L'Agneau de Dieu

Abraham répondit : “ Mon fils, Dieu pourvoira lui-même à l’agneau pour l’holocauste. ” Ils partirent donc tous deux ensemble.

Genèse 22:8

Le thème de l'Agneau est l'un des plus beaux de la Parole de Dieu. Il est omniprésent dans les Écritures, de la Genèse à l'Apocalypse. En Genèse 4, l'Agneau apparaît comme une figure lorsqu'Abel offre à Dieu le premier-né de son troupeau. Il comprenait que Dieu avait versé le sang d'une victime innocente pour vêtir ses parents et offrait lui-même une victime innocente, préfigurant ainsi l'Agneau à venir. En Genèse 22, l'Agneau est prophétisé. Dieu pourvoirait lui-même à l'Agneau, et cet Agneau devait être un homme pour l'humanité. En Exode 12, nous voyons une image magnifique de l'Agneau immolé et de son sang répandu. En Isaïe 53, l'Agneau est personnifié ; en Jean 1:29, il est identifié ; en Apocalypse 5, il est magnifié ; en 22:1, il est glorifié. 

En parcourant les Écritures et en suivant la figure de l'Agneau, nous apprenons qu'en Genèse 4, il est destiné à un individu, en Exode 12 à une famille, en Lévitique 16 à une nation, et en Jean 1:29 au monde entier. En tant qu'Agneau de Dieu, le Seigneur Jésus était doux, sans péché et le sacrifice parfait. Dans 1 Pierre 1:18-20, nous lisons : “ Sachez que vous avez été rachetés de la vaine manière de vivre que vous aviez héritée de vos pères, non par des choses corruptibles, comme l'argent ou l'or, mais par le sang précieux de Christ, comme d'un agneau sans défaut et sans tache. Il a été prédestiné avant la fondation du monde, et manifesté à la fin des temps pour vous. ”   

En nous penchant sur le chapitre 22 de la Genèse, nous pouvons l'interpréter de multiples façons. Nous pouvons en examiner les nombreux enseignements pratiques qu'il offre sur la foi mise à l'épreuve ou l'exemple remarquable de la relation entre un père et son fils. J'aimerais également attirer votre attention sur sa dimension prophétique.

Arrière-plan

Cette histoire commence quelques chapitres plus tôt, lorsque Dieu appela Abram pour la première fois, lui promettant une descendance aussi nombreuse que les étoiles du ciel. Abram crut en Dieu, et cela lui fut imputé à justice. À l'âge de quatre-vingt-dix-neuf ans, le Seigneur lui donna un signe de l'alliance et changea son nom d'Abram (Père exalté) en Abraham (Père d'une multitude). Or, Abraham n'avait pas encore d'enfant ! Sa femme, Saraï, avait pris les choses en main, lui offrant sa servante Agar pour qu'il ait un enfant avec elle. Mais ce n'était ni la voie de la foi, ni la voie de Dieu ! Au chapitre 21, nous apprenons qu'Agar et son fils Ismaël sont chassés après la naissance d'Isaac, le fils de la promesse. La naissance d'Isaac préfigure celle du Seigneur Jésus, tandis qu'Agar et Ismaël symbolisent la Loi. 

Dans ce chapitre, trois images prophétiques nous renvoient à l'Agneau de Dieu. Si toute symbolique a ses limites, ce chapitre recèle de nombreux enseignements.

Abraham le Père

Notre chapitre commence par l'épreuve qu'Abraham subit de la part de Dieu (v. 1-2) : “ Après ces événements, Dieu mit Abraham à l'épreuve et lui dit : “ Abraham ! ” Il répondit : “ Me voici. ” Dieu dit alors : “ Prends ton fils, ton unique, celui que tu aimes, Isaac, et va au pays de Morija ; là, tu l'offriras en holocauste sur l'une des montagnes que je te désignerai. ” Humainement parlant, cette épreuve était personnelle, significative, douloureuse et déconcertante. Tout au long de cette épreuve, nous découvrons l'obéissance inébranlable d'Abraham et sa confiance absolue en Dieu. En lisant Hébreux 11.19, nous apprenons qu'Abraham croyait que “ Dieu était capable de le ressusciter d'entre les morts, et qu'il l'avait aussi figurativement retiré de lui. ” Tout au long de notre vie, nous rencontrons des épreuves et des défis. L'exemple d'Abraham nous apprend à réagir face à l'incompréhension. Abraham incarne parfaitement les Proverbes 3:5-6 : “ Confie-toi en l'Éternel de tout ton cœur, et ne t'appuie pas sur ta propre intelligence ; reconnais-le dans toutes tes voies, et il aplanira tes sentiers. ” 

