“ Que signifie suivre Jésus ? ”
Cette question a été posée lors d'un récent sondage en Amérique du Nord, et seulement 20 % environ des adultes se déclarant chrétiens ont admis participer à un programme de formation de disciples. Interrogés sur leur fréquence de lecture de la Bible (plus d'une fois par semaine), seuls 45 % des pratiquants réguliers ont déclaré la lire plus d'une fois par semaine, et un pourcentage alarmant de 20 % a avoué ne jamais la lire ! Au vu de ces résultats, force est de constater que l'idée de formation de disciples selon les Écritures s'est perdue en cours de route.
La première question que nous devons nous poser est : “ Que voulait dire le Seigneur Jésus lorsqu'il a dit : "Suivez-moi" ? ‘
En lisant les Évangiles (Matthieu, Marc, Luc et Jean), vous entendrez le Seigneur Jésus dire cela dans les quatre. Lorsqu'il appela les douze disciples, il leur ordonna de le suivre et leur promit de devenir pêcheurs d'hommes (Matthieu 8:22; Marc 2:14; Luc 5:27; Jean 1:43Parfois, lorsque nous lisons “ Suivez-moi ”, le Seigneur Jésus s'adresse de manière générale à tous ceux qui voudraient le suivre et donne des instructions sur ce que cela pourrait impliquer. Marc 8:34, nous lisons :
“ Ayant appelé le peuple auprès de lui, avec ses disciples aussi, il leur dit : ‘ Si quelqu’un veut me suivre, qu’il renonce à lui-même, qu’il prenne sa croix et qu’il me suive. ’
Après sa résurrection, notre Seigneur est apparu à Pierre, qui l'avait renié, et l'a publiquement réhabilité, en disant : “ Suis-moi ” (Jean 21:19).
Suivre le Seigneur Jésus, c'est bien plus que de belles paroles ; c'est un engagement de toute une vie. Cela commence par le salut : reconnaître la nécessité de se repentir de ses péchés, c'est-à-dire accepter le jugement de Dieu sur sa condition spirituelle et se tourner vers lui. C'est pour cela que le Seigneur Jésus est venu au monde : pour sauver les pécheurs.
Je dois reconnaître que j'ai péché contre un Dieu saint et accepter celui qu'il a envoyé dans le monde pour payer le prix de mon péché, qui est la mort (Romains 3:23; 6:23Dieu nous aime tous et a pris l'initiative de nous réconcilier avec lui en donnant son Fils pour payer le prix de notre rédemption, nous rachetant ainsi de l'esclavage du péché. Une fois que j'ai confessé de ma bouche le Seigneur Jésus et que j'ai cru dans mon cœur que Dieu l'a ressuscité des morts, je suis sauvé.Romains 10:9-10).
La Bible nous dit :
“ En lui aussi vous avez cru, après avoir entendu la parole de vérité, l’Évangile de votre salut ; en lui aussi, après avoir cru, vous avez été scellés du Saint-Esprit de la promesse, qui est le gage de notre héritage en vue de la rédemption du peuple que Dieu s’est acquis, à la louange de sa gloire ” (Éphésiens 1:13-14).
La force de suivre le Seigneur Jésus ne réside pas dans ma propre force ni dans mes propres capacités, mais dans la puissance du Saint-Esprit qui habite et demeure en chaque véritable croyant. Le Saint-Esprit nous instruit en appliquant la vérité de la Parole de Dieu à nos cœurs, au fur et à mesure que nous la lisons. Il nous donne le désir de suivre le Christ en obéissant à sa Parole.
Nous le voyons dans les Évangiles, lorsque le Seigneur Jésus enseigne aux foules dans Matthieu 5-7. Matthieu 7:24-27, le Seigneur Jésus a dit aux foules :
“ C’est pourquoi, quiconque entend ces paroles que je dis et les met en pratique, sera semblable à un homme sage qui a bâti sa maison sur le roc. La pluie est tombée, les torrents sont venus, les vents ont soufflé et se sont déchaînés contre cette maison ; elle n’est pas tombée, car elle était fondée sur le roc. Mais quiconque entend ces paroles que je dis et ne les met pas en pratique sera semblable à un homme insensé qui a bâti sa maison sur le sable. La pluie est tombée, les torrents sont venus, les vents ont soufflé et se sont déchaînés contre cette maison ; elle est tombée, et sa ruine a été grande. “
Ce que nous apprenons ici, c'est que si nous voulons suivre le Seigneur Jésus, nous devons obéir à sa Parole. Et cela commence par le salut.
