“¿Qué significa seguir a Jesús?”
Esta pregunta se formuló en una encuesta reciente en Norteamérica, y solo aproximadamente el 20 por ciento de los adultos que se declaran cristianos admitió participar en algún tipo de programa de discipulado. Al preguntarles si leían la Biblia más de una vez por semana, solo el 45 por ciento de los feligreses habituales respondió que lo hacía, ¡y un sorprendente 20 por ciento confesó no leerla nunca! A juzgar por estos resultados, debemos reconocer que la idea del discipulado bíblico se ha perdido en algún punto del camino.
La primera pregunta que debemos hacernos es: "¿Qué quiso decir el Señor Jesús cuando dijo: 'Sígueme'?"“
Mientras lees los Evangelios (Mateo, Marcos, Lucas y Juan), oyes al Señor Jesús decir esto en los cuatro. Cuando llamó a los doce discípulos, les instruyó que lo siguieran, y los haría pescadores de hombres (Mateo 8:22; Marcos 2:14; Lucas 5:27; Juan 1:43). A veces, cuando leemos “Sígueme”, el Señor Jesús se dirige en general a cualquiera que quiera seguirlo y da instrucciones sobre cómo podría ser eso. En Marcos 8:34, leemos:
“Y llamando a la multitud, incluyendo a sus discípulos, les dijo: ‘Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz y sígame’”.”
Después de su resurrección, nuestro Señor se apareció a Pedro, quien lo había negado, y lo restauró públicamente, diciéndole: “Sígueme” (Juan 21:19).
Seguir al Señor Jesús es mucho más que palabras vacías; es un compromiso de vida. Comienza con la salvación: reconocer la necesidad de arrepentirme de mis pecados, lo cual significa aceptar la evaluación que Dios hace de mi condición espiritual y volverme a Él. Por eso el Señor Jesús vino al mundo: para salvar a los pecadores.
Debo reconocer que he pecado contra un Dios santo y aceptar a Aquel que Él envió al mundo para pagar la pena por mi pecado, que es la muerte (Romanos 3:23; 6:23). Dios nos ama a cada uno de nosotros y ha tomado la iniciativa de reconciliarnos consigo mismo al dar a su Hijo para pagar el precio de nuestra redención, sacándonos del mercado de esclavos del pecado. Una vez que he confesado con mi boca al Señor Jesús y he creído en mi corazón que Dios lo resucitó de entre los muertos, soy salvo (Romanos 10:9–10).
La Biblia nos dice:
“En él también vosotros, después de haber oído la palabra de verdad, el evangelio de vuestra salvación, creyendo en él, fuisteis sellados con el Espíritu Santo de la promesa, que es la garantía de nuestra herencia hasta la redención de la posesión adquirida, para alabanza de su gloria” (Efesios 1:13–14).
El poder para seguir al Señor Jesús no reside en mi propia fuerza o capacidad, sino en el poder del Espíritu Santo, que vive y mora en todo verdadero creyente. El Espíritu Santo nos enseña aplicando la verdad de la Palabra de Dios a nuestros corazones al leerla. Él nos infunde el deseo de seguir a Cristo en obediencia a su Palabra.
Esto lo vemos en los Evangelios cuando el Señor Jesús enseñó a las multitudes en Mateo 5–7. Mateo 7:24–27, El Señor Jesús les dijo a las multitudes:
“Por tanto, cualquiera que oye estas palabras mías y las pone en práctica, será semejante a un hombre prudente que edificó su casa sobre la roca. Cayó la lluvia, vinieron los torrentes, soplaron los vientos y azotaron aquella casa; pero no cayó, porque estaba fundada sobre la roca. Pero todo aquel que oye estas palabras mías y no las pone en práctica, será semejante a un hombre insensato que edificó su casa sobre la arena. Cayó la lluvia, vinieron los torrentes, soplaron los vientos y azotaron aquella casa; y cayó. Y grande fue su ruina.“
Lo que aprendemos aquí es que, si vamos a seguir al Señor Jesús, debemos obedecer su Palabra. Y esto comienza con la salvación.
La Biblia usa otra palabra para referirse a seguir al Señor Jesús y ser seguidor de Cristo. Es la palabra discípulo. Es sumamente importante comprender el significado de esta palabra.