Abraham est aussi une image de Dieu le Père offrant son Fils bien-aimé. Où ailleurs trouver un si bel exemple de ce que le sacrifice du Seigneur Jésus sur la croix a représenté pour le Père ?  Au verset 4, nous lisons : “ Le troisième jour, Abraham leva les yeux et vit l’endroit de loin. ” L’endroit est mentionné quatre fois (22:3, 4, 9, 14).  Moriah signifie “ prédestiné par Dieu ” ou “ choisi par Dieu ”. Dieu le Père connaissait tout ce qui attendait son Fils bien-aimé au lieu appelé Calvaire. Le troisième jour peut nous rappeler la résurrection. À trois reprises dans ce chapitre, nous lisons que le père et le fils marchent ensemble (22:6, 8, 19), ce qui nous rappelle la communion constante entre Dieu le Père et son Fils bien-aimé. De plus, Abraham prit le feu et le couteau entre ses mains (22:6). Le feu symbolise l'épreuve et le jugement divin, tandis que le couteau symbolise la mort. 

Il est bon de rappeler que Dieu avait demandé à Abraham d'offrir Isaac en holocauste. Dans le livre de la Genèse, toutes les offrandes sont des holocaustes. Un holocauste est entièrement consacré à Dieu. Il devait dégager une agréable odeur (Lévitique 1, 7). L'important est que l'idée d'un substitut ne nous vient à l'esprit qu'à la rencontre du bélier. Isaac est une image de ce que le Fils représentait pour le cœur du Père : il est une agréable odeur ! On lit à cinq reprises que le bois placé sur Isaac était fendu. Dans l'Écriture, le bois symbolise souvent la virilité. Ce bois fendu signifiait qu'on pouvait voir au-delà des apparences. Le Père voyait et appréciait les perfections morales de son Fils bien-aimé en tant qu'homme incarné en ce monde. 

Isaac le Fils

Isaac est une image de filiation du Seigneur Jésus. Remarquez la description particulière d'Isaac : Ton fils, ton fils unique, Isaac (qui signifie rire ou joie), que tu aimes. C'est la première mention de l'amour dans la Bible. Il est étroitement lié à l'amour du fils pour son père !  Nous constatons qu'Isaac était le fils unique d'Abraham. Ismaël était également fils d'Abraham, mais Isaac était précieux, car il était le fils de la promesse, le fils de l'amour d'Abraham. Ceci nous rappelle que dans l'Évangile de Jean, l'amour du Père pour le Fils est mentionné à sept reprises (Jn 3,35 ; 5,20 ; 10,17 ; 15,9 ; 17,23-24 ; 26).

Isaac est aussi une image du Sauveur dans son sacrifier. Abraham déposa Isaac sur l'autel à l'endroit que Dieu lui avait indiqué. Ce lieu nous rappelle ce que l'on lit dans Luc 23:33 : “ Lorsqu'ils furent arrivés au lieu appelé Calvaire, ils l'y crucifièrent. ” Le mont Moriah se trouvait sur cette même crête montagneuse où se situerait plus tard le Calvaire. De même qu'Isaac s'était rendu en ce lieu, le Seigneur s'était rendu au lieu appelé Calvaire pour y offrir sa vie en offrande à Dieu, comme une agréable odeur.

Isaac nous rappelle le le service du Seigneur Jésus également. Isaac n'était pas un petit garçon ; il était probablement un jeune homme d'une vingtaine d'années. Il aurait facilement pu vaincre Abraham. Cependant, nous voyons qu'il était soumis, a même agi comme un serviteur En portant le bois, il se laissa ensuite ligoter et déposer sur l'autel. Ceci nous rappelle notre Seigneur Jésus, le serviteur parfait qui s'est soumis à la volonté du Père, obéissant jusqu'à la mort, même celle de la Croix. “ Il prit résolument le chemin de Jérusalem ” et disait : “ Que ta volonté soit faite, et non la mienne ! ” Au verset 9, nous lisons : “ Ils arrivèrent au lieu que Dieu lui avait indiqué. Abraham y construisit un autel, disposa le bois, lia son fils Isaac et le plaça sur l'autel, sur le bois. ” Jusqu'à ce point de la Genèse, les sacrifices étaient immolés avant d'être placés sur l'autel, mais Isaac y fut déposé vivant. Cela nous rappelle que personne n'a ôté la vie au Seigneur Jésus. Il avait le pouvoir de la donner et celui de la reprendre ! Il a donné sa vie pour nous !

