Malaquias – Sete Lições do Profeta Perplexo

“Há muitos hipócritas!” exclamou um homem enquanto eu falava em uma missão de resgate. “Deus quer a realidade!” continuou ele. “Ele não quer farsantes!” Não sei quais eram as motivações desse homem para compartilhar sua opinião, mas ele estava absolutamente certo! Deus quer a realidade – em nosso amor por Ele, em nossa adoração a Ele e em nosso serviço a Ele. O desejo de Deus para o Seu povo, de qualquer geração, é que nossas vidas O honrem em tudo o que fazemos e dizemos! Essa é a mensagem de Malaquias em poucas palavras.

Malaquias foi o último profeta de quem ouvimos falar até o surgimento de João Batista nos Evangelhos, 400 anos depois. Pouco se sabe sobre Malaquias, cujo nome significa "Meu mensageiro", mas o último livro do Antigo Testamento leva seu nome. Seus contemporâneos foram Ageu, Zacarias e possivelmente Neemias. Todos os três profetas descreveram uma condição espiritual precária do povo de Deus. Não nos é dito de onde Malaquias era, nem mesmo quando Deus o chamou para servir. Mas sua mensagem era clara e necessária para o povo de Deus. Não somos diferentes hoje! Na verdade, muitas das mesmas condições da época de Malaquias ainda existem hoje. Podemos aprender sete lições com sua mensagem para nos ajudar a sermos autênticos para Deus em nossos dias.

Lembrar Amor de Deus

A mensagem de Malaquias começa onde toda separação de Deus começa: no coração. O povo de Judá perdeu a gratidão pelo amor de Deus por eles. Moisés lhes dissera: “Vocês são um povo santo para o Senhor, o seu Deus. O Senhor, o seu Deus, os escolheu para serem o seu povo, um tesouro especial dentre todos os povos da face da terra… porque o Senhor os ama” (Dt 7:6-8). Então Jeremias lhes disse: “Eu os amei com amor eterno” (Jr 31:3). Deus demonstrara o Seu amor por eles ao escolhê-los em detrimento dos descendentes de Esaú, ao ajudá-los a retornar e reconstruir os lugares desolados e ao permitir que vissem a Sua grandeza manifestada a outros além das fronteiras de Israel (Ml 1:2-5). Mesmo assim, eles perguntaram: “De que maneira nos amaste?”

Hoje, não somos diferentes. Nossos corações podem facilmente se tornar insensíveis ao Seu amor por nós, e nos esquecemos de que “nisto consiste o amor: não em que nós tenhamos amado a Deus, mas em que ele nos amou e enviou seu Filho como propiciação pelos nossos pecados” (1 João 4:10). Se começarmos a perder de vista o Seu grande amor por nós, seremos lentamente atraídos por outras coisas. Foi o que aconteceu com a igreja de Éfeso – eles abandonaram o seu primeiro amor (Apocalipse 2:4). Tantas outras coisas se infiltraram que o seu afeto por Cristo desapareceu. Foi o que aconteceu com Judá nos dias de Malaquias. Buscando bênçãos materiais como prova do amor de Deus, eles se tornaram cegos para tudo o que Ele havia feito. Como cristãos, devemos permitir que a Palavra de Deus constantemente renove nossos corações quanto ao Seu amor por nós.

Respeite a Deus

Como resultado de perderem de vista o amor de Deus, começaram a esquecer a grandeza de Deus e desprezaram o Seu nome. Malaquias 1:6-2:9 dirige-se aos sacerdotes que deveriam ter ensinado o povo a honrar o caráter e a reputação de Deus. Em vez disso, consideraram essas coisas de pouco valor. O nome do Senhor revela tudo o que Ele é – Seus atributos, divindade e majestade. Malaquias usou a expressão “Meu nome” pelo menos oito vezes para convencer os sacerdotes de que estavam negligenciando essas coisas. Quando perguntaram: “De que maneira temos desprezado o teu nome?”, Malaquias respondeu-lhes de duas maneiras.

Primeiro, esses sacerdotes estavam dando ao Senhor o que poderíamos chamar de "sobras" (Ml 1:6-14). Eles ofereciam animais doentes e aleijados que nem mesmo dariam ao governador. Como ousavam dá-los ao Senhor?

Mas antes de sermos muito duros com eles, vamos examinar nossas próprias vidas. Há alguma área em que estamos dando ao Senhor as sobras? Será que consideramos o Seu nome de pouco valor? É fácil dar-Lhe o domingo e talvez uma noite durante a semana, mas Ele quer que sejamos sacrifícios vivos, santos e agradáveis a Ele, todos os dias de nossas vidas (Romanos 12:1). É fácil esquecer que todas as áreas de nossas vidas devem ser coerentes com o Seu nome.