En el griego original, un discípulo era un aprendiz o estudiante. Pero en realidad, el concepto es mucho más profundo. En tiempos bíblicos, un discípulo era más bien un aprendiz o una persona en formación. Un discípulo solía seguir a su maestro día y noche, comiendo con él y a menudo durmiendo bajo el mismo techo. La idea era aprender de él, copiar todo lo que hacía, incluso imitarlo. El objetivo era llegar a ser como su maestro en la medida de lo posible.
Hoy, un seguidor de Cristo —un discípulo cristiano— es aquel que responde con fe y obediencia al llamado de gracia a seguir al Señor Jesucristo. ¡Seguirlo es una decisión personal en la que me someto a su señorío sobre mi vida!
El Señor Jesús lo expresó muy claramente cuando dijo:
“No piensen que he venido a traer paz a la tierra. No he venido a traer paz, sino espada. Porque he venido a poner al hombre contra su padre, a la hija contra su madre y a la nuera contra su suegra; y los enemigos del hombre serán los de su propia casa. El que ama a su padre o a su madre más que a mí, no es digno de mí. Y el que ama a su hijo o a su hija más que a mí, no es digno de mí. Y el que no toma su cruz y me sigue, no es digno de mí. El que halla su vida, la perderá; y el que pierde su vida por mi causa, la hallará.‘
El Señor Jesús nunca suaviza la verdad. Para seguirlo, Él debe ser la prioridad.
En el Evangelio de Lucas, leemos que el Señor Jesús invitaba a la gente a seguirlo, pero ellos no estaban preparados en sus corazones para darle el primer lugar. Observen el intercambio:
“Y sucedió que, mientras iban de viaje por el camino, alguien le dijo: ‘Señor, te seguiré a dondequiera que vayas’”.’
Y Jesús le dijo: ‘Las zorras tienen madrigueras y las aves del cielo tienen nidos, pero el Hijo del Hombre no tiene dónde recostar la cabeza’.’
Luego le dijo a otro: ‘Sígueme’.’
Pero él dijo: ‘Señor, permíteme primero ir a enterrar a mi padre’.’
Jesús le dijo: ‘Deja que los muertos entierren a sus propios muertos; tú ve y predica el reino de Dios’.’
Y otro dijo también: ‘Señor, te seguiré, pero permíteme primero ir a despedirme de los que están en mi casa’.’
Pero Jesús le dijo: ‘Nadie que pone la mano en el arado y mira hacia atrás es apto para el reino de Dios’.Lucas 9:57–62).
Anteriormente, en este mismo capítulo de Lucas, nuestro Señor les dijo a todos:
“Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz cada día y sígame. Porque el que quiera salvar su vida, la perderá; pero el que pierda su vida por causa de mí, la salvará. Porque ¿de qué le sirve al hombre ganar el mundo entero si se pierde a sí mismo? Porque el que se avergüence de mí y de mis palabras, de él se avergonzará el Hijo del Hombre cuando venga en su gloria, y en la de su Padre, y en la de los santos ángeles”.Lucas 9:23–26).
Analicemos el versículo 23 por un momento. ¿Qué está diciendo el Maestro aquí?
Todo — Esto se aplica a todos los seguidores de Cristo.
Alguien — Esto enfatiza el aspecto individual de seguir a Cristo.
Ven tras de mí — Él es la atracción y la prioridad del corazón.
Déjalo — un compromiso personal.
Que se niegue a sí mismo — Esto es rendición, no autopromoción.
Toma su cruz — Esto es morir a uno mismo y al mundo.
Sígueme — Él es nuestro modelo y nuestro objeto de estudio. Él es de quien debemos aprender. Debemos llegar a ser como Él.
Estas siete cosas que nuestro Señor expuso nos ayudan a comprender que seguir verdaderamente al Señor es mucho más que palabras vacías; nos costará la vida. Debemos darnos cuenta de que, como cristianos y seguidores de Cristo, no nos pertenecemos a nosotros mismos. Hemos sido comprados por un precio, y pertenecemos a Aquel que nos amó y se entregó por nosotros (1 Corintios 6:19–20; Gálatas 2:20).
