou para a Igreja no Dia de Pentecostes, quando o Espírito Santo desceu sobre 120 discípulos. Pedro se levantou e pregou uma mensagem centrada em Cristo, falando da encarnação de Cristo, Sua crucificação, Sua ressurreição, Sua ascensão, Sua glorificação e Sua exaltação. Ao final dessa mensagem repleta do Espírito Santo e que exaltava a Cristo, seus ouvintes ficaram profundamente comovidos e disseram a Pedro e aos demais apóstolos:,

“'Irmãos, que devemos fazer?', respondeu Pedro. 'Arrependam-se, e cada um de vocês seja batizado em nome de Jesus Cristo para perdão dos pecados, e vocês receberão o dom do Espírito Santo.'‘ Atos 2:38

Esta é uma passagem importante sobre o batismo. Pedro falou sobre arrependimento, batismo, remissão dos pecados e o dom do Espírito Santo. Qual é a relação entre essas verdades?

Devemos ter cuidado sempre que procuramos interpretar as Escrituras, porque nenhuma profecia das Escrituras é de interpretação particular (2 Pedro 1:20), o que significa que devemos comparar as Escrituras com as próprias Escrituras para entender corretamente o significado de uma passagem.

Primeiramente, sabemos por Efésios 2:8-9 que a salvação é somente pela graça, somente pela fé, somente em Cristo.

“Pois é pela graça que vocês foram salvos, mediante a fé, e isso não vem de vocês, é dom de Deus; não de obras, para que ninguém se glorie.” Efésios 2:8-9

Apesar dessa verdade, muitos interpretam as palavras de Pedro em Atos 2:38 como se o batismo fosse um requisito para a salvação. Mas, se analisarmos esse versículo corretamente, veremos que esse ensinamento não está de acordo com o texto bíblico nem com outras passagens da Bíblia.

A dificuldade reside nesta pequena palavra: “para”Em Atos 2:38: “para a remissão dos pecados.” Em nossas traduções para o inglês, pode parecer que a palavra “for” significa “a fim de obter” algo. No entanto, é mais preciso entender essa palavra como “por causa de”, “como resultado de” ou “tendo em vista de”. Esta palavra “para” é a palavra grega “eis.A palavra é usada aproximadamente 1.774 vezes no Novo Testamento e é traduzida de muitas maneiras diferentes. Nós até usamos a palavra em vários contextos em inglês. Por exemplo, você poderia me dizer para tomar Tylenol. para minha dor de cabeça. Você certamente não está dizendo que eu deveria tomar um Tylenol. para obter Uma dor de cabeça; você está dizendo que eu deveria tomar um Tylenol? por causa de minha dor de cabeça ou tendo em vista minha dor de cabeça.

Outro ponto muito importante e extremamente útil para a compreensão de Atos 2:38 é a estrutura gramatical do versículo. Os verbos e pronomes usados nesse versículo apresentam algumas trocas interessantes entre a segunda e a terceira pessoa. Em grego, a ordem para se arrepender está na segunda pessoa do plural, enquanto o verbo “ser batizado” está na terceira pessoa do singular. O pronome “seus pecados” também está na segunda pessoa do plural. Isso vincula o perdão dos pecados ao arrependimento, e não ao batismo. Poderíamos ler este versículo assim: “Vocês (plural) devem se arrepender para o perdão dos seus (plural) pecados, e cada um de vocês (singular) seja batizado (singular)”.”

Voltando a Atos 2:41, vemos que o resultado foi que “os que receberam a sua palavra foram batizados”. Houve a realidade da fé, e então o batismo nas águas se seguiu. Esse é o padrão que se repete ao longo do livro de Atos. Aqui estão alguns exemplos.

Mas, quando creram em Filipe, que lhes anunciava as coisas concernentes ao reino de Deus e ao nome de Jesus Cristo, foram batizados tanto homens como mulheres. O próprio Simão creu e, depois de ser batizado, acompanhou Filipe, ficando admirado com os sinais e milagres que eram realizados. Atos 8:12-13

Em Atos 8, vemos um exemplo de que o batismo nas águas deve ser feito por imersão.