Parfois, nous chantons : “ L’amour t’a lié à l’autel, l’amour du Père et le tien, pour nous, ô Victime sans pareille, afin que nous puissions briller avec toi. Tu as abandonné tes richesses, tu t’es donné librement, ta vie dans la grâce sans bornes, afin que nous puissions vivre avec toi. ”

Dans le Psaume 118:27, nous lisons : “ Attachez le sacrifice avec des cordes aux cornes de l’autel. ” Notre Seigneur était lié par des cordes d’or d’amour au Père et par des cordes d’argent d’amour envers l’homme !

Le Bélier – le Substitut 

Au verset 7, Isaac demande : “ Où est l’agneau pour l’holocauste ? ” C’est la première fois dans la Bible que le mot “ agneau ” apparaît ! On imagine aisément combien cette question a touché Abraham, qui répondit : “ Mon fils, Dieu pourvoira lui-même à l’agneau pour l’holocauste. ” Isaac poserait cette question, et Jean-Baptiste y répondrait des années plus tard, en proclamant : « Voici l’Agneau de Dieu qui enlève le péché du monde ! » 

Alors qu'Abraham déposait Isaac sur l'autel, il leva le couteau, prêt à le planter dans le fils de son amour, lorsque l'Ange du Seigneur l'appela du ciel : “ Abraham ! Abraham ! ” Il répondit : “ Me voici. ” L'Ange dit alors : “ Ne porte pas la main sur l'enfant et ne lui fais aucun mal ; car maintenant je sais que tu crains Dieu, puisque tu ne m'as pas refusé ton fils, ton unique. ” Abraham leva les yeux et vit, derrière lui, un bélier pris par les cornes dans un buisson. Abraham prit le bélier et l'offrit en holocauste à la place de son fils. Il appela ce lieu “ Le Seigneur pourvoira “, et c'est pourquoi on dit encore aujourd'hui : ” Sur la montagne du Seigneur, il sera pourvu. » Pour Isaac, il y eut un substitut, pris au piège des épines par sa force. Ceci nous rappelle que, par la force de son amour et de son obéissance parfaits, le Seigneur Jésus a vaincu le péché, la mort et le tombeau ! Il était notre substitut ! L’holocauste est pour la gloire du Père, et le bélier sacrificiel symbolise notre rédemption (1 Pierre 1.18-19, 3.18). 

Il est intéressant de constater que le verset 5 associe cet holocauste à l'adoration, la première fois que le mot « adoration » apparaît dans l'Écriture. Aucun mot n'a été prononcé lorsqu'Abraham a offert le bélier en holocauste ! L'adoration était centrée sur l'holocauste, et non sur Abraham ou Isaac. Notre adoration ne doit pas être centrée sur nous-mêmes, mais sur le Fils. Lorsque nous adorons le Fils en privé, nous serons prêts à le louer publiquement.

Plus loin, nous lisons : “ Je le jure par moi-même, dit le Seigneur, parce que tu as fait cela, et que tu n'as pas refusé ton Fils, ton Fils unique, je te bénirai abondamment et je multiplierai ta descendance comme les étoiles du ciel et comme le sable qui est sur le bord de la mer ; et ta descendance possédera la porte de ses ennemis. En ta descendance seront bénies toutes les nations de la terre, parce que tu as obéi à ma voix. ” Ici, nous voyons pour la première fois le mot “ obéir ” mentionné dans l'Écriture. Dans ce magnifique chapitre, qui nous parle de l'Agneau offert par Dieu, nous trouvons les mots amour, adoration, agneau et obéissance mentionnés pour la première fois. Ces quatre éléments sont liés à l'Agneau de Dieu. 

Enfin, nous souhaitons établir le lien avec l'Agneau, qui est l'Épouse. Après le retour d'Isaac à Abraham (image de la résurrection), Rebecca, sa femme, est mentionnée pour la première fois au verset 23. Puis, au chapitre 24, nous apprenons comment elle est amenée à lui. Ceci nous rappelle que l'Église est l'épouse de l'Agneau. Il est émouvant de se souvenir de la relation intime à laquelle nous sommes entrés, car Dieu a pourvu lui-même à l'Agneau pour l'holocauste !