Imaginez la patience de Dieu envers Jonas. Nous connaissons l'histoire, mais ce qui me fascine, c'est que, pendant toute sa fuite, Jonas savait que Dieu était patient ! Voyez ce qu'il dit dans Jonas 4:1-2 : “ Mais cela déplut fortement à Jonas, et il se mit en colère. Il pria l'Éternel et dit : ‘ Ah ! Éternel, n'est-ce pas ce que je disais quand j'étais encore dans mon pays ? C'est pourquoi j'ai fui auparavant à Tarsis ; car je sais que tu es un Dieu de grâce et de miséricorde, lent à la colère et riche en bonté, qui se repent du mal qu'il a résolu de faire. ’ ” Jonas savait que c'est cela, le Dieu de la patience !

Paul rappelle à Timothée et à chaque prédicateur : “ Prêchez la parole ! Soyez prêts en toute occasion, favorable ou non. Convainquez, reprenez, exhortez, avec toute patience et en instruisant ” (2 Timothée 4.2). Parfois, nous attendons des membres de l'assemblée ou des nouveaux croyants qu'ils comprennent du jour au lendemain, mais nous oublions combien de temps il nous a fallu pour comprendre et combien Dieu a été patient envers nous !

Nous avons tous fait l'expérience de la patience de Dieu dans nos vies. Il nous arrive même de dire aux autres : “ Soyez patients avec moi ; Dieu n'a pas encore fini son œuvre en moi. ” Le paradoxe est que nous souhaitons que les autres soient patients avec nous, mais que nous ne sommes pas toujours aussi disposés à l'être envers autrui ! Or, si nous sommes remplis et guidés par le Saint-Esprit, la patience, ou la longanimité, sera l'une des manifestations de cette guidance (Galates 5:22).

Éphésiens 4.2-3 nous exhorte à “ vivre en toute humilité et douceur, avec patience, vous supportant les uns les autres avec amour, vous efforçant de conserver l’unité de l’Esprit par le lien de la paix ”. Si l’amour qui a été répandu en nous nous anime, il convient de le manifester. Un des enseignements du chapitre consacré à l’amour (1 Corinthiens 13) est que “ l’amour est patient ”.“

Paul savait combien la patience et la longanimité étaient importantes, et il les mentionne à maintes reprises dans ses écrits au peuple de Dieu. Dans Colossiens 1:9-11, il prie : “ C’est pourquoi, depuis le jour où nous l’avons appris, nous ne cessons de prier pour vous et de demander que vous soyez remplis de la connaissance de sa volonté, en toute sagesse et intelligence spirituelle, afin que vous marchiez d’une manière digne du Seigneur, lui plaisant en toutes choses, portant du fruit en toute bonne œuvre et croissant dans la connaissance de Dieu, fortifiés à tous égards par sa puissance glorieuse, pour toute patience et longanimité, avec joie. ” Plus loin dans le même livre, il dit : “ Ainsi donc, comme des élus de Dieu, saints et bien-aimés, revêtez-vous de compassion, de bonté, d’humilité, de douceur, de longanimité. Supportez-vous les uns les autres, et pardonnez-vous réciproquement, si quelqu’un a sujet de se plaindre d’un autre. Comme Christ vous a pardonné, pardonnez-vous aussi. ” (Colossiens 3:12-13).

Peut-être que l'une des raisons pour lesquelles nous avons tant de relations brisées, tant de problèmes familiaux et tant de troubles au sein des communautés est que nous avons perdu de vue la patience infinie du Dieu de la patience ! Peut-être est-ce aussi pour cela que nous sommes si prompts à nous rejeter et à nous ignorer les uns les autres !

Ancre du jour :
Puissions-nous le considérer de plus en plus comme le Dieu de la patience, et puisse-t-il nous aider à manifester cette même patience les uns envers les autres !