“Was bedeutet es, Jesus nachzufolgen?”
Diese Frage wurde in einer kürzlich in Nordamerika durchgeführten Umfrage gestellt, und nur etwa 20 Prozent der bekennenden Christen gaben an, an einem Jüngerschaftsprogramm teilzunehmen. Auf die Frage, ob sie mehr als einmal pro Woche in der Bibel lesen, antworteten lediglich 45 Prozent der regelmäßigen Kirchgänger, dass sie dies tun, und erschreckende 20 Prozent gaben zu, nie in der Bibel zu lesen! Angesichts dieser Ergebnisse müssen wir leider feststellen, dass der Gedanke der biblischen Jüngerschaft im Laufe der Zeit verloren gegangen ist.
Die erste Frage, die wir uns stellen müssen, lautet: “Was meinte der Herr Jesus, als er sagte: ‘Folgt mir nach’?”
Wenn Sie die Evangelien (Matthäus, Markus, Lukas und Johannes) lesen, hören Sie den Herrn Jesus dies in allen vier sagen. Als er die zwölf Jünger berief, wies er sie an, ihm zu folgen, und er würde sie zu Menschenfischern machen (Matthäus 8:22; Markus 2,14; Lukas 5:27; Johannes 1:43Manchmal, wenn wir “Folge mir nach” lesen, spricht der Herr Jesus allgemein zu jedem, der ihm nachfolgen möchte, und gibt Anweisungen, wie das aussehen könnte. Markus 8,34, lesen wir:
“Und als er das Volk mit seinen Jüngern zu sich gerufen hatte, sagte er zu ihnen: ‘Wer mir nachfolgen will, der verleugne sich selbst, nehme sein Kreuz auf sich und folge mir nach.’”
Nach seiner Auferstehung erschien unser Herr Petrus, der ihn verleugnet hatte, und stellte ihn öffentlich wieder her, indem er sagte: “Folge mir nach!”Johannes 21:19).
Jesus nachzufolgen bedeutet weit mehr als nur Lippenbekenntnisse; es ist ein Leben im Dienst an ihm. Es beginnt mit der Erlösung – der Erkenntnis der Notwendigkeit, meine Sünden zu bereuen, was bedeutet, Gottes Einschätzung meines geistlichen Zustands zu akzeptieren und zu ihm zurückzukehren. Deshalb kam Jesus in die Welt: um Sünder zu retten.
Ich muss anerkennen, dass ich gegen einen heiligen Gott gesündigt habe und denjenigen annehmen, den er in die Welt gesandt hat, um die Strafe für meine Sünde, den Tod, zu bezahlen.Römer 3:23; 6:23Gott liebt jeden von uns und hat die Initiative ergriffen, uns mit sich zu versöhnen, indem er seinen Sohn gab, um den Preis für unsere Erlösung zu bezahlen und uns aus der Sklaverei der Sünde freizukaufen. Sobald ich mit meinem Mund bekannt habe, dass Jesus der Herr ist, und in meinem Herzen geglaubt habe, dass Gott ihn von den Toten auferweckt hat, bin ich gerettet.Römer 10:9–10).
Die Bibel sagt uns:
“Auf ihn habt auch ihr gehofft, nachdem ihr das Wort der Wahrheit, das Evangelium eurer Rettung, gehört habt; in ihm seid ihr auch, nachdem ihr geglaubt habt, mit dem Heiligen Geist der Verheißung versiegelt worden, der das Unterpfand unseres Erbes ist bis zur Erlösung des erworbenen Eigentums, zum Lob seiner Herrlichkeit.”Epheser 1:13–14).
Die Kraft, dem Herrn Jesus nachzufolgen, liegt nicht in meiner eigenen Stärke oder Fähigkeit, sondern in der Kraft des Heiligen Geistes, der in jedem wahren Gläubigen wohnt. Der Heilige Geist lehrt uns, indem er die Wahrheit des Wortes Gottes in unsere Herzen einprägt, während wir es lesen. Er schenkt uns den Wunsch, Christus im Gehorsam gegenüber seinem Wort nachzufolgen.
