Le Dieu de la Patience

C'est l'un de ces attributs de Dieu dont on parle rarement, mais sa patience m'a à la fois encouragée et interpellée. Encouragée quand je repense à sa patience envers moi, et interpellée aussi, car je sais combien je suis souvent impatiente !

Mais quand on parle de la patience de Dieu, de quoi parle-t-on vraiment ? La plupart d’entre nous avons déjà eu besoin de patience à un feu rouge, dans les embouteillages, ou peut-être en faisant la queue quelque part. Il se peut que notre patience nous fasse un peu défaut dans ces moments-là ! Cependant, ces exemples sont pas ce que nous entendons par là lorsque nous parlons de la patience de Dieu. Pourquoi pas ? Parce que Dieu n'est jamais décrit comme patient face aux choses ou aux circonstances. Pourquoi ? Parce qu'il sait tout !

Quand on parle de la patience de Dieu, on ne fait pas principalement référence à sa capacité à endurer des circonstances difficiles, mais plutôt à sa longue patience envers les hommes.

Définition des termes

On utilise souvent trois mots pour décrire la patience de Dieu : patience, longévif, et abstention.

Selon Concordance de Strong et Lexique grec de Thayer, synonymes de abstention Cela inclut la maîtrise de soi, la tolérance et l'acceptation de certaines situations. La tolérance est généralement perçue comme une retenue ou un acte de tolérance à court terme. Romains 3:25 en donne un exemple.

Longévité Elle est semblable à la patience, tant par son sens que par son application. Cependant, la différence essentielle réside dans le fait que la patience – comme son nom l'indique – ne se manifeste pas seulement sur le moment, mais se développe et se confirme au fil d'une longue série d'expériences similaires.

Selon les définitions de Strong et Thayer, le mot grec pour patience est makrothumeo, un composé de macro (signifiant “ long ” en termes de temps ou d'espace) et thumeo (signifiant “ colère ”). Donc, makrothumeo Cela signifie littéralement attendre longtemps avant de se mettre en colère. Cela suggère une maîtrise de soi plus durable qu'une simple tolérance.

Dans Romains 2:4, Paul écrit :

“ Ou bien méprisez-vous les richesses de sa bonté, de sa patience et de sa longanimité, ne reconnaissant pas que la bonté de Dieu vous pousse à la repentance ? ”

Ici, Dieu est décrit comme à la fois indulgent et patient, et ces deux qualités sont présentées comme provenant des “ richesses de sa bonté ”.”

Dans le cas de Dieu, cela n'implique pas une progression de la tolérance à la patience. Au contraire, ces deux attributs coexistent pleinement et parfaitement en lui. Bien que ces termes soient parfois employés indifféremment dans différentes traductions bibliques, il existe un lien étroit entre eux, et ils sont parfois presque indissociables.

Dieu est le Dieu de la patience

Dans Romains 15:5, Paul qualifie Dieu de “ Dieu de patience ”, non seulement parce qu'il est l'auteur et la source de la patience, mais aussi parce que la patience est essentielle à sa nature même. Comment Dieu se révèle-t-il alors comme le Dieu de la patience ?

La patience dans l'Ancien Testament

De nombreux passages de l'Ancien Testament révèlent cet aspect du caractère de Dieu, mais trois d'entre eux mettent particulièrement en lumière sa patience en lien avec sa grâce, sa miséricorde et sa bonté :

• Exode 34:6 “ L’Éternel, l’Éternel Dieu, miséricordieux et compatissant, lent à la colère, riche en bonté et en vérité. ”
• Nombres 14:18 “ Le Seigneur est patient et riche en miséricorde, il pardonne l’iniquité et la transgression ; mais il ne tient point le coupable pour innocent… ”
• Psaume 86:15 “ Mais toi, Seigneur, tu es un Dieu plein de compassion et de grâce, lent à la colère et riche en miséricorde et en vérité. ”

On observe également ce phénomène dans Néhémie 9:17 et encore dans Psaume 103:8.

