Genade en vrede zij u van God onze Vader en de Heer Jezus Christus.
Efeziërs 1:2

Genade zij met allen die onze Heer Jezus Christus oprecht liefhebben. Amen.
Efeziërs 6:24

De apostel Paulus verloor de genade van God in zijn eigen leven nooit uit het oog, noch beschouwde hij die als vanzelfsprekend. Hij begint bijna elke brief met 'genade zij u' en eindigt elke brief met 'genade zij met u'. Het was de genade van God die Paulus bereikte op die weg naar Damascus, terwijl hij dreigementen uitte tegen de volgelingen van Christus. Paulus zou het als volgt formuleren: “Ik dank Christus Jezus, onze Heer, die mij daartoe in staat heeft gesteld, omdat Hij mij trouw achtte en mij in de bediening heeft geplaatst, hoewel ik vroeger een godslasteraar, een vervolger en een onbeschaamde man was. Maar ik heb genade ontvangen, omdat ik het in onwetendheid en ongeloof deed. En de genade van onze Heer was zeer overvloedig, samen met het geloof en de liefde die in Christus Jezus zijn. Dit is een betrouwbaar woord en verdient alle aanvaarding: Christus Jezus is in de wereld gekomen om zondaren te redden, van wie ik de voornaamste ben. Maar juist daarom heb ik genade ontvangen, opdat Jezus Christus in mij als eerste al zijn lankmoedigheid zou tonen, als voorbeeld voor hen die in Hem zullen geloven tot eeuwig leven. Aan de Koning, de eeuwige, de onsterfelijke, de onzichtbare, aan God, die alleen wijs is, zij eer en heerlijkheid tot in alle eeuwigheid. Amen” (1 Tim. 1:12-17).

Paulus was niet zomaar bezig zichzelf te kleineren of minderwaardig te denken. Hij was zozeer bezig met wat Christus in zijn leven bewerkte en waar de genade van God hem vandaan had gehaald en waarheen hij hem had gebracht, dat deze genade een terugkerend thema was in Paulus' leven en geschriften. Tien keer opent hij zijn brieven met "Genade zij u en vrede van God onze Vader en de Heer Jezus Christus", en negen keer sluit hij zijn brieven af met "De genade van onze Heer Jezus zij met u". Hij sluit ook vaak af met "Genade zij met u allen" en begint veel brieven met "Genade, barmhartigheid en vrede van God onze Vader en Jezus Christus onze Heer". Paulus gebruikte deze en andere soortgelijke formuleringen om de plaats van genade in het leven van zijn toehoorders te benadrukken.

Jij en ik mogen de genade van God nooit uit het oog verliezen of als vanzelfsprekend beschouwen, want hoewel ze gratis was, was ze niet goedkoop: "Want u kent de genade van onze Heer Jezus Christus, dat Hij, hoewel Hij rijk was, omwille van u arm werd, opdat u door Zijn armoede rijk zou worden" (2 Korintiërs 8:9).

Ankerpunt voor vandaag:
Wij bezingen Gods genade, Gods genade door Jezus;
Genade, de bron van vrede voor de mens;
Genade, die ons van elk verdriet bevrijdt;
Genade, te verheven om door het verstand te bevatten;
Genade, het thema van Gods eigen liefde;
Genade, het thema van alle bovenstaande thema's.
-Thomas Kelly