Wir sehen dies in den Evangelien, als der Herr Jesus die Volksmengen in Matthäus 5–7 lehrte. Matthäus 7:24–27, sagte der Herr Jesus zu den Menschenmengen:
“Darum, wer diese meine Worte hört und danach handelt, der ist wie ein kluger Mann, der sein Haus auf Fels baute. Und als der Regen fiel und die Fluten kamen und die Winde wehten und an das Haus stürmten, stürzte es nicht ein, denn es war auf Fels gegründet. Wer aber diese meine Worte hört und nicht danach handelt, der ist wie ein törichter Mann, der sein Haus auf Sand baute. Und als der Regen fiel und die Fluten kamen und die Winde wehten und an das Haus stürmten, stürzte es ein, und sein Fall war gewaltig.“
Wir lernen hier, dass die Nachfolge Jesu Christi nur durch Gehorsam gegenüber seinem Wort möglich ist. Und dies beginnt mit der Errettung.
Die Bibel verwendet ein anderes Wort für die Nachfolge Jesu Christi und dafür, ein Nachfolger Christi zu sein. Es ist das Wort Schüler. Es ist äußerst wichtig zu verstehen, was dieses Wort bedeutet.
Im griechischen Urtext bezeichnete „Jünger“ einen Lernenden oder Schüler. Doch die Bedeutung geht weit darüber hinaus. In biblischen Zeiten war ein Jünger eher mit einem Lehrling oder einer Person in Ausbildung vergleichbar. Ein Jünger folgte seinem Mentor oft Tag und Nacht, aß mit ihm und schlief häufig unter demselben Dach. Es ging darum, von ihm zu lernen, alles nachzuahmen, was er tat, ja ihn sogar zu imitieren. Das Ziel war, dem Lehrer so ähnlich wie möglich zu werden.
Heute ist ein Nachfolger Christi – ein christlicher Jünger – jemand, der im Glauben und Gehorsam auf den gnädigen Ruf antwortet, dem Herrn Jesus Christus nachzufolgen. Ihm nachzufolgen ist eine persönliche Entscheidung, in der ich mich seiner Herrschaft für mein Leben unterstelle!
Der Herr Jesus hat es sehr deutlich ausgedrückt, als er sagte:
“Denkt nicht, ich sei gekommen, Frieden auf die Erde zu bringen. Ich bin nicht gekommen, Frieden zu bringen, sondern das Schwert. Denn ich bin gekommen, um den Sohn gegen seinen Vater, die Tochter gegen ihre Mutter und die Schwiegertochter gegen ihre Schwiegermutter aufzubringen; und die Feinde eines Menschen werden seine eigenen Hausgenossen sein. Wer Vater oder Mutter mehr liebt als mich, ist meiner nicht würdig. Und wer Sohn oder Tochter mehr liebt als mich, ist meiner nicht würdig. Und wer sein Kreuz nicht auf sich nimmt und mir nachfolgt, ist meiner nicht würdig. Wer sein Leben findet, wird es verlieren; wer aber sein Leben um meinetwillen verliert, wird es finden.‘
Der Herr Jesus verharmlost niemals die Wahrheit. Um ihm nachzufolgen, muss er an erster Stelle stehen.
Im Lukasevangelium lesen wir, wie der Herr Jesus Menschen einlud, ihm zu folgen, doch sie waren in ihren Herzen nicht bereit, ihm den ersten Platz einzuräumen. Beachten Sie den Austausch:
“Und als sie unterwegs waren, sagte jemand zu ihm: ‘Herr, ich will dir folgen, wohin du auch gehst.’“
Jesus aber sprach zu ihm: ‘Die Füchse haben Höhlen und die Vögel des Himmels haben Nester; aber der Menschensohn hat keinen Ort, wo er sein Haupt hinlegen kann.’
Dann sagte er zu einem anderen: ‘Folge mir nach.’
Aber er sagte: ‘Herr, lass mich zuerst meinen Vater begraben.’
Jesus sagte zu ihm: ‘Lass die Toten ihre Toten begraben; du aber geh hin und verkündige das Reich Gottes.’
