Quando consideramos o tema das doenças mentais, estamos falando de uma ampla gama de transtornos, desde depressão leve até esquizofrenia. Em termos simples, doença mental é uma condição que prejudica a capacidade de uma pessoa de pensar, sentir, processar e responder às situações da vida de maneira adequada. O cérebro humano é o centro de controle do nosso corpo; quando ele está desregulado, tudo o mais é afetado e pode levar a pensamentos e ações prejudiciais ou nocivas. As doenças mentais podem distorcer nossa visão de Deus e das pessoas em nossas vidas. Às vezes, as doenças mentais contribuem para o nosso comportamento pecaminoso. Mas a boa notícia é que Deus é um Deus compassivo que vê nossas lutas e é capaz de nos ajudar a aprender a lidar com as doenças mentais e até mesmo trazer ajuda, cura e esperança!
A verdade é que muitos ainda não compreendem completamente as doenças mentais. Elas podem ter múltiplas causas. Algumas podem ser hereditárias; outras, desequilíbrios hormonais ou químicos. Muitos fatores, como nutrição, exercícios físicos e sono, afetam a saúde mental. Na maioria dos casos, aconselhamento profissional, medicação adequada e terapia competente podem ajudar a aliviar esses sintomas. Algumas doenças mentais são desencadeadas por eventos traumáticos ou abusos na infância e, mais uma vez, devem ser tratadas com cuidado.
Há outro fator que muitas vezes é negligenciado. Muitas vezes, o que chamamos de doença mental tem um componente espiritual e, se não for tratado, mantém a pessoa em cativeiro. Fomos criados à imagem de Deus. Ele é um Ser trino — Deus Pai, Deus Filho e Deus Espírito Santo. Ele nos criou à Sua imagem: espírito, alma e corpo. Como criados à imagem de Deus, temos uma vida diferente da vida dos animais ou das plantas. Atos 17:28 nos informa que “Nele vivemos, nos movemos e existimos”. A Bíblia também nos ensina que, sem Cristo em nossas vidas, estamos separados de Deus e de tudo o que Ele deseja que desfrutemos, o que vem de conhecê-Lo e ter um relacionamento com Ele. De fato, a Bíblia nos ensina que, sem esse relacionamento, estamos mortos em nossos delitos e pecados, o que significa que estamos espiritualmente mortos e não podemos viver como seres íntegros (Efésios 2:1-3). Há um vazio, e muitas vezes tentamos preenchê-lo com outras coisas. Mas essas coisas, em última análise, nos decepcionam e podem contribuir para doenças mentais. O primeiro passo para nos tornarmos espiritualmente íntegros é reconhecer nossa necessidade e receber a vida eterna por meio do Senhor Jesus Cristo. No momento em que recebemos Cristo, Ele vivifica nosso espírito, o que significa que somos vivificados em Cristo e nos tornamos uma nova criação (Efésios 2:4-10). Mas mesmo aqueles que têm um relacionamento com Deus por meio do Senhor Jesus ainda podem ter percepções equivocadas sobre quem Deus é. Quando não entendemos que somos obra de Suas mãos (ou Suas obras), podemos nos sentir perdidos. obra de arteO pecado pode ter um impacto negativo sobre nós e afetar a maneira como nos vemos e como vemos os outros (Efésios 2:10). Ele também pode interferir em nossa comunhão com Deus e afetar negativamente nossa saúde mental. É por isso que os cristãos são instruídos a manterem-se firmes em seus compromissos com Deus e Pai (1 João 1:3-9). Estamos mais bem preparados para lidar com doenças mentais quando estamos imersos na verdade de Deus e em um relacionamento ativo com Ele.
Muitos usam Deuteronômio 28:28 para dizer que a doença mental vem do próprio Deus: “O Senhor vos ferirá com loucura, cegueira e confusão de coração”. Mas precisamos ter cuidado ao fazer uma afirmação tão abrangente. Isso pode ser verdade no caso de Nabucodonosor em Daniel 4:31-32, mas e quanto ao cego em João 9:1-3? “Ao passar, Jesus viu um homem cego de nascença. Seus discípulos lhe perguntaram: ‘Mestre, quem pecou, este homem ou seus pais, para que ele nascesse cego?’ Jesus respondeu: ‘Nem este homem nem seus pais pecaram, mas foi para que as obras de Deus se manifestassem nele’”. Isso ressalta um princípio muito importante: Deus permitiu que esse cego sofresse não como punição por um erro, mas para que Suas obras se manifestassem. A aflição desse homem, que lhe causou anos de sofrimento e vergonha, levou, em última análise, o Senhor Jesus a demonstrar Seu poder, e todo o incidente resultou na salvação desse homem! O apóstolo Paulo é outro exemplo disso. Ele suplicou ao Senhor três vezes para que o espinho em seu lado fosse removido. O Senhor usou isso para demonstrar: “O meu poder se aperfeiçoa na fraqueza”.”
