“Laten we de conclusie van de hele zaak horen: vrees God en houd Zijn geboden, want dit is alles wat de mens nodig heeft.”
Prediker 12:13

Alles in het leven komt neer op deze ene simpele waarheid: ontzag voor God. De allerbelangrijkste vraag is dus: wat betekent het om ontzag voor God te hebben?

Als we aan angst denken, associëren we het woord vaak met terreur. Webster's woordenboek Angst wordt gedefinieerd als "een gevoel van onrust en beroering veroorzaakt door de aanwezigheid of nabijheid van gevaar, kwaad, pijn, enz." Voor velen beschrijft dit het gevoel dat je krijgt als je een slang ziet, naar de dokter of tandarts gaat, of je in een situatie van extreem gevaar bevindt. Het is een angst voor het onbekende. Dit is toch zeker niet het soort angst dat we kennen? Solomon verwijst naar.

In ons moderne taalgebruik betekent het woord angst, in de context waarin Salomo het gebruikt, is vervangen door eerbied, ontzag, En groot respect. Wat de schrijver van dit boek wil zeggen, is dat we een diep ontzag en respect voor de Heer moeten hebben. Letterlijk, we moeten ontzag en nederigheid voelen voor Zijn aanwezigheid.

De vrees voor God omvat – maar is niet beperkt tot – respect en eerbied voor Hem. Heilige vrees geeft God de plaats van glorie, eer, eerbied, dankzegging, lof en voorrang die Hem toekomt. Simpel gezegd, vrees voor God betekent Zijn heiligheid respecteren door te haten wat Hij haat en lief te hebben wat Hij liefheeft, met een gezonde vrees Hem te mishagen.

Wanneer we de Heer werkelijk vrezen, erkennen we dat Hij de Schepper is en wij de schepselen. Hij is de Meester en wij zijn de dienaren. Hij is de Vader en wij zijn de kinderen. Deze houding zal zich uiten in ons respect voor God, Zijn Woord en in ons verlangen om te doen wat Hij ons in de Bijbel opdraagt.

We kunnen dit soort angst vergelijken met de angst die een kind voor zijn ouders voelt. Wanneer de juiste soort angst aanwezig is, begrijpt het kind dat zijn ouders hem kunnen straffen als hij ongehoorzaam is. Maar boven die angst staat de wetenschap dat ongehoorzaamheid zijn ouders verdriet doet. Omdat het kind van hen houdt en hen respecteert, wil hij hen geen pijn doen.

Eenvoudig gezegd is de vreze des Heren een diepgewortelde eerbied voor God die ons ertoe aanzet Hem koste wat kost te willen behagen.

Ankerpunt voor vandaag: Ware vrees voor God is geen angst, maar een diepe eerbied die ons ertoe brengt lief te hebben wat Hij liefheeft, te haten wat Hij haat, en te leven om Hem te behagen.