“Moge de God van de vrede zelf u volledig heiligen, en moge uw hele geest, ziel en lichaam onberispelijk bewaard blijven bij de komst van onze Heer Jezus Christus.”
1 Thessalonicenzen 5:23

Als Paulus de apostel Aan het einde van zijn eerste brief aan de christenen in Thessalonica bidt hij voor hun heiliging. Merk op dat de bron van hun heiliging de God van de vrede is. Het omvat elk deel van hun wezen ("volledig"). Hij bidt niet dat de zondige natuur uit hen wordt uitgeroeid, maar dat elk deel van hen – geest, ziel en lichaam – voor God wordt afgezonderd.

Onze geest is dat deel van ons dat ons in staat stelt gemeenschap met God te hebben. Het is het deel van ons dat ons in staat stelt geestelijk te begrijpen en te redeneren. Romeinen 8:16 zegt: "De Geest zelf getuigt met onze geest dat wij kinderen van God zijn." We zouden kunnen zeggen dat onze geest ons Godsbewustzijn is – het deel van ons dat ons in staat stelt een relatie met Hem aan te gaan. Dit heeft betrekking op ons geestelijk leven en beïnvloedt onze aanbidding en ons gebed.

Onze ziel heeft te maken met onze emoties, verlangens, gevoelens en neigingen. Het woord 'ziel' is hier de oorsprong van ons woord 'psychisch'. Het heeft meer te maken met ons zelfbewustzijn. De Heer gebruikt ditzelfde woord in Johannes 12:27, waar Hij zegt: "Mijn ziel is in beroering, wat zal Ik zeggen? Vader, red Mij van dit uur! Maar hiervoor ben Ik tot dit uur gekomen."“

Ons lichaam is het huis waarin wij wonen – “ons aardse huis”, zoals 2 Korintiërs 5:1 ons eraan herinnert. Dit heeft betrekking op ons wereldbewustzijn.

God wil dat onze geest wordt afgezonderd van alles wat ons zou kunnen bezoedelen. Zoals 2 Korintiërs 7:1 zegt: "Laten wij ons reinigen van alle vuilheid van vlees en geest, en de heiligheid volmaken in de vreze Gods." Dit zorgt ervoor dat niets het getuigenis van de Heilige Geest in ons leven of onze relatie met God als Zijn kinderen belemmert (Romeinen 8:16). Het zorgt er ook voor dat niets onze aanbidding in de weg staat, want God zoekt aanbidders die "Hem moeten aanbidden in geest en waarheid" (Johannes 4:23-24).

Onze ziel, de zetel van onze emoties, moet afgescheiden zijn van kwade gedachten. Zoals de Heer zei: "Wat uit de mond komt, komt uit het hart en maakt de mens onrein. Want uit het hart komen boze gedachten, moord, overspel, ontucht, diefstal, valse getuigenis en godslastering voort. Dit zijn de dingen die de mens onrein maken" (Matteüs 15:18-19). We worden ook opgeroepen ons te onthouden van vleselijke verlangens die strijden tegen de ziel (1 Petrus 2:11).

Ook ons lichaam moet worden beschermd tegen onreinheid en zondig gebruik (1 Thessalonicenzen 4:3-8; Romeinen 6:19). Het moet aan God worden overgegeven als een instrument van gerechtigheid.

Ankerpunt voor vandaag:
De Heer verlangt dat alle drie de gebieden van ons leven – geest, ziel en lichaam – geheiligd, bewaard en onberispelijk zijn wanneer Hij terugkeert. Dit betekent dat we op elk gebied apart gezet moeten worden voor God, door Hem bewaard moeten worden en onberispelijk moeten zijn voor anderen, zodat er geen gegronde reden is tot beschuldiging.