A doença espiritual muitas vezes é uma parte importante da doença mental. Quando nosso espírito está curado e íntegro, nossa mente pode pensar com clareza. Uma passagem bíblica que quase todos conhecem é o Salmo 23, que fala do Senhor como nosso Pastor. No versículo 3, ele nos lembra que Ele é capaz de restaurar nossa alma. Nos Salmos 42 e 43, lemos três vezes: “Por que você está abatida, ó minha alma? Por que você está perturbada dentro de mim? Espere em Deus, pois ainda o louvarei, pois sou o auxílio da sua presença.” Mas no Salmo 42:6, o salmista percebe a necessidade de clamar a Deus: “Ó meu Deus, a minha alma está abatida dentro de mim.” Esta é a chave para nos ajudar com o desânimo que pode levar à depressão e ao desespero. O renomado Charles Spurgeon disse certa vez: “A mente pode descer muito mais fundo do que o corpo, pois nela existem abismos sem fundo. A carne só pode suportar um certo número de feridas e nada mais, mas a alma pode sangrar de dez mil maneiras.” Ao longo do Antigo Testamento, lemos sobre indivíduos que sofreram com grande desânimo, depressão ou até mesmo desespero. Homens como Jonas, Elias (1 Reis 19:4) ou mesmo Davi (Salmo 6:6-7; 32:3-4). Devemos ter cautela aqui: nem toda doença mental está ligada ao pecado. Mas muito do que hoje chamamos de doença mental pode ser causado pelo afastamento ou distanciamento de Deus. Pecados como um espírito rancoroso (2 Coríntios 2:10-11), amargura (Hebreus 12:15), medo e ansiedade (Filipenses 4:6-7) e baixa autoestima podem paralisar nossas almas. Já foi dito que, quando nossas almas estão feridas, não conseguimos pensar com clareza.
O Senhor Jesus frequentemente ajudava aqueles que poderíamos considerar doentes mentais, mas, ao mesmo tempo, reconhecia as forças demoníacas em ação (Marcos 1:34; Lucas 11:14). Em Marcos 5:1-20, somos apresentados a um homem assim. Muitos hoje o considerariam doente mental. Esse homem vivia em sepulcros, convivendo com os mortos. Muitas vezes era acorrentado pela sociedade, mas ninguém conseguia curá-lo, e ele frequentemente se automutilava e clamava por ajuda (Marcos 5:3-5). Mas o Senhor Jesus foi capaz de curá-lo, e o resultado foi que esse homem estava “em perfeito juízo” (Marcos 5:15). Embora nem todas as doenças mentais sejam causadas por envolvimento demoníaco, pode haver pessoas diagnosticadas com doenças mentais hoje que estejam sofrendo algum tipo de influência demoníaca. Essas pessoas precisam, antes de tudo, da libertação espiritual que a entrega ao Senhor Jesus lhes oferece.
O Senhor Jesus teve compaixão dos necessitados (Mateus 14:14), e nós também devemos ter. Aqueles que sofrem de doenças mentais não devem ser julgados; em vez disso, precisamos demonstrar compaixão e amor, orando por eles (Tiago 5:14). Não podemos presumir que uma doença mental seja resultado de pecado ou influência demoníaca; contudo, não devemos ignorar essas possibilidades ao tentar ajudar alguém ou ao buscar ajuda para nós mesmos. Hoje, temos muitas maneiras de ajudar aqueles que sofrem de doenças mentais, incluindo medicamentos, psiquiatria cristã e aconselhamento. Esta é uma área no corpo de Cristo que muitas vezes é negligenciada. Mas deveria ser uma área na qual buscamos a ajuda do Senhor para encorajar e fortalecer aqueles que lutam contra doenças mentais.
Algumas passagens bíblicas que podem nos encorajar em nossa meditação são Mateus 11:28-29; Romanos 8:38-39; Salmo 34:17-18; Isaías 40:31; 1 Pedro 5:6-7. Um bom exercício é ler os Salmos e refletir sobre o coração desses homens piedosos que lutaram contra o desânimo, a depressão e o desespero. Ao ler, observe como o Senhor os libertou desse estado de espírito.