La Bible utilise un autre mot pour désigner le fait de suivre le Seigneur Jésus et d'être un disciple du Christ. Il s'agit du mot disciple. Il est extrêmement important de comprendre ce que signifie ce mot.
En grec ancien, un disciple était un apprenant ou un étudiant. Mais en réalité, le sens est bien plus profond. À l'époque biblique, un disciple était davantage un apprenti, une personne en formation. Il suivait souvent son maître jour et nuit, mangeant avec lui et dormant parfois sous le même toit. L'idée était d'apprendre de lui, de reproduire tout ce qu'il faisait, jusqu'à l'imiter. Le but était de devenir aussi semblable que possible à son maître.
Aujourd'hui, un disciple du Christ est celui qui répond avec foi et obéissance à l'appel bienveillant à suivre le Seigneur Jésus-Christ. Le suivre est une décision personnelle par laquelle je me soumets à sa seigneurie pour ma vie.
Le Seigneur Jésus a exprimé les choses très clairement lorsqu'il a dit :
“ Ne croyez pas que je sois venu apporter la paix sur la terre. Je ne suis pas venu apporter la paix, mais l’épée. Car je suis venu mettre la division entre le fils et son père, entre la fille et sa mère, entre la belle-fille et sa belle-mère ; et les ennemis d’un homme seront ceux de sa propre maison. Celui qui aime son père ou sa mère plus que moi n’est pas digne de moi. Celui qui aime son fils ou sa fille plus que moi n’est pas digne de moi. Celui qui ne prend pas sa croix et ne me suit pas n’est pas digne de moi. Celui qui trouve sa vie la perdra, et celui qui perd sa vie à cause de moi la trouvera. ‘
Le Seigneur Jésus ne dénature jamais la vérité. Le suivre, c'est faire de lui la priorité absolue.
Dans l’Évangile de Luc, nous lisons comment le Seigneur Jésus invite les gens à le suivre, mais ils n’étaient pas prêts, dans leur cœur, à lui accorder la première place. Remarquez l’inversion :
“ Or, comme ils étaient en chemin, quelqu'un lui dit : ‘ Seigneur, je te suivrai partout où tu iras. ’
Jésus lui répondit : ‘ Les renards ont des tanières et les oiseaux du ciel ont des nids, mais le Fils de l'homme n'a pas où reposer sa tête. ’
Puis il dit à un autre : ‘ Suis-moi. ’
Mais il dit : ‘ Seigneur, permets-moi d'aller d'abord enterrer mon père. ’
Jésus lui dit : ‘ Laisse les morts enterrer leurs morts, mais toi, va annoncer le royaume de Dieu. ’
Un autre dit encore : ‘ Seigneur, je te suivrai, mais permets-moi d'aller d'abord faire mes adieux à ceux qui sont chez moi. ’
Mais Jésus lui dit : ‘ Quiconque met la main à la charrue et regarde en arrière n’est pas digne du royaume de Dieu. ’Luc 9:57-62).
Plus tôt dans ce même chapitre de Luc, notre Seigneur leur a dit à tous :
“ Si quelqu’un veut me suivre, qu’il renonce à lui-même, qu’il se charge chaque jour de sa croix et qu’il me suive. Car celui qui voudra sauver sa vie la perdra, mais celui qui perdra sa vie à cause de moi la sauvera. Que sert-il à un homme de gagner le monde entier, s’il se perd ou se perd lui-même ? Car quiconque aura honte de moi et de mes paroles, le Fils de l’homme aura honte de lui, quand il viendra dans sa gloire, et dans celle de son Père, et dans celle des saints anges. ”Luc 9:23-26).
Analysons un instant le verset 23. Que veut dire le Maître ici ?
Tous — ceci s'applique à tous les disciples du Christ.
N'importe qui — ceci met l'accent sur la dimension individuelle du cheminement vers le Christ.
Venez après moi — Il est l'objet de tous les attraits et la priorité du cœur.
Laissez-le faire — un engagement personnel.
Qu'il se renie lui-même — Il s'agit d'une reddition et non d'autopromotion.
Prenez sa croix — c’est mourir à soi-même et au monde.
Suis-moi Il est notre modèle et notre objet. C'est de lui que nous devons apprendre. Nous devons devenir semblables à lui.
Ces sept choses que notre Seigneur a énoncées nous aident à comprendre que suivre véritablement le Seigneur est bien plus qu'une simple profession de foi ; cela nous coûtera la vie. Nous devons réaliser qu'en tant que chrétiens et disciples du Christ, nous ne nous appartenons pas. Nous avons été rachetés à grand prix, et nous appartenons à Celui qui nous a aimés et s'est donné lui-même pour nous (1 Corinthiens 6:19-20; Galates 2:20).