Quisiera ilustrar esta verdad con otro pasaje de Lucas. Cuando grandes multitudes se reunieron a su alrededor, el Señor Jesús dijo:
“Y grandes multitudes lo seguían. Entonces él se volvió y les dijo: ‘Si alguno viene a mí y no aborrece a su padre y a su madre, a su mujer y a sus hijos, a sus hermanos y a sus hermanas, e incluso su propia vida, no puede ser mi discípulo. Y el que no lleva su cruz y me sigue, no puede ser mi discípulo.
Porque, ¿quién de vosotros, queriendo edificar una torre, no se sienta primero a calcular el costo, para ver si tiene lo suficiente para terminarla? No sea que, después de haber puesto los cimientos y no poder terminarla, todos los que la vean comiencen a burlarse de él, diciendo: “Este hombre comenzó a edificar y no pudo terminar”.
¿O qué rey, al ir a la guerra contra otro rey, no se sienta primero a considerar si con diez mil hombres puede enfrentarse al que viene contra él con veinte mil? O bien, mientras el otro aún está lejos, envía una delegación y solicita condiciones de paz.
Así también, cualquiera de vosotros que no renuncie a todo lo que posee, no puede ser mi discípulo’.Lucas 14:25–33).
Aquí nuestro Señor enseñó tres cosas acerca de seguirle y ser su discípulo.
Primero, debe haber amor sin igual para Él (v. 26). Si hemos de seguir a Cristo, debemos “buscar las cosas de arriba, donde está Cristo, sentado a la diestra de Dios. Pongan la mira en las cosas de arriba, no en las de la tierra” (Colosenses 3:1–2).
Segundo, si vamos a ser verdaderos seguidores de Cristo, debe haber una compromiso incesante (v. 27). Esto sucede cuando estoy en el bien de la verdad de Gálatas 2:20:
“He sido crucificado con Cristo, y ya no vivo yo, sino que Cristo vive en mí; y la vida que ahora vivo en la carne, la vivo por la fe en el Hijo de Dios, quien me amó y se entregó a sí mismo por mí.”
En tercer lugar, si he de ser un verdadero discípulo de Cristo, debe haber un rendición inquebrantable (vv. 28–33). Vemos un ejemplo perfecto de esto en Hechos 9 en la conversión de Saulo de Tarso. Cuando el Señor Jesús se le apareció a Saulo desde el cielo como una luz que resplandecía a su alrededor, Saulo clamó dos cosas. Primero, “¿Quién eres tú, Señor?” Y segundo, “Señor, ¿qué quieres que haga?” (Hechos 9:1–6).
Saulo de Tarso entregó su corazón y su alma a Jesucristo como Señor de su vida.
Más tarde, este mismo Saulo de Tarso diría: “Imítenme, así como yo imito a Cristo” (1 Corintios 11:1).
La palabra imitar (o seguir) en este versículo es de donde obtenemos nuestra palabra en inglés imitar. Saulo, ahora el apóstol Pablo, decía: “Imítenme a mí, como yo imito a Cristo”. Este es el resultado de ser un verdadero seguidor de Cristo: hacemos lo que Él hace.
En Juan 13, el Señor Jesús reunió a sus discípulos en el aposento alto y les lavó los pies para demostrarles lo que es la verdadera grandeza. Este acto de humildad les mostró que el camino hacia arriba es hacia abajo. Sin embargo, lo que quiero destacar se encuentra en los versículos 13-14, donde el Señor Jesús dijo:
“Ustedes me llaman Maestro y Señor, y tienen razón, porque lo soy. Si yo, su Señor y Maestro, les he lavado los pies, también ustedes deben lavarse los pies unos a otros.”
Luego conecta esto con Juan 13:35, donde Él dice:
“En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si os tenéis amor los unos a los otros.”
Como seguidor de Cristo, aprendo a amar como Cristo amó, y debo aprender a perdonar como Cristo perdonó. Considere Efesios 4:32–5:2:
“Sean bondadosos y compasivos unos con otros, perdonándose mutuamente, así como Dios los perdonó a ustedes en Cristo. Por lo tanto, imiten a Dios como hijos amados. Y vivan en amor, como también Cristo nos amó y se entregó a sí mismo por nosotros, ofrenda y sacrificio a Dios de aroma grato.”
