Neno hili ni la uaminifu, na linastahili kukubalika kabisa, kwamba Kristo Yesu alikuja ulimwenguni kuwaokoa wenye dhambi, ambao mimi ni wa kwanza wao.
1 Timotheo 1:15

Kuna mengi zaidi katika mstari huu kuliko yale yanayoonekana. Katika sehemu hii ya 1 Timotheo, Paulo anazungumzia neema ya Mungu. Tayari ameangazia ukuu wa neema ya Mungu katika mistari ya 12-13 kwa kumweka katika huduma, ingawa alikuwa amewatesa kanisa kama mtukanaji na mtu mwenye dharau. Kisha anatangaza katika mstari wa 14, “"Na neema ya Bwana wetu ilikuwa nyingi sana, pamoja na imani na upendo ulio katika Kristo Yesu."”

Neema ya Mungu ilikuwa imeshika moyo na maisha ya Paulo, na sasa anaweza kusema, “"Usemi huu ni wa kuaminiwa, na unastahili kukubalika kabisa, ya kwamba Kristo Yesu alikuja ulimwenguni kuwaokoa wenye dhambi, ambao mimi ni wa kwanza wao."” Kifungu cha maneno “"Neno la uaminifu na linalostahili kukubalika kabisa"” ni ya kipekee katika Nyaraka za Kichungaji na inaonekana mara tano (1 Timotheo 1:15; 3:1; 4:9; 2 Timotheo 2:11; Tito 3:8). Paulo alitumia usemi huu kusisitiza umuhimu wa mafundisho muhimu.

Hapa, Paulo anamweka mbele yetu Kristo Yesu—Kristo, Mtiwa Mafuta, na Yesu, jina Lake la kibinadamu—alilopewa kwa sababu alikuja “"kuwaokoa watu wake kutoka katika dhambi zao"” (Mathayo 1:21). Ukweli kwamba Yeye alikuja ina maana kwamba alikuwepo kabla ya kuja kwake. Kama Mwana wa milele wa Mungu, Kristo aliingia ulimwenguni (Yohana 1:9; 3:19; 6:14; 11:27; 12:46; 16:28; 18:37). Yohana anasisitiza mara kwa mara katika Injili yake kwamba Yesu alishuka kutoka mbinguni. Hii ni neema ya Mungu inayoleta wokovu na imeonekana kwa watu wote (Tito 2:11). Paulo anatangaza kwamba ukweli huu unastahili kukubalika kwa wote.

Katika Luka 19:10, Bwana Yesu alisema, “"Kwa maana Mwana wa Adamu amekuja kutafuta na kuokoa kile kilichopotea."” Katika Mathayo 9:13, alisema, “"Sikuja kuwaita wenye haki, bali wenye dhambi."” Katika Yohana 12:46, Bwana wetu alitangaza, “"Nimekuja kama nuru ulimwenguni."” Katika Yohana 3:16-17 tunasoma, “"Kwa maana Mungu aliupenda ulimwengu hivi, hata akamtoa Mwanawe pekee, ili kila mtu amwaminiye asipotee, bali awe na uzima wa milele. Kwa maana Mungu hakumtuma Mwanawe ulimwenguni ili auhukumu ulimwengu, bali ulimwengu uokolewe katika yeye."”

Biblia inatuambia kwamba “"Wote wamefanya dhambi na kupungukiwa na utukufu wa Mungu,"” na Kristo alikuja ulimwenguni kuwaokoa wenye dhambi. Neema ya Mungu ina nguvu ya kutosha kutukomboa kutoka katika soko la watumwa wa dhambi na “"fanya vitu vyote vipya,"” kutufanya viumbe vipya katika Kristo Yesu. Mungu hakubali tu sisi katika Mpendwa, bali pia anatamani kututumia kwa utukufu Wake—kama alivyofanya kwa Paulo.

Tunaitikiaje neema ya Mungu maishani mwetu?

Mtangazaji wa Leo:
Ingawa anguko la asili yetu katika Adamu lilionekana kututenga na Mungu,
Hivyo ndivyo shauri lake lilivyotuleta karibu zaidi kupitia damu ya Yesu;
Kwa maana ndani yake tulipata ukombozi, neema na utukufu katika Mwana;
Ee! Kilele na kina cha rehema! Kristo na sisi, kwa neema, ni kitu kimoja.
~ Robert Hawker