Ein anderer aber sagte: ‘Herr, ich will dir folgen; aber erlaube mir zuvor, Abschied zu nehmen von denen, die in meinem Haus sind.’
Jesus aber sagte zu ihm: ‘Wer die Hand an den Pflug legt und zurückblickt, ist nicht geeignet für das Reich Gottes.’Lukas 9:57–62).
Zuvor in demselben Kapitel des Lukas-Evangeliums sagte unser Herr zu ihnen allen:
“Wer mir nachfolgen will, der verleugne sich selbst und nehme täglich sein Kreuz auf sich und folge mir nach. Denn wer sein Leben retten will, der wird es verlieren; wer aber sein Leben um meinetwillen verliert, der wird es retten. Denn was nützt es dem Menschen, wenn er die ganze Welt gewinnt und dabei selbst zugrunde geht oder Schaden nimmt? Denn wer sich meiner und meiner Worte schämt, dessen wird sich auch der Menschensohn schämen, wenn er in seiner Herrlichkeit und der Herrlichkeit des Vaters und der heiligen Engel kommt.”Lukas 9:23–26).
Lasst uns Vers 23 einmal genauer betrachten. Was sagt der Meister hier?
Alle — Dies gilt für jeden Nachfolger Christi.
Irgendjemand — Dies unterstreicht den individuellen Aspekt der Nachfolge Christi.
Folgt mir! — Er ist die Anziehungskraft und Priorität des Herzens.
Lass ihn — eine persönliche Verpflichtung.
Er soll sich selbst verleugnen — Das ist Kapitulation und keine Eigenwerbung.
Nimm sein Kreuz auf — Das bedeutet, dem eigenen Ich und der Welt zu sterben.
Folgen Sie mir Er ist unser Vorbild und unser Ziel. Von ihm sollen wir lernen. Wir sollen ihm ähnlich werden.
Diese sieben Dinge, die unser Herr dargelegt hat, helfen uns zu verstehen, dass die wahre Nachfolge des Herrn weit mehr ist als bloße Lippenbekenntnisse; sie wird uns unser Leben kosten. Wir müssen erkennen, dass wir als Christen und Nachfolger Christi nicht uns selbst gehören. Wir wurden um einen Preis erkauft und gehören dem, der uns geliebt und sich selbst für uns hingegeben hat.1 Korinther 6:19–20; Galater 2:20).
Ich möchte diese Wahrheit anhand einer weiteren Stelle im Lukasevangelium veranschaulichen. Als sich große Volksmengen um ihn versammelten, sagte der Herr Jesus:
“Es folgten ihm aber viele Menschen. Und er wandte sich um und sprach zu ihnen: ‘Wer zu mir kommt und nicht Vater und Mutter, Frau und Kinder, Brüder und Schwestern, ja, sogar sein eigenes Leben hasst, der kann nicht mein Jünger sein. Und wer sein Kreuz nicht trägt und mir nachfolgt, der kann nicht mein Jünger sein.‘“.
Denn wer von euch, der einen Turm bauen will, setzt sich nicht zuerst hin und berechnet die Kosten, ob er genug hat, um ihn zu vollenden – damit nicht, nachdem er das Fundament gelegt hat und ihn nicht vollenden kann, alle, die es sehen, anfangen, ihn zu verspotten und sagen: “Dieser Mann hat angefangen zu bauen und konnte es nicht vollenden”?
Oder welcher König, der gegen einen anderen König in den Krieg ziehen will, setzt sich nicht vorher hin und überlegt, ob er mit zehntausend Mann demjenigen entgegentreten kann, der mit zwanzigtausend gegen ihn anrückt? Oder er schickt, solange der andere noch weit entfernt ist, eine Gesandtschaft und bittet um Friedensbedingungen.
So kann auch keiner von euch mein Jünger sein, der nicht auf alles verzichtet, was er hat.’Lukas 14:25–33).
Hier lehrte unser Herr drei Dinge darüber, ihm nachzufolgen und sein Jünger zu sein.
