Kwa maana neema ya Mungu iwaokoayo wanadamu wote imefunuliwa, ikitufundisha kukataa ubaya na tamaa za kidunia, tuishi kwa kiasi, na haki, na utauwa, katika ulimwengu huu wa sasa, tukilitazamia tumaini lenye baraka na mafunuo ya utukufu wa Mungu wetu mkuu na Mwokozi wetu Yesu Kristo, ambaye alijitoa nafsi yake kwa ajili yetu, ili atukomboe na kila uasi, na kujisafishia watu wake mwenyewe, walio na juhudi katika matendo mema.
Tito 2:11–14

Neema mara nyingi imeelezewa kama “Utajiri wa Mungu Kwa Gharama ya Kristo.” Hii ni njia muhimu ya kukumbuka maana ya neema. Lakini hapa katika Tito 2, mtume Paulo anatupa maelezo wazi ya neema gani ni na ni nini hufanya.

Kwanza, Paulo anatufahamisha kwamba “"Neema ya Mungu iwaokoayo wanadamu wote imeonekana."” Hii ina maana kwamba kwa kuwa hatuwezi kujiokoa wenyewe, Mungu, katika neema yake kuu, ametupatia wokovu katika nafsi na kazi ya Mwanawe mpendwa. Kifo chake, kuzikwa kwake, na kufufuka kwake kumetengeneza njia kwa kila mmoja wetu kukombolewa kwa Mungu. Paulo anatukumbusha kwamba Bwana Yesu “"alijitoa kwa ajili yetu."”

Hii ndiyo neema ya ukombozi ambayo Paulo aliipitia maishani mwake mwenyewe na kuizungumzia mara nyingi. Alimwandikia Timotheo:
“"Na neema ya Bwana wetu ilikuwa nyingi sana, pamoja na imani na upendo ulio katika Kristo Yesu. Neno hili ni la uaminifu, na linastahili kukubalika kabisa, ya kwamba Kristo Yesu alikuja ulimwenguni kuwaokoa wenye dhambi, ambao mimi ni mkuu wao. Lakini kwa sababu hii nalipata rehema, ili ndani yangu mimi wa kwanza, Yesu Kristo aonyeshe uvumilivu wote, kama kielelezo kwa wale watakaomwamini kwa uzima wa milele."” (1 Timotheo 1:14–16).

Paulo aliendelea kusema:
“"Kwa maana hili ni zuri, na la kukubalika mbele za Mungu Mwokozi wetu, ambaye hutaka watu wote waokolewe, na kupata ujuzi wa kweli. Kwa maana kuna Mungu mmoja, na mpatanishi mmoja kati ya Mungu na wanadamu, Mwanadamu Kristo Yesu, aliyejitoa mwenyewe kuwa ukombozi kwa ajili ya wote, utakaoshuhudiwa kwa wakati wake."” (1 Timotheo 2:3–6).

Petro alionyesha ukweli huu kwa maneno haya:
“"Kwa maana Kristo naye aliteswa mara moja kwa ajili ya dhambi, mwenye haki kwa ajili ya wasio haki, ili atulete kwa Mungu"” (1 Petro 3:18).

Katika mistari hii, tunajifunza si tu kuhusu kipengele cha ukombozi cha neema, bali pia kuhusu asili ya mbadala ya kifo cha Kristo—mwenye haki kwa ajili ya wasio haki. Tunaona kipengele cha kuhalalisha cha dhabihu Yake—“"Kristo naye aliteseka mara moja kwa ajili ya dhambi."”Na tunaona kazi ya upatanisho ya kifo chake—“"ili atulete kwa Mungu."”

Neema hii inayoleta wokovu imeonekana.
Je, umeipokea katika maisha yako?

Mtangazaji wa Leo:
Katika Bwana tuna ukombozi, ondoleo kamili katika damu yake,
Kutoka kwa laana yote, Kutoka kwa laana iliyotamkwa na Mungu:
Yesu ni Mwokozi wa ajabu! Ee neema iliyoje, upendo wake ulioje!
~ Thomas Kelly