La patience de Dieu envers l'humanité pécheresse

Paul était profondément conscient de la patience de Dieu lorsqu'il écrivit :

“ Christ Jésus est venu dans le monde pour sauver les pécheurs, dont je suis le premier. C’est pourquoi j’ai obtenu miséricorde, afin que Jésus-Christ manifeste en moi, le premier, toute sa patience, pour servir d’exemple à ceux qui croiraient en lui pour la vie éternelle. ” (1 Timothée 1:15-16)

Pierre nous rappelle la patience de Dieu au temps de Noé :

“ …la patience divine attendait aux jours de Noé, pendant que l’arche était construite… ” 1 Pierre 3:20

C'était une période de 120 ansPierre parle également de la patience actuelle de Dieu :

“ Le Seigneur ne tarde pas dans l’accomplissement de sa promesse… mais il use de patience envers vous, ne voulant pas qu’aucun périsse, mais que tous parviennent à la repentance. ” 2 Pierre 3:9

À y regarder de plus près, à qui s'adresse cette patience ? Le contexte (2 Pierre 3.1, 8-9) révèle que Pierre s'adresse aux “ bien-aimés ”, à ceux qui ont “ acquis une foi aussi précieuse ” (2 Pierre 1.1). Cette patience est donc destinée aux élus de Dieu au milieu d'un monde pervers. Il attend tous ceux qui se repentiront.

La patience de Dieu envers Israël

L’Ancien Testament regorge d’exemples de la patience de Dieu envers Israël, mais deux passages du Nouveau Testament la résument bien :

• Actes 13:18 “ Pendant une quarantaine d’années, il supporta leurs manières dans le désert. ”
• Romains 9:20-24 Ces versets décrivent la patience de Dieu envers les “ vases de colère ” et sa miséricorde envers les “ vases de miséricorde ”. Cela concerne aussi bien les Juifs que les Gentils, mais révèle tout particulièrement sa patience envers Israël.

La patience de Dieu envers et par l'intermédiaire de ses serviteurs

Imaginez la patience dont Dieu a fait preuve envers vous. Jonas. Jonas le reconnaît lui-même :

“ Ah, Seigneur… car je sais que tu es un Dieu de grâce et de miséricorde, lent à la colère et riche en bonté… ” Jonas 4:2

Paul exhorte également Timothée – et tout prédicateur – à :

“ Prêche la parole ! Sois prêt en toute occasion, favorable ou non. Convaincs, reprends, exhorte, avec toute patience et en instruisant. ” 2 Timothée 4:2

Parfois, nous attendons des autres — nouveaux croyants ou autres membres de la communauté — qu'ils mûrissent rapidement. Mais nous oublions combien de temps cela prend. nousgrandir, et combien Dieu a été patient avec nous!

Le fruit de la patience dans la vie du croyant

Nous avons tous fait l'expérience de la patience de Dieu. Il nous arrive même de plaisanter : “ Soyez patients avec moi, Dieu n'a pas encore fini avec moi ! ” Mais si nous souhaitons que les autres soient patients avec nous, nous ne sommes pas toujours disposés à l'être avec eux.

Cependant, si nous sommes remplis du Saint-Esprit, patience ou longévif sera l’un des fruits de cet Esprit (Galates 5:22). Nous sommes exhortés dans Éphésiens 4:2-3 :

“ En toute humilité et douceur, avec patience, supportez-vous les uns les autres avec amour, vous efforçant de conserver l’unité de l’Esprit par le lien de la paix. ”

Si nous sommes animés par l’amour que Dieu a répandu dans nos cœurs, alors cet amour doit se manifester dans nos relations. Deux des qualités mentionnées dans le chapitre consacré à l’amour (1 Corinthiens 13) sont : “ l’amour est patient ” et “ l’amour endure longtemps ”.“

Paul savait à quel point cela était vital. Colossiens 1:9-11, Il prie pour que les croyants soient fortifiés afin de faire preuve de “ patience et de longanimité avec joie ”. Plus tard, dans Colossiens 3:12-13, écrit-il :

“ Ainsi donc, comme des élus de Dieu, saints et bien-aimés, revêtez-vous de compassion, de bonté, d’humilité, de douceur, de patience ; supportez-vous les uns les autres, et pardonnez-vous réciproquement… comme Christ vous a pardonné, vous aussi, pardonnez-vous. ”

Un défi final

L’une des raisons pour lesquelles nous voyons tant de familles brisées, de communautés fracturées et de relations tendues est peut-être que nous avons perdu de vue à quel point les gens sont patients. Dieu de la Patience C'est peut-être pour cela que nous sommes si prompts à nous rejeter ou à nous ignorer les uns les autres.

Puissions-nous le percevoir de plus en plus comme le Dieu de la patience, et puisse-t-il nous aider à refléter cette même patience les uns envers les autres.