Kwa maana mmeokolewa kwa neema, kwa njia ya imani; ambayo hiyo haikutokana na nafsi zenu, ni kipawa cha Mungu; si kwa matendo, mtu awaye yote asije akajisifu.
Waefeso 2:8-9

Ni mara ngapi umesikia mistari hii ikinukuliwa au kutamkwa mwenyewe? Huenda ni baadhi ya mistari inayojulikana zaidi katika Biblia, lakini inawezekana kuifahamu sana kiasi kwamba umuhimu wake kwetu unapotea. Hebu tufikirie kwa muda kuhusu neema ya Mungu inayookoa katika maisha yetu. Biblia inatufundisha, “kwa maana wote wamefanya dhambi na kupungukiwa na utukufu wa Mungu” (Rum. 3:23), na inaendelea kutuambia, “Kwa maana mshahara wa dhambi ni mauti, lakini karama ya Mungu ni uzima wa milele katika Kristo Yesu Bwana wetu” (Rum. 6:23). Mshahara ni kile tunachopata au tunachostahili kulingana na juhudi au utendaji wetu, huku zawadi ya bure ikiwa kitu kinachotolewa bila gharama kwa mpokeaji kwa sababu mtoaji amelipa gharama yake.

Mistari ya leo inatuambia kwamba Mungu ametuokoa kwa neema wakati mimi na wewe tulipoweka imani yetu katika kazi iliyokamilika ya Mwanawe mpendwa, Bwana Yesu Kristo! Wokovu si thawabu ya kutenda mema. Wokovu ni kitu ambacho Mungu alikuwa amekifikiria na ambacho Bwana Yesu alikifanya kiwezekane alipotoa maisha yake msalabani Kalvari. Warumi 5:8 inatuambia, "Mungu anaonyesha upendo wake kwetu, kwa kuwa Kristo alikufa kwa ajili yetu, tulipokuwa tungali wenye dhambi." Ni Mungu aliyechukua hatua, na ilikuwa kifo, kuzikwa, na kufufuka kwa Bwana Yesu ndiko kulikowezesha wokovu wetu. Paulo, akinukuu Isaya 65:1, anaweka wazi asili hii ya neema ya Mungu: "Nilipatikana na wale ambao hawakunitafuta; nilidhihirishwa kwa wale ambao hawakuniuliza" (Rum. 10:20). Yohana angeongeza, "Katika hili pendo liko, si kwamba sisi tulimpenda Mungu, bali kwamba Yeye alitupenda sisi, akamtuma Mwanawe kuwa upatanisho kwa dhambi zetu" (1 Yoh. 4:10).

Tunasoma wazi katika mstari wetu kwamba wokovu ni kwa imani na si kwa matendo. Paulo aliweka wazi hili katika mafundisho yake katika Warumi: “Basi kwa yeye afanyaye kazi, mshahara hauhesabiwi kuwa ni neema, bali ni deni. Lakini kwa yeye asiyefanya kazi, bali anamwamini yeye awahesabiaye haki waovu, imani yake inahesabiwa kuwa ni haki” (Rum. 4:4-5). Wokovu ni karama ya bure ya Mungu, ambayo haiwezi kufanyiwa kazi au kupatikana kwa njia yoyote ile kwa sababu tulikuwa wafu katika makosa na dhambi zetu na hatungeweza kuonyesha ishara yoyote ya uzima kwa Mungu hata kidogo! “Lakini Mungu, ambaye ni mwingi wa rehema, kwa upendo wake mkuu aliotupenda, hata tulipokuwa wafu katika makosa, alituhuisha pamoja na Kristo (kwa neema mmeokolewa), akatufufua pamoja, akatuketisha pamoja katika ulimwengu wa roho katika Kristo Yesu” (Efe. 2:4-6).

Mtangazaji wa Leo:
Ni Mungu aliyechukua hatua ya kutuokoa, na kifo, kuzikwa, na kufufuka kwa Bwana Yesu ndiko kulikotuwezesha kupata wokovu.