Enquanto seguiam pela estrada, chegaram a um lugar onde havia água. Disse o eunuco: "Eis aqui água; o que impede que eu seja batizado?" Filipe respondeu: "Se você crê de todo o coração, pode ser batizado." Ele disse: "Creio que Jesus Cristo é o Filho de Deus." Então, Filipe mandou parar a carruagem. Desceram então à água com Filipe e com o eunuco, e Filipe o batizou. Atos 8:36-38

Em Atos 9, Paulo já havia crido e então foi batizado:

Ananias foi e entrou na casa; e, impondo-lhe as mãos, disse: "Irmão Saulo, o Senhor Jesus, que te apareceu no caminho por onde vinhas, enviou-me para que recuperes a vista e sejas cheio do Espírito Santo". Imediatamente, algo como escamas caiu dos olhos de Saulo, e ele recuperou a vista; levantou-se e foi batizado. Depois de comer, Saulo se fortaleceu. Então, Saulo passou alguns dias com os discípulos em Damasco. Atos 9:17-19

Observe novamente em Atos 10 que as pessoas creram e depois foram batizadas:

“Dele todos os profetas dão testemunho de que, por meio do seu nome, todo aquele que nele crê recebe o perdão dos pecados.” Enquanto Pedro ainda falava estas palavras, o Espírito Santo desceu sobre todos os que ouviam a palavra… “Pode alguém negar a água, impedindo que sejam batizados estes que receberam o Espírito Santo, assim como nós?” E ordenou que fossem batizados em nome do Senhor. Então, pediram-lhe que ficasse com eles alguns dias. Atos 10:43-44, 47-48

Em Atos 16, o coração de Lídia estava aberto para receber a Palavra que lhe foi pregada, e então ela foi batizada:

No sábado, saímos da cidade e fomos para a beira do rio, onde costumavam orar. Sentamo-nos e conversamos com as mulheres que ali estavam reunidas. Uma mulher chamada Lídia, da cidade de Tiatira, vendedora de púrpura e temente a Deus, nos ouvia. O Senhor lhe abriu o coração para que desse ouvidos às coisas que Paulo dizia. Depois de ser batizada, ela e os de sua casa nos rogou: “Se vocês me consideram fiel ao Senhor, venham à minha casa e fiquem”. E assim nos convenceu. Atos 16:13-15

A passagem em Atos 16 mostra que o carcereiro e sua família creram e foram batizados:

Então eles disseram: “Creia no Senhor Jesus Cristo, e você e a sua família serão salvos”. E anunciaram a palavra do Senhor a ele e a todos os que estavam em sua casa. Naquela mesma hora da noite, ele os tomou e lavou-lhes as feridas. E imediatamente ele e toda a sua família foram batizados. Atos 16:31-32

Também Crispo e sua família em Atos 18.

Quando Silas e Timóteo chegaram da Macedônia, Paulo, movido pelo Espírito, testemunhou aos judeus que Jesus era o Cristo. Mas, como eles se opuseram a ele e o blasfemaram, Paulo sacudiu as suas vestes e disse-lhes: “Que o vosso sangue caia sobre a vossa cabeça; eu estou limpo. De agora em diante irei aos gentios”. Saindo dali, entrou na casa de um homem chamado Justo, temente a Deus, cuja casa ficava ao lado da sinagoga. Crispo, o chefe da sinagoga, creu no Senhor com toda a sua família. E muitos coríntios, ouvindo isso, creram e foram batizados. Atos 18:5-8

Em Atos 19, observe a ênfase na fé nos versículos 2 e 4 da passagem:

Enquanto Apolo estava em Corinto, Paulo, tendo atravessado as regiões altas, chegou a Éfeso. Ali, encontrando alguns discípulos, perguntou-lhes: "Vocês receberam o Espírito Santo quando creram?" Eles responderam: "Nem sequer ouvimos dizer que existe o Espírito Santo." Então Paulo perguntou: "Em que batismo vocês foram batizados?" Eles responderam: "No batismo de João." Paulo explicou: "João, na verdade, batizou com o batismo de arrependimento, dizendo ao povo que cresse naquele que viria depois dele, isto é, em Jesus Cristo." Ouvindo isso, foram batizados em nome do Senhor Jesus. Atos 19:1-5

Há uma expressão singular sobre o batismo em Atos 22, que relembra a conversão de Paulo, quando ele creu e posteriormente foi batizado. A passagem apresenta algumas semelhanças com Atos 2:38, pois vemos novamente uma conexão entre a remissão (perdão) dos pecados e o batismo. Paulo descreveu as palavras que o fiel Ananias lhe dirigiu:

“Então ele disse: ‘O Deus de nossos pais te escolheu para que conheças a sua vontade, vejas o Justo e ouças a voz da sua boca. Porque serás sua testemunha diante de todos do que viste e ouviste. E agora, por que esperas? Levanta-te, batiza-te e lava os teus pecados, invocando o nome do Senhor.’” Atos 22:14-17

O que significa associar o batismo à expressão “lavar os pecados”? Talvez seja útil ouvir a opinião de outra pessoa neste ponto:

Note que esta palavra é dirigida apenas aos judeus diretamente culpados de crucificar Jesus e a Paulo, o perseguidor de Cristo e de Sua igreja. Os gentios não são instruídos dessa forma, como pode ser visto em Atos 10. Os judeus precisavam se arrepender de seus atos de crucificar Jesus e manifestar isso publicamente sendo batizados em nome Daquele a quem rejeitaram. Assim, seu pecado público seria publicamente lavado e perdoado pelo batismo. O mesmo se aplicava à perseguição de Paulo a Jesus e Seus discípulos. (Citado do livreto de R.K. Campbell, “Batismo – O Que É?”, pág. 6. Believers Bookshelf, 1989.)

Assim, vemos que Paulo não foi instruído a ser batizado para ter seus pecados perdoados aos olhos de Deus. O batismo era para seu testemunho público como ex-perseguidor. O padrão das Escrituras é claro: o perdão dos pecados vem somente pelo arrependimento e pela fé na obra consumada do Senhor Jesus Cristo.

E quanto ao batismo de crianças?

Às vezes surge a questão do batismo de crianças. O irmão R.K. Campbell também aborda esse assunto da seguinte forma:

Em nenhum lugar da Bíblia há um registro definitivo de alguém que não professasse a fé em Cristo sendo batizado, e nunca há menção de bebês sendo batizados. Alguns presumem que bebês e crianças pequenas estejam incluídos nas famílias batizadas em Atos 16:15 e 33, mas isso não é sequer corroborado pelo contexto das passagens. Em relação à família de Lídia, eles são chamados de “irmãos” no versículo 40; e quanto à família do carcereiro, a Palavra do Senhor foi pregada a todos, e “ele se alegrou por ter crido em Deus com toda a sua família” (v. 34). Tais coisas não poderiam ser ditas de bebês ou crianças pequenas. “Deixem vir a mim as crianças e não as impeçam, pois o Reino de Deus pertence aos que são semelhantes a elas” (Mc 10:14) é frequentemente citado em relação ao batismo de crianças, mas não tem nenhuma relação com o batismo. Não há uma única palavra em todo o contexto da passagem sobre batizá-los, e inserir o batismo aqui é violar esta Escritura, interpretando-a de forma incorreta. Jesus tomou essas criancinhas nos braços, impôs as mãos sobre elas e as abençoou; mas não as batizou. João 4:2 afirma claramente que “Jesus não batizou, mas os seus discípulos”. Portanto, Ele não batizou essas crianças, nem está escrito que Ele tenha instruído outros a fazê-lo. “O Reino de Deus pertence aos que são semelhantes a eles”, disse Ele. (RK Campbell, “Batismo – O que é?”, pág. 8-9)

Batismo nas Epístolas

Já vimos o batismo de João para o arrependimento; a comissão do batismo pelo Senhor; e como isso começou no livro de Atos. Agora, vamos examinar o batismo nas epístolas, especificamente quatro passagens nas cartas de Paulo e Pedro.

Pois todos vocês são filhos de Deus mediante a fé em Cristo Jesus. Porque todos vocês que foram batizados em Cristo se revestiram de Cristo. Gálatas 3:26-27

Já mencionamos esses versículos anteriormente, mas vamos analisá-los com mais atenção. Paulo pressupõe aqui que aqueles que foram batizados e aqueles que têm a fé salvadora formam o mesmo grupo. Fé e batismo caminham juntos em nossa experiência cristã.

Nele também fostes circuncidados com a circuncisão não feita por mãos humanas, mas sim com a circuncisão de Cristo, que consiste no despojamento do corpo da carne e na circuncisão que é a de Cristo. Fostes sepultados com ele no batismo, e com ele ressuscitados mediante a fé no poder de Deus que o ressuscitou dentre os mortos. Colossenses 2:11-12

Fomos imersos na morte de Cristo e ressuscitamos!

Ou vocês não sabem que todos nós, que fomos batizados em Cristo Jesus, fomos batizados na sua morte? Portanto, fomos sepultados com ele na morte por meio do batismo, a fim de que, assim como Cristo foi ressuscitado dos mortos pela glória do Pai, também nós vivamos uma vida nova. Romanos 6:3-4

Esses versículos nos dão o significado doutrinário e o propósito do batismo. Fomos sepultados com Ele na morte pelo batismo; e, como vimos, ressuscitamos com Ele para que possamos andar em novidade de vida.

