Maar God bewijst Zijn liefde voor ons daarin dat Christus voor ons gestorven is, terwijl wij nog zondaars waren.
Romeinen 5:8

We hebben deze verzen (vv. 6-11) al in onze studie behandeld, maar ik wil onze aandacht nogmaals vestigen op vers 8. Wanneer we dit vers citeren, halen we het vaak uit zijn context om de wonderbaarlijke waarheid van Gods verbazingwekkende liefde voor ons te benadrukken. Maar als we de passage nog eens goed bekijken, ontdekken we een ander aspect van deze verbazingwekkende liefde, waardoor die des te kostbaarder voor ons is.

In dit vers wordt Gods liefde vergeleken met het soort liefde dat in vers 7 wordt genoemd: “Want nauwelijks zal iemand sterven voor een rechtvaardige; misschien zou iemand zelfs durven sterven voor een goed mens.” In het Grieks luidt dit vers letterlijk:, “Voor de goede mens zou iemand zelfs durven sterven.” Het bepaald lidwoord "de" staat wel degelijk in de oorspronkelijke tekst. Paulus zegt hiermee dat als zo'n man werkelijk bestaat – iemand die uitzonderlijk goed is – er misschien wel iemand bereid zou zijn voor hem te sterven.

Paulus heeft eerder in Romeinen al gezegd dat “Er is niemand rechtvaardig, nee, geen één; er is niemand die inzicht heeft; er is niemand die God zoekt. Zij zijn allen afgedwaald; zij zijn samen nutteloos geworden; er is niemand die goed doet, nee, geen één.” (Romeinen 3:10-12). Maar er was Iemand die volgens de Schrift wordt aangeduid als “de Rechtvaardige” (1 Johannes 2:1).

Zoals we al hebben gezien, wordt de toestand van de mens samengevat als krachteloos, goddeloos, zondig en vijandig tegenover God. Waarom zou iemand zijn leven geven voor zulke mensen?

De uitspraak "Maar God" in ons vers contrasteert onze zwakke menselijke liefde met Gods oneindige liefde. Het laat zien dat God Zijn liefde voor ons begon toen wij Hem niets te bieden hadden. Onze God is Degene die... “De Heer, de Heer God, barmhartig en genadig, lankmoedig en overvloedig in goedheid en waarheid…” (Ex. 34:6).

Ons vers van vandaag benadrukt het ware karakter van onze God – de Ene die “Hij is niet traag in het nakomen van Zijn belofte, zoals sommigen denken, maar Hij is lankmoedig jegens ons en wil niet dat iemand verloren gaat, maar dat allen tot bekering komen.”(2 Petrus 3:9). Petrus vertelt ons ook:, “Christus heeft ook eens geleden voor de zonden, de rechtvaardige voor de onrechtvaardigen, opdat Hij ons tot God zou brengen. Hij werd naar het vlees ter dood gebracht, maar door de Geest levend gemaakt.” (1 Petrus 3:18). Het kruis maakte allemaal deel uit van Gods goddelijke plan van liefde. 

Ankerpunt voor vandaag:
De liefde van God is zo groot als Zijn macht. Ze is oneindig – ze kent geen maat en geen einde.