“Da trat Petrus zu ihm und fragte: ‘Herr, wie oft muss ich meinem Bruder vergeben, wenn er gegen mich sündigt? Bis zu siebenmal?’ Jesus antwortete ihm: ‘Ich sage dir nicht: bis zu siebenmal, sondern bis zu siebzigmal siebenmal.’”
Matthäus 18:21-22

In Matthäus 18 gab uns unser Herr nicht nur ein Muster für den Umgang mit denen, die uns Unrecht getan haben, sondern auch ein Vorbild der Vergebung. Petrus stellte eine Frage, die sich wohl viele von uns schon einmal gestellt haben: Wie oft soll ich jemandem vergeben, der gegen mich gesündigt hat? Petrus dachte, siebenmal sei genug Geduld, um dem Übeltäter gegenüber Geduld zu zeigen. Doch der Herr antwortet: nicht siebenmal, sondern siebzigmal siebenmal. Als Petrus die Zahl 490 hörte, dachte er wohl: “Wer kann bei so vielen Vergehen den Überblick behalten?” Aber genau darum geht es! Wenn man jemandem so oft vergeben hat, wird das Vergeben zur Gewohnheit.

Um seinen Standpunkt zu verdeutlichen, erzählt unser Herr ein Gleichnis von einem Diener, der dem König hohe Schulden schuldete. Er konnte sie nicht begleichen, und der König wollte ihn, seine Familie und alles, was er verkauft hatte, um die Schulden zu begleichen, pfänden lassen. Der Mann bat den König um Geduld und versprach, seine Schulden zu bezahlen. Der König hatte Mitleid und erließ ihm sogar die Schulden. Doch dann ging dieser Diener hinaus und nahm einen Mann gefangen, der ihm im Vergleich dazu nur einen sehr geringen Betrag schuldete. Als der König davon hörte, ließ er ihn den Folterknechten ausliefern.

Dieses Gleichnis handelt nicht von der Erlösung, sondern von der gegenseitigen Vergebung! Es erinnert uns daran, dass uns eine Schuld vergeben wurde, die wir niemals begleichen könnten, und dass wir bereit sein sollten, auch anderen ihre Schulden zu vergeben. Wir hatten gegen einen heiligen und gerechten Gott gesündigt, doch er bewies seine Liebe zu uns dadurch, dass Christus für uns starb, als wir noch Sünder waren! Wir sollten einander vergeben.

Eine weitere Lehre aus diesem Gleichnis ist, dass der unversöhnliche Knecht den Peinigern ausgeliefert wurde. Das schlimmste Gefängnis ist ein unversöhnliches Herz! Wenn wir uns weigern zu vergeben, sperren wir uns selbst ein und fügen uns unnötiges Leid zu. Unversöhnliche Menschen können zu den unglücklichsten und unglücklichsten Menschen gehören. Doch diejenigen, die lernen zu vergeben, so wie ihnen vergeben wurde, sind befreit, erfüllt von Freude und Frieden, weil sie Gott nachgeahmt haben: “Seid aber untereinander freundlich und barmherzig und vergebt einander, wie auch Gott euch in Christus vergeben hat. So ahmt Gott nach als geliebte Kinder” (Eph 4,32–5,1).

Anker für heute:
Wer lernt zu vergeben, ist ein befreiter Mensch, erfüllt von Freude und Frieden, weil er Gott nachgeahmt hat.