O batismo nas águas é uma identificação pública com Cristo e Sua morte; é um sepultamento com Ele. Descer à água e ser imerso é entrar na “semelhança da Sua morte”. Isso nos lembra que morremos com Cristo (Romanos 6:8). Sair da água é uma figura de nossa presença na plenitude da Sua ressurreição, para andarmos em novidade de vida. Não nos dá uma nova vida, mas representa essa nova vida e dá testemunho a todos os que observam de que morri com Cristo.

Há também um antítipo que agora nos salva: o batismo (não a remoção da impureza da carne, mas a resposta de uma boa consciência para com Deus), por meio da ressurreição de Jesus Cristo. 1 Pedro 3:21

Este é mais um versículo que nos demonstra que o batismo não remove a impureza da carne, mas é a resposta de uma boa consciência para com Deus, obtida pela ressurreição de Jesus Cristo.

Alguns interpretaram Tito 3:4-5 como outra referência ao batismo nas águas, mas observem atentamente os versículos ali presentes:

Mas, quando se manifestou a bondade e o amor de Deus, nosso Salvador, para com os homens, não por obras de justiça que tenhamos feito, mas segundo a sua misericórdia, ele nos salvou mediante o lavar regenerador e renovador do Espírito Santo. Tito 3:4-5

Primeiro, observe que este versículo diz que a salvação não se baseia em obras de justiça que tenhamos praticado, o que incluiria o batismo. Segundo, o “lavar da regeneração” neste versículo refere-se, na verdade, ao que acontece no novo nascimento por causa da obra de Cristo.

O que significa nascer da água e do Espírito?

Havia um fariseu chamado Nicodemos, um dos líderes dos judeus. Ele foi ter com Jesus à noite e disse: "Rabi, sabemos que o senhor é um mestre vindo de Deus, pois ninguém pode realizar os sinais que o senhor realiza, a menos que Deus esteja com ele". Jesus respondeu: "Digo-lhe a verdade: Ninguém pode ver o Reino de Deus, a menos que nasça de novo". Nicodemos perguntou: "Como alguém pode nascer, sendo velho? É claro que não pode entrar pela segunda vez no ventre de sua mãe e nascer!" Jesus respondeu: "Digo-lhe a verdade: Ninguém pode entrar no Reino de Deus, a menos que nasça da água e do Espírito. O que é nascido da carne é carne, e o que é nascido do Espírito é espírito. Não se admirem de eu lhes ter dito: 'É necessário nascer de novo'". João 3:1-7

Ao lermos esta passagem, há vários pontos a considerar. Primeiro, como já dissemos, “nenhuma profecia da Escritura é de interpretação particular” (2 Pedro 1:20). Portanto, devemos considerar esta passagem no contexto do restante das Escrituras.

Em segundo lugar, não há absolutamente nenhuma menção ao batismo na conversa de nosso Senhor com Nicodemos. O batismo não é o assunto, mas sim o novo nascimento. O batismo nas águas é mencionado mais tarde no capítulo, mas somente nos versículos 22 a 30, onde o contexto é totalmente diferente, na Judeia, em vez da cidade de Jerusalém.

Um terceiro ponto a considerar é que, quando o Senhor Jesus falava com Nicodemos, Ele ainda não havia instituído o batismo nas águas. Isso só aconteceu pouco antes de Sua ascensão ao céu, como já observamos.

Então, se nascer da água e do Espírito não se refere ao batismo nas águas, a que se refere? É aqui que entra o nosso primeiro princípio: visto que “nenhuma profecia da Escritura é de interpretação particular”, devemos comparar a Escritura com a Escritura.

Ao longo da Bíblia, a água é frequentemente usada figurativamente como símbolo de purificação ou regeneração espiritual, operada pelo Espírito Santo através da Palavra de Deus (por exemplo, veja Salmo 51:2, 7; Ezequiel 36:35; João 13:10; 15:3; 1 Coríntios 6:11; Hebreus 10:22; Efésios 5:26; Tito 3:5). A referência à água aqui em João 3 não é à água física literal, mas sim à água viva da Palavra de Deus.

Com relação ao novo nascimento, em João 1 lemos:,

Mas a todos quantos o receberam, deu-lhes o poder de se tornarem filhos de Deus, a saber, aos que creem no seu nome; os quais não nasceram do sangue, nem da vontade da carne, nem da vontade do homem, mas de Deus. João 1:12-13

Poderíamos acrescentar 1 João 5:1 a isto:

Todo aquele que crê que Jesus é o Cristo é nascido de Deus; e todo aquele que ama o que o gerou ama também o que dele é nascido. 1 João 5:1

O novo nascimento, portanto, vem ao receber e crer no Senhor Jesus Cristo como seu Senhor e Salvador.

