Denk eens aan hoe geduldig God was met Jona. We kennen het verhaal, maar wat mij zo verbaast, is dat Jona, terwijl hij voor God vluchtte, wist dat God geduld was! Kijk eens wat hij zegt in Jona 4:1-2: "Maar Jona was zeer ontstemd en werd boos. Daarom slecht hij tot de HEER en zei: 'Ach HEER, heb ik dit niet gezegd toen ik nog in mijn land was? Daarom ben ik eerder naar Tarsis gevlucht, want ik weet dat U een genadige en barmhartige God bent, geduldig en vol liefde, iemand die afziet van het doen van kwaad.'" Jona wist dat dit de God van geduld was!

Paulus herinnert Timoteüs en elke prediker af: "Verkondig het woord! Wees er klaar voor, in goede en in slechte tijden. Overtuig, bestraf, vermaan, met alle geduld en onderwijs" (2 Tim. 4:2). Soms verwachten we dat mensen in de gemeente of nieuwe betrouwbare het meteen begrijpen, maar we vergeten hoe lang het voor ons heeft geduurd en hoe geduldig God met ons is geweest!

We hebben allemaal Gods geduld in ons leven ervaren. Soms zeggen we zelfs tegen: "Heb geduld met me; God is nog niet klaar met anderen." Het grappige is dat we willen dat anderen geduldig met ons zijn, maar zelf zijn we niet altijd zelfs bereid om geduldig te zijn met anderen! Maar als we voltooid en geleid worden door de Heilige Geest, zal geduld, of lankmoedigheid, een van de bewijzen zijn van die leiding (Galaten 5:22).

In Efeziërs 4:2-3 worden we aangespoord: "in alle nederigheid en zachtheid, met geduld, elkaar verdragend in liefde, en geprobeerd de eenheid van de Geest te bewaren in de band van de vrede." Als we gemotiveerd worden door de liefde die in ons wordt uitgestort, dan moeten we die ook tonen. Een van de dingen die we lezen in het hoofdstuk over de liefde (1 Korintiërs 13) is dat "de liefde lankmoedig is"."

Paulus wist hoe belangrijk geduld en lankmoedigheid zijn, en hij herhaaldelijk ze herhaaldelijk in zijn geschriften aan Gods volk. In Kolossenzen 1:9-11 bad hij: "Daarom geboden ook wij, sinds de dag dat wij het hebben geluisterd, onophoudelijk voor u en vragen wij dat u mag worden met de kennis van Zijn wil in alle wijsheid en macht inzicht, u waardig wandelt voor de Heer, Hem volkomen behaagt, vruchtbaar bent in elk goed werk en groeit in de kennis van God, gesterkt met alle kracht, specifieke Zijn macht, tot alle geduld en lankmoedigheid met vreugde." Later in hetzelfde boek zegt hij: "Daarom, als uitverkorenen van God, heiligen en geliefden, bedekt u met barmhartigheid, vriendelijkheid, nederigheid, zachtmoedigheid en lankmoedigheid; verdraag elkaar en vergeef elkaar, als iemand een klacht tegen een ander heeft; zoals Christus u vergeven heeft, zo moet ook u doen" (Kol 3:12-13).

Misschien is een van de redenen waarom we zoveel verbroken relaties, zoveel problemen in gezinnen en zoveel problemen in de gemeenten hebben, dat we uit het oog zijn verloren hoe geduldig de God van geduld is! Misschien is dit wel een van de redenen waarom we elkaar zo snel afwijzen en verslaafden!

Ankerpunt voor vandaag:
Mogen we Hem steeds meer zien als de God van geduld, en moge Hij ons helpen om datzelfde geduld tegenover elkaar te tonen!