“Ik heb jullie liefgehad,” zegt de Heer. “Maar jullie zeggen: ‘Op welke manier hebt U ons liefgehad?’ Was Esau niet de broer van Jakob?” zegt de Heer. “Jakob heb Ik liefgehad.”
Maleachi 1:2

De boodschap van Maleachi begint waar elke afwijking van God begint: in het hart.

Het volk Juda verloor de waardering voor Gods liefde voor hen. Mozes had tegen hen gezegd: "Jullie zijn een heilig volk voor de HEER, jullie God; de HEER, jullie God, heeft jullie uitverkoren om een volk voor Zichzelf te zijn, een bijzondere schat boven alle volken op aarde... omdat de HEER jullie liefheeft" (Deuteronomium 7:6-8). Vervolgens zei Jeremia tegen hen: "Ik heb jullie liefgehad met een eeuwige liefde" (Jeremia 31:3).

God had zijn liefde voor hen bewezen door hen boven de nakomelingen van Esau te verkiezen, door hen te helpen terug te keren en de verlaten plaatsen te herbouwen, en door hen te laten zien hoe groot Hij was voor anderen buiten de grenzen van Israël (Maleachi 1:2-5). En toch vroegen ze: "Op welke manier hebt U ons liefgehad?"“

Ook vandaag de dag zijn wij niet anders. Ons hart kan gemakkelijk ongevoelig worden voor Zijn liefde voor ons, en we vergeten dat "hierin bestaat de liefde: niet dat wij God hebben liefgehad, maar dat Hij ons heeft liefgehad en Zijn Zoon heeft gezonden als verzoening voor onze zonden" (1 Johannes 4:10). Als we Zijn grote liefde voor ons uit het oog verliezen, zullen we langzaam aangetrokken worden tot andere dingen.

Dit is wat er met de gemeente in Efeze gebeurde: ze verlieten hun eerste liefde (Openbaring 2:4). Er waren zoveel andere dingen binnengeslopen dat hun liefde voor Christus verdwenen was. Dit is wat er met Juda gebeurde in de tijd van Maleachi. Op zoek naar materiële zegeningen als bewijs van Gods liefde, werden ze blind voor alles wat Hij had gedaan. Als christenen moeten we ons hart voortdurend laten verfrissen door het Woord van God, dat ons herinnert aan Zijn liefde voor ons, die openlijk werd getoond toen Christus voor ons stierf.

Anker voor vandaag
Het leven van een christen is een pelgrimstocht, maar elke stap op die reis biedt een nieuwe gelegenheid om te blijven en te vertrouwen op de trouwe liefde van God onze Vader.