“A fé vem por ouvir, e ouvir pela palavra de Deus.” Romanos 10:17

Paulo disse aos coríntios que eles foram gerados pelo evangelho (1 Coríntios 4:15); e a palavra “gerados” significa nascer de novo, ou mais precisamente, nascer do alto, nascer de Deus.

Tiago 1:18 nos lembra que “por sua própria vontade, ele nos gerou pela palavra da verdade”. Essa expressão “gerou” implica dar à luz. Pedro acrescenta:,

Tendo sido regenerados, não de semente corruptível, mas de incorruptível, pela palavra de Deus.” 1 Pedro 1:23-25

A nova vida, o novo nascimento, vem por meio da Palavra de Deus. Efésios 5:26 enfatiza o aspecto purificador da Palavra de Deus, que é eficaz até hoje.

E quanto às boas obras?

Vimos que Tito 3:5 nos ensina que o novo nascimento ou regeneração “não se dá por obras de justiça que tenhamos feito, mas segundo a sua misericórdia, ele nos salvou mediante o lavar regenerador e renovador do Espírito Santo”. Efésios corrobora essa ideia:

“Pois é pela graça que vocês foram salvos, mediante a fé, e isso não vem de vocês, é dom de Deus; não de obras, para que ninguém se glorie.” Efésios 2:8-9

A salvação é somente pela graça, somente pela fé, somente em Cristo; mas o versículo seguinte continua:

“Pois somos criação de Deus realizada em Cristo Jesus para fazermos boas obras, as quais Deus preparou de antemão para que nós as praticássemos.” Efésios 2:10

Voltando a Tito, lemos que Paulo fala muito sobre as obras que devemos observar em nossa caminhada cristã. Devemos nos mostrar um exemplo de boas obras (Tito 2:7); devemos estar prontos para toda boa obra (3:1); e devemos perseverar nas boas obras (3:8, 14).

Devemos deixar que a Sua luz brilhe através de nós diante dos homens pelas boas obras que praticamos (Mateus 5:16). Isso não está em ordem para ser nascido de novo, mas porque Nascemos de novo, nascemos de Deus.

O que é o batismo de fogo?

Vimos essa frase em Mateus 3, onde João Batista declarou:,

Eu, na verdade, vos batizo com água para o arrependimento; mas aquele que vem depois de mim é mais poderoso do que eu, cujas sandálias não sou digno de levar. Ele vos batizará com o Espírito Santo e com fogo. Mateus 3:11

Já falamos sobre o batismo do Espírito Santo, que ocorreu no dia de Pentecostes e continua em seus efeitos hoje, de acordo com 1 Coríntios 12:13, quando alguém é acrescentado ao corpo de Cristo.

Mas o batismo de fogo é algo diferente. Alguns ensinam que é o mesmo que o batismo do Espírito Santo por causa do que diz Atos 2:

De repente, veio do céu um som, como de um vento impetuoso, e encheu toda a casa onde estavam sentados. E apareceram línguas repartidas, como que de fogo, as quais pousaram sobre cada um deles. Atos 2:2-3

Mas será que o batismo de fogo está sendo mencionado ali? Para analisar essa questão, devemos observar que todos os quatro evangelhos — Mateus, Marcos, Lucas e João — falam do batismo do Espírito Santo, mas somente Mateus e Lucas mencionam o batismo de fogo. Por quê? Porque o contexto imediato dessa passagem em Mateus e Lucas é de juízo (Mateus 3:7-12; Lucas 3:7-17). O contexto de Marcos e João, porém, não é de juízo (Marcos 1:1-8; João 1:29-34).

O fogo nas Escrituras frequentemente nos fala de julgamento: "Porque o nosso Deus é fogo consumidor" (Hebreus 12:29). Sabemos que o Senhor Jesus virá em chamas para julgar aqueles que não conhecem a Deus (2 Tessalonicenses 1:3-10; João 5:21-23; Apocalipse 20:11-15).

Todos esses versículos falam da ira que virá sobre aqueles que rejeitaram a Deus e não responderam ao Seu amor. Eles falam de um dia que ainda está por vir, não deste dia presente de graça em que o Espírito Santo batizou cada filho de Deus, redimido pelo sangue de Cristo, no corpo de Cristo.

Conclusão

O batismo não é necessário para a salvação. O batismo é o símbolo do que já ocorreu no coração e na vida daquele que confiou em Cristo como Salvador. O batismo é um importante passo de obediência que todo cristão deve dar, mas não pode ser um requisito para a salvação. Fazer disso um requisito é atacar a suficiência da morte e ressurreição de Jesus Cristo.