Zunächst einmal muss es unvergleichliche Liebe für ihn (V. 26). Wenn wir Christus nachfolgen wollen, müssen wir “nach dem streben, was droben ist, wo Christus ist, sitzend zur Rechten Gottes. Richtet euren Sinn auf das Himmlische und nicht auf das Irdische” (Kolosser 3:1–2).
Zweitens, wenn wir wahre Nachfolger Christi sein wollen, muss es ein unaufhörliches Engagement (V. 27). Dies geschieht, wenn ich im Einklang mit der Wahrheit bin. Galater 2:20:
“Ich bin mit Christus gekreuzigt worden; nicht mehr ich lebe, sondern Christus lebt in mir. Was ich aber jetzt im Fleisch lebe, das lebe ich im Glauben an den Sohn Gottes, der mich geliebt und sich selbst für mich hingegeben hat.”
Drittens, wenn ich ein wahrer Jünger Christi sein will, muss es einen geben unerschütterliche Kapitulation (V. 28–33). Ein perfektes Beispiel dafür finden wir in der Apostelgeschichte 9 bei der Bekehrung des Saulus von Tarsus. Als der Herr Jesus Saulus vom Himmel als ein ihn umgebendes Licht erschien, rief Saulus zwei Dinge aus. Erstens: “Wer bist du, Herr?” Und zweitens: “Herr, was willst du, dass ich tue?”Apostelgeschichte 9,1–6).
Saulus von Tarsus übergab sein Herz und seine Seele Jesus Christus als dem Herrn seines Lebens.
Später sollte dieser Saulus von Tarsus sagen: “Ahmt mich nach, so wie auch ich Christus nachahme.”1 Korinther 11:1).
Das Wort imitieren (oder folgen) in diesem Vers ist der Ursprung unseres englischen Wortes nachahmen. Saulus, der spätere Apostel Paulus, sagte: “Folgt meinem Beispiel, wie ich Christus folge.” Das ist das Ergebnis davon, ein wahrer Nachfolger Christi zu sein: Wir tun, was er tut.
In Johannes 13 versammelte der Herr Jesus seine Jünger im Obergemach und wusch ihnen die Füße, um ihnen zu zeigen, was wahre Größe bedeutet. Diese demütige Geste verdeutlichte ihnen, dass der Weg nach oben über den Abstieg führt. Worauf ich jedoch hinweisen möchte, findet sich in den Versen 13–14, wo der Herr Jesus sagte:
“Ihr nennt mich Meister und Herr, und ihr sagt es mit Recht, denn ich bin es. Wenn nun ich, euer Herr und Meister, euch die Füße gewaschen habe, so sollt auch ihr einander die Füße waschen.”
Verbinden Sie dies dann mit Johannes 13:35, wo er sagt:
“Daran werden alle erkennen, dass ihr meine Jünger seid, wenn ihr einander liebt.”
Als Nachfolger Christi lerne ich zu lieben, wie Christus geliebt hat, und ich sollte lernen zu vergeben, wie Christus vergeben hat. Bedenke Epheser 4,32–5,2:
“Seid aber untereinander freundlich und barmherzig und vergebt einander, wie auch Gott euch in Christus vergeben hat. Folgt also dem Beispiel Gottes als geliebte Kinder und wandelt in der Liebe, wie auch Christus uns geliebt und sich selbst für uns hingegeben hat als Gabe und Opfergabe für Gott zu einem lieblichen Wohlgeruch.”
Hier haben wir Gott selbst als unser vollkommenes Vorbild und Christus als unseren vollkommenen Maßstab. Beachten Sie, dass unser Wort imitierenEr erscheint wieder. Wir sollen Gott nachahmen und vergeben, wie er uns vergeben hat. Wenn es darum geht, einander zu vergeben, sollen wir Gott selbst folgen.
In Johannes 21 wird die öffentliche Wiedereinsetzung des Petrus geschildert. In diesem Kapitel setzt der Herr Petrus wieder als Menschenfischer (V. 1–14), Hirten (V. 15–19) und Jünger (V. 20–25) ein. Ich möchte mich auf diesen letzten Abschnitt konzentrieren.
