“Zo werd ik groot en overtrof ik allen die vóór mij in Jeruzalem waren geweest. Ook bleef mijn wijsheid bij mij. Wat mijn ogen ook begeerden, ik onthield het hun niet. Ik onthield mijn hart geen enkel genot, want mijn hart verheugde zich over al mijn arbeid; en dit was mijn beloning voor al mijn arbeid. Toen bekeek ik al het werk dat mijn handen hadden gedaan en de arbeid die ik had verricht, en zie, alles was ijdelheid en najagen van de wind. Er was geen winst onder de zon.”
Prediker 2:9-11

Salomo was een man die op zoek was naar voldoening en tevredenheid. Hij had alles geprobeerd wat er maar te bedenken viel. In de eerste twee hoofdstukken van Prediker beschrijft Salomo de rusteloosheid van het leven (1:4-11), onderzoekt hij alle geneugten van het leven (1:12-2:11) en besluit hij met een beschouwing van het doel van het leven (2:12-23).

Salomo vat zijn zoektocht samen door te stellen dat de activiteiten van het leven zinloos zijn wanneer God er niet bij betrokken is:

“Niets is beter voor een mens dan dat hij eet en drinkt en dat zijn ziel geniet van het goede in zijn arbeid. Ook dit, zag ik, komt uit de hand van God. Want wie kan er meer eten of genieten dan ik? Want God geeft wijsheid, kennis en vreugde aan een mens die goed is in Zijn ogen, maar aan de zondaar geeft Hij het werk van het verzamelen en inzamelen, om te geven aan hem die goed is voor God. Ook dit is ijdelheid en achtervolging van de wind” (Prediker 2:24-26).

Het boek Prediker beschrijft Salomo's zoektocht naar de ware betekenis van het leven onder de zon. Terugkijkend op zijn leven concludeert hij dat een leven zonder God volkomen leeg is. Wanneer we de eerste twee hoofdstukken van dit boek lezen, krijgen we een gevoel van de hopeloosheid van de mensheid zonder God.

“De ene generatie gaat voorbij, de andere komt, maar de aarde blijft voor eeuwig bestaan” (Prediker 1:4).

In Salomo's ogen – en in de ogen van veel mensen vandaag de dag – komen en gaan mensen, maar de wereld draait gewoon door. De zon komt op en de zon gaat onder (Prediker 1:5). Wat is dan het doel van het leven? Het lijkt allemaal zinloos en frustrerend, omdat ware vervulling en voldoening niet te vinden zijn in de dingen van deze wereld.

Salomo overziet zijn prestaties, zijn rijkdom, zijn wijsheid en zijn werk, maar hij blijft verlangen naar meer. Hij hunkert naar een diepere betekenis van zijn bestaan.

Ankerpunt voor vandaag:
Een waarlijk overvloedig leven kan alleen van God komen, door de Heer Jezus Christus, die verklaarde: "Ik ben gekomen opdat zij leven zouden hebben, en wel een overvloedig leven" (Johannes 10:10).