J’aimerais illustrer cette vérité par un autre passage de Luc. Lorsque de grandes foules se rassemblèrent autour de lui, le Seigneur Jésus dit :
“ Or, de grandes foules l’accompagnaient. Et il se tourna vers elles et leur dit : ‘ Si quelqu’un vient à moi et ne hait pas son père et sa mère, sa femme et ses enfants, ses frères et sœurs, et même sa propre vie, il ne peut être mon disciple. Et quiconque ne porte pas sa croix et ne me suit pas ne peut être mon disciple. ».
Qui d’entre vous, voulant bâtir une tour, ne s’assied d’abord pour calculer la dépense et voir s’il a de quoi la finir ? De peur qu’après avoir posé les fondations, et n’étant pas capable de l’achever, tous ceux qui le voient ne se mettent à se moquer de lui, en disant : “ Cet homme a commencé à bâtir et n’a pas pu achever ” ?
Quel roi, s'apprêtant à faire la guerre à un autre roi, ne s'assied d'abord pour examiner s'il peut, avec dix mille hommes, affronter celui qui marche contre lui avec vingt mille ? Ou bien, pendant que l'autre est encore loin, il envoie une délégation et demande les conditions de la paix.
De même, quiconque parmi vous ne renonce pas à tout ce qu'il possède ne peut être mon disciple.Luc 14:25–33).
Ici, notre Seigneur a enseigné trois choses sur le fait de le suivre et d'être son disciple.
Premièrement, il doit y avoir un amour sans égal car il (v. 26). Si nous voulons suivre le Christ, nous devons “ rechercher les choses d’en haut, où le Christ est assis à la droite de Dieu. Attachez-vous aux choses d’en haut, et non à celles qui sont sur la terre ” (Colossiens 3:1–2).
Deuxièmement, si nous voulons être de véritables disciples du Christ, il doit y avoir un engagement incessant (v. 27). Cela se produit lorsque je suis dans le bien de la vérité de Galates 2:20:
“ J’ai été crucifié avec Christ ; ce n’est plus moi qui vis, mais Christ vit en moi ; et la vie que je vis maintenant dans la chair, je la vis dans la foi au Fils de Dieu, qui m’a aimé et qui s’est livré lui-même pour moi. ”
Troisièmement, si je veux être un véritable disciple du Christ, il doit y avoir un capitulation inébranlable (vv. 28-33). Nous en voyons un parfait exemple dans les Actes 9 lors de la conversion de Saul de Tarse. Lorsque le Seigneur Jésus est apparu à Saul du ciel comme une lumière qui brillait tout autour de lui, Saul s'est écrié deux choses. Premièrement : “ Qui es-tu, Seigneur ? ” Et deuxièmement : “ Seigneur, que veux-tu que je fasse ? ”Actes 9:1–6).
Saul de Tarse a remis son cœur et son âme à Jésus-Christ comme Seigneur de sa vie.
Plus tard, ce même Saul de Tarse dira : “ Imitez-moi, comme j’imite aussi le Christ ” (1 Corinthiens 11:1).
Le mot imiter (ou suivre) dans ce verset, c'est de là que vient notre mot anglais imiter. Saul, devenu l'apôtre Paul, disait : “ Imitez-moi comme j'imite le Christ. ” C'est le résultat d'être un véritable disciple du Christ : nous faisons ce qu'il fait.
Dans Jean 13, le Seigneur Jésus réunit ses disciples dans la chambre haute et leur lave les pieds pour leur montrer ce qu'est la véritable grandeur. Cet acte d'humilité leur révèle que le chemin du succès passe par l'humilité. Cependant, ce que je souhaite souligner se trouve aux versets 13 et 14, où le Seigneur Jésus dit :
“ Vous m’appelez Maître et Seigneur, et vous avez raison, car je le suis. Si donc moi, votre Seigneur et Maître, je vous ai lavé les pieds, vous devez aussi vous laver les pieds les uns aux autres. ”
Ensuite, connectez cela à Jean 13:35, où Il dit :
“ À ceci tous reconnaîtront que vous êtes mes disciples : si vous avez de l’amour les uns pour les autres. ”
En tant que disciple du Christ, j'apprends à aimer comme le Christ a aimé, et je devrais apprendre à pardonner comme le Christ a pardonné. Réfléchissez-y. Éphésiens 4:32–5:2:
“ Soyez bons les uns envers les autres, compatissants, vous pardonnant réciproquement, comme Dieu vous a pardonné en Christ. Soyez donc les imitateurs de Dieu, comme des enfants bien-aimés. Et marchez dans l’amour, à l’exemple du Christ qui nous a aimés et s’est livré lui-même pour nous, en offrande et en sacrifice à Dieu, comme un parfum de bonne odeur. ”
Nous avons ici Dieu lui-même comme exemple parfait et le Christ comme modèle parfait. Remarquez que notre parole imiterCela se reproduit. Nous sommes appelés à imiter Dieu, à pardonner comme il nous a pardonné. En matière de pardon mutuel, suivons l'exemple de Dieu lui-même.