Aquí tenemos a Dios mismo como nuestro ejemplo perfecto y a Cristo como nuestro modelo perfecto. Observe que nuestra palabra imitarAparece de nuevo. Debemos imitar a Dios, perdonando como Él nos ha perdonado. Cuando se trata de perdonarnos unos a otros, debemos seguir el ejemplo de Dios mismo.
En Juan 21, se narra la restauración pública de Pedro. En este capítulo, el Señor le restituye su rol como pescador de hombres (vv. 1-14), pastor (vv. 15-19) y discípulo (vv. 20-25). Me gustaría centrarme en esta última sección.
Después de que el Señor Jesús le dio una nueva misión a Pedro, leemos:
“Entonces Pedro, volviéndose, vio que venía detrás el discípulo a quien Jesús amaba, el mismo que se había recostado sobre su pecho en la cena y le había preguntado: ‘Señor, ¿quién es el que te va a traicionar?’. Al verlo, Pedro le dijo a Jesús: ‘Pero Señor, ¿qué será de este hombre?’.’
Jesús le dijo: ‘Si quiero que él permanezca hasta que yo vuelva, ¿qué te importa a ti? Tú sígueme’.Juan 21:20–22).
Pedro, como muchos de nosotros, tenía la mirada puesta en alguien más que en el Señor Jesús. El Señor Jesús le dijo a Pedro: “Sígueme”.”
Es importante que comprendamos que ser seguidor de Jesucristo no tiene nada que ver con rutinas ni religión. Fíjense que el Señor dijo: “¡Síganme!”. Esto significa literalmente: “Sigan siguiéndome”. Ser discípulo de Cristo implica desarrollar una relación personal con el Señor Jesús.
Un discípulo debe comenzar cada día con el Señor a través de la oración y escucharlo mientras habla a través de la Palabra de Dios. Juan 8:31, aprendemos que un discípulo de Cristo continúa en Su Palabra. En Juan 13:34–35, vimos que un discípulo demuestra el amor de Cristo. En Juan 15:8, Aprendemos que, al permanecer en Él, damos fruto para su gloria.
Seguir al Señor Jesús significa caminar diariamente de manera consistente y constante. Esto solo se puede lograr si prestamos atención a lo que se nos ha enseñado, sabiendo de quién lo hemos aprendido. Escucha lo que Pablo le dijo al joven Timoteo en 2 Timoteo 3:10–17:
“Pero ustedes han seguido atentamente mi doctrina, mi conducta, mi propósito, mi fe, mi paciencia, mi amor, mi perseverancia, las persecuciones y las aflicciones que sufrí en Antioquía, en Iconio y en Listra; ¡cuántas persecuciones soporté! De todas ellas me libró el Señor. Y también todos los que desean vivir piadosamente en Cristo Jesús padecerán persecución. Pero los malvados e impostores irán de mal en peor, engañando y siendo engañados. Pero ustedes deben permanecer firmes en lo que han aprendido y de lo cual están convencidos, sabiendo de quién lo han aprendido, y que desde la niñez han conocido las Sagradas Escrituras, las cuales pueden hacerlos sabios para la salvación mediante la fe que es en Cristo Jesús. Toda la Escritura es inspirada por Dios y útil para enseñar, para reprender, para corregir, para instruir en justicia, a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, enteramente preparado para toda buena obra.”
Este tipo de vida ayuda a asegurar que podremos tomar lo que hemos aprendido como seguidores de Cristo y ayudar a otros a seguirlo también. Así es como luce un verdadero seguidor de Cristo según 2 Timoteo 2:1–2:
“Por tanto, hijo mío, fortalece tu fe en la gracia que está en Cristo Jesús. Y lo que has oído de mí ante muchos testigos, encárgalo a hombres fieles que sean capaces de enseñar también a otros.”
Nótese que en este versículo aparecen cuatro generaciones de seguidores de Cristo: Pablo, Timoteo, los hombres fieles y aquellos a quienes ellos enseñan.
Esto nos lleva a concluir con algunas preguntas: ¿Eres un verdadero seguidor de Cristo? ¿Te has entregado a su señorío en tu vida? ¿Eres discípulo de Cristo? ¿A quién estás discipulando y ayudando a seguir al Señor Jesucristo?