Em segundo lugar, esses sacerdotes estavam se apropriando do melhor para si mesmos. Perderam de vista o privilégio de serem representantes de Deus e negaram a Sua Lei (Ml 2:1-9). Malaquias 2:5-7 apresenta seis características essenciais para quem deseja representar a Deus. Primeiro, devemos ter um temor reverente a Deus. Se isso se perder, nossa luz se apagará e teremos pouco efeito para Ele neste mundo tenebroso. Segundo, devemos conhecer e proclamar a verdade. Somos encorajados a nos apresentar diligentemente a Deus, como obreiros que não têm do que se envergonhar, que manejam corretamente a palavra da verdade. E somos instruídos a pregar a verdade (2 Tm 2:15, 4:2). Terceiro, devemos nos afastar do pecado: “Fuja também das paixões da mocidade” (2 Tm 2:22). Quarto, devemos caminhar com Deus diariamente em Sua palavra e em oração. Quinto, devemos apontar outros para Cristo, não para nós mesmos. Sexto, jamais devemos nos esquecer de que somos mensageiros do Senhor. Os sacerdotes da época de Malaquias falharam nessas seis coisas essenciais e desonraram a Deus. Que o Senhor nos ajude a crescer no respeito por quem Ele é e pela missão que nos deu.

Reavaliar nossa fidelidade

Malaquias então desafiou toda a nação a reavaliar sua fidelidade a Deus em duas áreas. Primeiro, ele apontou que eles estavam tratando uns aos outros “traiçoeiramente” (Ml 2:10) – isto é, de forma desleal, infiel e enganosa. Eles foram lembrados do relacionamento comum no qual haviam sido inseridos e de quão infiéis a ele estavam. Nós também precisamos ser lembrados do relacionamento comum que temos como cristãos. Paulo nos desafia: “Deixem a mentira e falem a verdade cada um com o seu próximo, pois somos membros uns dos outros”. Ele continua nos dizendo para sermos “bondosos e compassivos uns para com os outros, perdoando-nos mutuamente, assim como Deus os perdoou em Cristo” (Ef 4:25,32). Podemos ser tão culpados de agir traiçoeiramente uns com os outros quanto o povo da época de Malaquias.

Em segundo lugar, o profeta confrontou os homens da nação sobre o divórcio e o casamento com mulheres ímpias (Ml 2:11-16). Ele chamou isso de traição também. De fato, a palavra “traiçoeiramente” aparece cinco vezes no capítulo dois. Esses homens estavam quebrando seus votos para com Deus e suas esposas, tratando-as como nada. Isso também acontece de muitas maneiras hoje em dia, à medida que o relacionamento conjugal se torna de tão pouco valor aos olhos de muitos. Malaquias os lembrou de quatro coisas que todo marido precisa se lembrar hoje: primeiro, ele deve permanecer com a esposa de sua juventude; segundo, ela deve ser sua companheira; terceiro, ela é sua esposa por meio de uma aliança perante Deus; quarto, Deus odeia o divórcio (Ml 2:14-16). Visto que nenhum desses padrões mudou, devemos prestar atenção. Em outras palavras, devemos examinar nossos relacionamentos e garantir que sejamos fiéis em pensamento, palavra e ação aos nossos cônjuges.

Responda à justiça de Deus.

Como reagimos aos caminhos de Deus? Questionamos a maneira como Ele age em nossas vidas? Malaquias continuou a desafiar o povo exatamente sobre isso (Ml 2:17-3:6). Muitos de nós já nos perguntamos: “Por que coisas ruins acontecem a pessoas boas e por que coisas boas acontecem a pessoas más?” Podemos facilmente nos tornar como as pessoas da época de Malaquias, que se justificavam e culpavam a Deus por suas circunstâncias. Mas devemos nos lembrar de que Deus diz: “Os meus pensamentos não são os vossos pensamentos, nem os vossos caminhos os meus caminhos… Porque, assim como os céus são mais altos do que a terra, assim são os meus caminhos mais altos do que os vossos caminhos, e os meus pensamentos mais altos do que os vossos pensamentos” (Is 55:8-9).

O povo perguntou: “Onde está o Deus da justiça?” Malaquias respondeu apresentando dois mensageiros: João Batista e o Senhor Jesus. João Batista (Ml 3:1; Mt 11:10; Mc 1:2; Lc 7:27) teve o privilégio único de pregar no final do Antigo Testamento e no início do Novo. Como João Batista respondeu à pergunta deles sobre a justiça de Deus? Ele apontou Israel para Jesus como o Cordeiro de Deus (Jo 1:29-31). Quando Jesus veio a este mundo, veio como substituto dos pecadores. Na cruz, Ele satisfez completamente a justiça de Deus (Rm 3:21-26).