Dans Jean 21, nous assistons à la restauration publique de Pierre. Dans ce chapitre, le Seigneur rétablit Pierre dans son rôle de pêcheur d'hommes (vv. 1-14), de berger (vv. 15-19) et de disciple (vv. 20-25). Je voudrais m'attarder sur ce dernier point.
Après que le Seigneur Jésus a renouvelé sa mission à Pierre, nous lisons :
“ Alors Pierre, se retournant, vit qui le suivait, le disciple que Jésus aimait, celui qui, pendant le repas, s'était penché sur sa poitrine et avait dit : ‘ Seigneur, qui est celui qui te trahit ? ’ Pierre, le voyant, dit à Jésus : ‘ Mais Seigneur, et celui-ci ? ’
Jésus lui dit : ‘ Si je veux qu’il demeure jusqu’à ce que je revienne, qu’est-ce que cela te fait ? Toi, suis-moi. ’Jean 21:20-22).
Pierre, comme beaucoup d'entre nous, avait les yeux fixés sur quelqu'un d'autre que le Seigneur Jésus. Le Seigneur Jésus a dit à Pierre : “ Suis-moi. ”
Il est important de comprendre qu'être disciple de Jésus-Christ n'a rien à voir avec les habitudes ou la religion. Remarquez que le Seigneur a dit : “ Suivez-moi ! ” Cela signifie littéralement : “ Continuez à me suivre. ” Être disciple du Christ, c'est développer une relation personnelle avec le Seigneur Jésus.
Un disciple devrait commencer chaque journée avec le Seigneur par la prière et l'écouter parler à travers la Parole de Dieu. Jean 8:31, nous apprenons qu'un disciple du Christ persévère dans sa Parole. Jean 13:34-35, nous avons vu qu'un disciple manifeste l'amour du Christ. Jean 15:8, Nous apprenons ainsi qu'en demeurant en lui, nous portons du fruit pour sa gloire.
Suivre le Seigneur Jésus signifie marcher chaque jour avec constance et respect. Cela n'est possible qu'en restant attentifs à ses enseignements, conscients de celui qui nous les a transmis. Écoutons ce que Paul a dit au jeune Timothée dans 2 Timothée 3:10-17:
“ Mais toi, tu as fidèlement suivi mon enseignement, ma conduite, mes intentions, ma foi, ma patience, mon amour, ma persévérance, mes persécutions, mes afflictions, qui me sont arrivées à Antioche, à Iconium, à Lystre – quelles persécutions j’ai endurées ! Et de toutes, le Seigneur m’a délivré. Oui, et tous ceux qui veulent vivre pieusement en Jésus-Christ seront persécutés. Mais les méchants et les imposteurs iront de mal en pis, trompant et étant trompés. Pour toi, demeure ferme dans les choses que tu as apprises et dont tu as acquis la certitude, sachant de qui tu les as apprises, et que dès ton enfance tu connais les Saintes Écritures, qui peuvent te rendre sage en vue du salut par la foi en Jésus-Christ. Toute l’Écriture est inspirée de Dieu, et utile pour enseigner, réfuter, corriger, instruire dans la justice, afin que l’homme de Dieu soit accompli et parfaitement préparé à toute bonne œuvre. ”
Ce mode de vie nous permet de mettre à profit ce que nous avons appris en tant que disciples du Christ et d'aider d'autres personnes à le suivre également. Voilà à quoi ressemble un véritable disciple du Christ, selon… 2 Timothée 2:1–2:
“ Toi donc, mon fils, fortifie-toi dans la grâce qui est en Jésus-Christ. Et ce que tu as entendu de moi en présence de nombreux témoins, confie-le à des hommes fidèles qui soient capables de l’enseigner aussi à d’autres. ”
Remarquez que ce seul verset mentionne quatre générations de disciples du Christ : Paul, Timothée, les hommes fidèles et ceux qu’ils enseignent.
Cela nous amène à conclure en posant quelques questions : Êtes-vous un véritable disciple du Christ ? Avez-vous accepté sa seigneurie dans votre vie ? Êtes-vous un disciple du Christ ? Qui accompagnez-vous et aidez-vous à suivre le Seigneur Jésus-Christ ?