Nachdem der Herr Jesus Petrus erneut beauftragt hatte, lesen wir:
“Da wandte sich Petrus um und sah den Jünger, den Jesus liebte, der ihm folgte und der sich beim Abendmahl an seine Brust gelehnt hatte. Er fragte: ‘Herr, wer ist es, der dich verrät?’ Als Petrus ihn sah, sagte er zu Jesus: ‘Aber Herr, was ist mit diesem Mann?’“
Jesus sagte zu ihm: ‘Wenn ich will, dass er bleibt, bis ich komme, was geht dich das an? Folge du mir nach!’Johannes 21:20–22).
Petrus hatte, wie viele von uns, seinen Blick auf jemand anderen als den Herrn Jesus gerichtet. Der Herr Jesus sagte zu Petrus: “Folge du mir nach.”
Es ist wichtig zu verstehen, dass die Nachfolge Jesu Christi nichts mit Routinen oder Religion zu tun hat. Der Herr sagte: “Folgt mir nach!” Das bedeutet wörtlich: “Folgt mir immer wieder nach.” Ein Jünger Christi zu sein bedeutet, eine persönliche Beziehung zu Jesus Christus aufzubauen.
Ein Jünger sollte jeden Tag mit dem Herrn im Gebet beginnen und ihm zuhören, wenn er durch das Wort Gottes zu ihm spricht. Johannes 8:31, Wir lernen, dass ein Jünger Christi in seinem Wort bleibt. Johannes 13:34–35, Wir sahen, dass ein Jünger die Liebe Christi demonstriert. Johannes 15:8, Wir lernen, dass wir, indem wir in ihm bleiben, Frucht zu seiner Ehre bringen.
Jesus nachzufolgen bedeutet, einen beständigen und zielstrebigen Lebensweg zu gehen. Das gelingt uns nur, wenn wir das beherzigen, was uns gelehrt wurde, und wissen, von wem wir es gelernt haben. Hört, was Paulus dem jungen Timotheus sagte. 2 Timotheus 3:10–17:
“Ihr aber habt meine Lehre, meinen Lebenswandel, meine Ziele, meinen Glauben, meine Geduld, meine Liebe, meine Ausdauer, meine Verfolgungen und Leiden, die mir in Antiochia, Ikonion und Lystra widerfahren sind – welch viele Verfolgungen ich erduldet habe! Und aus all dem hat mich der Herr errettet. Ja, alle, die in Christus Jesus ein frommes Leben führen wollen, werden Verfolgung erleiden. Böse Menschen und Betrüger aber werden immer schlimmer werden, indem sie andere verführen und sich selbst verführen lassen. Ihr aber sollt bei dem bleiben, was ihr gelernt und wovon ihr überzeugt seid. Ihr wisst ja, von wem ihr es gelernt habt: Ihr kennt von Kindheit an die Heilige Schrift, die euch weise machen kann zur Seligkeit durch den Glauben an Christus Jesus. Denn alle Schrift ist von Gott eingegeben und nützlich zur Lehre, zur Widerlegung, zur Besserung, zur Erziehung in der Gerechtigkeit, damit der Mensch Gottes vollkommen sei, zu jedem guten Werk völlig ausgerüstet.”
Diese Lebensweise trägt dazu bei, dass wir das, was wir als Nachfolger Christi gelernt haben, auch anderen helfen können, ihm nachzufolgen. So sieht ein wahrer Nachfolger Christi laut [Name des Autors] aus. 2 Timotheus 2:1–2:
“Du aber, mein Sohn, sei stark in der Gnade, die in Christus Jesus ist. Und was du von mir vor vielen Zeugen gehört hast, das vertraue treuen Männern an, die fähig sind, auch andere zu lehren.”
Beachten Sie, dass in diesem einen Vers vier Generationen von Nachfolgern Christi genannt werden: Paulus, Timotheus, die treuen Männer und diejenigen, die sie lehren.
Dies veranlasst uns, zum Schluss einige Fragen zu stellen: Bist du ein wahrer Nachfolger Christi? Hast du dich seiner Herrschaft in deinem Leben unterworfen? Bist du ein Jünger Christi? Wen hilfst du, Jesus Christus nachzufolgen und ihn zu Jüngern zu machen?