O segundo mensageiro do versículo 3:1 é o próprio Senhor. Malaquias 3:2-6 fala da segunda vinda do Senhor, quando Ele retornará para reinar como Rei dos Reis. Ele virá sem aviso prévio (Mt 24:36) para purificar uma nação despreparada e impura. Naquele dia, o Senhor Jesus virá com um julgamento implacável contra toda a injustiça (Ml 3:5). Como tudo isso responde à pergunta deles sobre a justiça de Deus? Malaquias os lembra de que Deus tem um plano que não podemos ver. Ele conhece o quadro geral e nós vemos apenas um fragmento de cada vez. Quando surgem dúvidas, precisamos lembrar que Deus é Deus. Ele não muda, e nem os Seus planos, o Seu amor, a Sua graça ou a Sua santidade.

Recuse-se a roubar a Deus.

A quinta lição de Malaquias é não roubar a Deus. Há muitas maneiras pelas quais podemos roubar a Deus o que lhe pertence por direito. Embora nosso tempo, talentos e dízimos pertençam a Deus, Malaquias nos desafia quanto ao último (Ml 3:7-12). O dízimo correspondia a dez por cento dos grãos, frutos, animais ou dinheiro (Lv 27:30-34; Ne 13:5). Havia depósitos especiais no templo para guardar os dízimos. O dízimo era considerado um ato de adoração, mesmo antes da Lei (Gn 14:20, 28:22; Hb 7). Quando alguém retinha seu dízimo, estava roubando a Deus da adoração. No Novo Testamento, não há um mandamento direto para dizimar; contudo, 1 Coríntios 16:1-2 sugere que os cristãos deem o máximo que puderem. Em 2 Coríntios 7-9, a oferta é associada à graça. Se déssemos de acordo com a graça que agora desfrutamos, nossa oferta iria muito além de dez por cento. Outro ponto que Malaquias destaca é que, sempre que roubamos de Deus, também nos roubamos das bênçãos que Ele deseja compartilhar conosco. Essas bênçãos podem não ser materiais (2 Coríntios 9:6-15), mas lembre-se de que Deus não deve nada a ninguém e jamais poderemos dar mais do que Ele dá!

Resista à tentação de reclamar.

Uma das coisas mais fáceis de se fazer é reclamar. Não é preciso talento ou dom para criticar os outros. Uma palavra de reclamação tem um grande impacto em todos ao nosso redor. Esta é outra lição que essas pessoas precisavam aprender. Suas reclamações eram contra Deus. Elas sentiam que era inútil servir ao Senhor: “O que eu ganho com isso?” era a atitude delas (Ml 3:13-15). Muitas vezes nos sentimos da mesma forma, perguntando: “Por que ir à igreja? Continuamos ouvindo as mesmas mensagens”. É fácil criticar nossos líderes espirituais, mas precisamos
Oremos por aqueles que o Senhor levantou para nos liderar (Hebreus 13:7,17).

O povo também reclamava que os ímpios prosperavam enquanto eles sofriam. De tempos em tempos, podemos nos cansar de servi-Lo e começar a nos sentir assim também. Então, precisamos olhar para o objeto da nossa fé, o Senhor Jesus. Ele é o exemplo supremo do que um servo de Deus deve ser. Nossos olhos devem estar fixos Nele, para que não apenas tenhamos forças para servi-Lo com alegria, mas também para que possamos nos tornar mais semelhantes a Ele!

Malaquias nos dá três coisas que nos ajudarão a não reclamar. A primeira, o temor do Senhor, deve nos motivar a sempre priorizá-Lo em nossas vidas – a pensar nEle, em Seus sentimentos e em Seus direitos. Isso é o que significa temer ao Senhor. Uma expressão popular hoje em dia é: “O que Jesus faria?”. Se essa pergunta deixasse de ser um clichê, realmente nos ajudaria a temer ao Senhor. A segunda coisa mencionada é que devemos conversar frequentemente uns com os outros. É importante ter amigos cristãos com quem compartilhar Cristo. Se conversássemos mais sobre Cristo, teríamos menos tempo para reclamar e criticar. A terceira coisa é meditar em Seu nome. O nome do Senhor descreve Seu caráter, Sua beleza e Sua grandeza. O Senhor Jesus é verdadeiro, nobre, justo, puro, amável e de boa fama. Somente nEle podemos encontrar verdadeira virtude e algo digno de louvor (Filipenses 4:8). Vamos meditar nEle!

Alegrem-se naquele dia que virá.

A sétima e última lição que Malaquias nos ensina é a de aguardar ansiosamente o vindouro Dia do Senhor. Não se trata do arrebatamento – quando o Senhor vier buscar os seus – mas da Sua segunda vinda, quando Ele vier para reinar. Como o Sol da Justiça, o Senhor Jesus é a esperança de Israel. Durante esse tempo, o Senhor Jesus reinará como Rei dos Reis, e a Igreja reinará com Ele. Todo cristão deve ansiar por esse dia – pelo Seu Dia!

E quanto a nós?

A mensagem de Malaquias foi direto ao ponto e desafiou o povo a examinar suas vidas atentamente em sete áreas importantes. Faríamos bem hoje em permitir que o Espírito de Deus examine nossos corações da mesma maneira, para ver se estamos sendo autênticos em tudo o que fazemos para Ele.